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suite avec les Dermcstcs, qui foiment, dans les ouvrages du célèbre natui'aliste suédois, un genre 

 aussi nombreux que peu naturel; plus tard, enfin, il les réunit avec les Biinlms, que Geoffroy avait 

 nommé Cislcla. 



Les Antlirènes sont de très-petits Coléoptères à corps ovale et presque globuleux, et dont les 

 élytres et le corselet sont agréablement colorés par une poussière écailleuse, analogue à celle qui 

 couvre les ailes des Lépidoptères; aussi suffit-il du moindre frottement pour enlever cette poussière, 

 et alors l'Insecte parait lisse et tout noir. Quelques espèces étrangères à l'Europe semblent même à 

 peu près dépourvues d' écailles; et ces derniers organes y forment seulement des petites taches co- 

 lorées. On rencontre souvent les Anthrènes en quantité sur les fleurs, dont elles sucent la liqueur 

 mielleuse; mais quelques espèces se tiennent de préférence dans l'intérieur de nos maisons. Si ces 

 Insectes sont très-innocents à l'état parfait, il n'en est pas de même de leurs larves, qui ne sont que 

 trop connues par les ravages qu'elles causent dans les collections d'animaux desséchés, principale- 

 ment d'Insectes, aux dépens desquelles elles vivent. C'est principalement à VAnilircnus museorum, 

 Fabricius, que se rapporte presque tout ce cjui a été dit par De Géer, Sturm, Latreille, Disderi, 

 Westwood et Erichson sur les métamorphoses des Insectes de ce genre; toutefois, le dernier zoolo- 

 giste que nous venons de citer s'est plus spécialement occupé des transformations de VAntlucnus 

 scropliulamv, Fabricius. Ces larves, en général, ont une tête écailleuse, arrondie, garnie de deux 

 espèces d'antennes coniques, très-courtes, et munie de deux mandibules très-fortes, ù l'aide des- 

 quelles elles détruisent promplementtout ce qu'elles attaquent. Les yeux sont très-petits, placés sur 

 deux rangs. Le corps est composé de douze à treize anneaux, dont les trois premiers sont sup- 

 portés chacun par une paire de pattes écailleuses, terminées par un crochet recourbé. Tous ces an- 

 neaux sont couverts de poils disposés en faisceaux ou en aigrettes, principalement sur les côtés et 

 à la partie postérieure du corps. Ces poils, qui sont érectilcs, sont habituellement couchés en ar- 

 rière, mais la larve les redresse dès l'instant qu'elle se sent touchée, comme fait le Porc-Ëpic avec 

 ses piquants lorsqu'on l'irrite ou simplement qu'on s'en approche. Ces houppes de poils érectiles 

 suffisent pour distinguer les larves des Anthrènes de celles des Dermesfes, avec lesquelles elles ont 

 d'ailleurs beaucoup de rapports. La membrane qui réunit entre eux tous les segments du corps de 

 la larve est blanchâtre, ce qui le fait paraître annelé lorsqu'elle le tient distendu. Ces larves séjour- 

 nent d'ordinaire dans le corps de quelque Insecte ou dans d'autres matières animales et y changent 

 plusieurs fois de peau. Elles la fendent, à cet effet, à laide de plusieurs mouvements de contraction 

 successifs, et l'ouverture qu'elles produisent alors s'étend presque dans toute la longueur du corps, 

 en commençant par les premiers segments. La dernière enveloppe, ou celle de nymphe, sous la- 

 quelle on distingue alors les différentes parties extérieures de l'Insecte parfait, reste adhérente par 

 l'extrémité p(istérieure à la dépouille de la larve, et cela permet à l'Anthrène de s'en dégager plus 

 facilement, parce qu'elle trouve alors un point d'appui. Chacune des dépouilles que quitte la larve à 

 mesure qu'elle grandit, car c'est constamment celte circonstance qui donne lieu au changement 

 d'enveloppe, chacune de ces dépouilles conserve la forme qu'elle avait d'abord, et, sans la fente 

 qu'elle présente sur le dos, on la prendrait pour une larve elle-même. La nymphe est munie de 

 quelques poils, surtout aux deux extrémités du corps, et ne reste que quelques jours dans cet 

 état de repos alisolu, tandis que la larve a mis plus d'un an à se développer complètement. On 

 trouve des larves d'Anthrènes pendant presque toute l'année, mais surtout dans la saison d'hiver, 

 car l'automne semble être le moment où la ponte se fait le plus fréquemment; cependant les obser- 

 vations de Disderi (Mcni. de l'Acad. de Turin, t. XVI) nous apprennent qu'il n'y a pas d'époque 

 bien marquée pour cette ponte. Les Anthrènes la font dans tout le courant de la belle saison, et les 

 petits œufs qu'ils déposent échappent aisément à nos yeux. Ce n'est que par leurs dégâts que les 

 larves sorties de ces œufs attestent leur présence; elles réduisent en poussière tous les corps qu'elles 

 attaquent, et cette poussière les trahit. Ces larves peuvent supporter les plus grands froids de l'hiver 

 sans périr, et elles se bornent seulement parfois à s'engourdir; si la température vient à s'élever, 

 elles en profitent pour changer de peau, et ce n'est qu'après un certain nombre de changements que 

 le printemps amène leur transformation en nymphe. Au bout de quinze jours dans l'été, et d'un 

 temps plus long en hiver, l'Insecte parfait se montre à son tour. Il pond alors un grand nombre 

 d'œufs que la femelle vient placer dans des substances analogues à celles où elle a vécu pendant 

 qu'elle était à l'état de larve. On a conseillé l'emploi des odeurs fortes, telles que celle du camphre 



