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QUINZIÈME FAMILLE. 



PTINIENS. PTINIORES. Lalreille, 1825. 



[,cs principaux caractères des Coléoptères de cette famille sont les suivanls : corps assez pctii, 

 de consistance solide, tantôt presque ovoïde ou ovalaire, tantôt, au contraire, presque cylindrique, 

 mais tiénéraiement court et arrondi aux deux bouts; tète presque globuleuse ou orbiculaii'e, sans élran- 

 glement à la partie postérieure, reçue, en grande partie, dans un corselet très-cinti'é ou voûté, en 

 l'orme de capuchon; antennes filil'ormes, ou allant en s'amincissant vers le bout, soit simples, soit 

 fl;ibellées, peclinées ou en scie ; dans quelques yroupes, se terminant brusquement par trois articles 

 plus grands que les autres, et beaucoup plus longs; mandibules courtes, épaisses, dentées sous 

 la pointe; palpes trés-eouris, renllés vers l'extrémité, terminés ])ar un article plus grand que 

 les autres, presque ovoïde ou en triangle renversé; jambes sans dentelures, avec les éperons de 

 leurs extrémités très-petits; tarses de cinq articles, étroits, non élargis, ni bifides : le pénultième 

 entiel'. 



Les Ptiniens sont des Insectes de petite taille, ayant toujours des couleurs obscures, d'un brun 

 pUis ou moins clair, et peu variées. Leurs mouvements sont lenls et timides, et ceux qui sont pour- 

 vus d'ailes ne se servent que rarement de ces organes. Lorsqu'on les touche, ils contrefont le mort, 

 en baissant la léte, en inclinant les antennes et en contractant les pieds, et ils demeurent un 

 temps plus ou moins long dans cette léthargie apparente. Ils sont, pour la plupart, connus par les 

 lavages qu'ils font dans les bois, les meubles, et dans les collections d'histoire naturelle; mais c'est 

 principalement dans les substances trés-séches et très-dures qu'on les rencontre; leur forme cylin- 

 drique leur perniet de pénétrer aisément dans les diverses matières qu'ils attaquent. Les uns se 

 nourrissent plus particulièrement de substances animales desséchées; tels sont les Ptiiius, et y su- 

 bissent leurs transfornialions; d'autres, comme les Auobhiin, vivent de préférence llans le bois, et 

 quelques-uns même dans le pain, la farine, la substance desséchée des muscles des Insectes, Crusta- 

 cés, etc.; quelques-uns, les Piilinus, par exemple, percent le bois encore vivant, et se rencontrent 

 dans les forêts; et d'autres, enfin, tels que les Gibbium, paraissent vivre dans les plantes sèches, 

 ainsi que certaines espèces de Ptines. 



L'histoire des métamorphoses des Ptiniens a été étudiée par plusieurs naturalistes; De Géer et 

 M. Mienken se sont occupés de celles du Plinus fur; M. Couché a dit quelques mots des larves de 

 l'IIcdubin imperialis. Enfin, MM. Bouciié, Ratzeburg et II. Ronzet, ont plus particulièrement décrit les 

 transformations de diverses espèces iVAnobhnn, telles que les A. tcsscllaliim, nicjrhmm, pcrtinax, 

 paniccum, abiclis et striatum. Nous reviendrons sur ce point, en nous occupant de chacun des 

 genres de la famille; toutefois, on peut dire en général que les larves, qui sont très-nuisibles, soit 

 à la sylviculture, soit à nos ameublements, soit à nos collections zoologiques, offrent la plus grande 

 analogie avec celles des Scarabéidiens; elles ont de même l'extrémité postérieure du corps plus 

 grosse que l'extrémité antérieure, et courbée en dessous; le corps est blanchâtre, mou, à l'excrplion 

 de la tète, et il porte six pattes coriacées; les mandibules sont fortes. Ces larves, qui se creusent des 

 galeries souvent très-longues, se construisent, pour se transformer, une coque avec les fragments 

 de matières qu'elles ont rongées. La nymphe est ordinairement enveloppée de la pellicule ou coque 

 dont nous venons de parler, et on peut déjà y apercevoir les formes de l'Insecte parfait. 



L'anatomie des Aiiobiiim a été donnée par M. Léon Dufour, et, depuis, quelques détails y ont été 

 ajoutés par M. .M. Laboulhènc; mais elle est loin d'être encore complète. Le canal digestif est trois 

 fois plus long que le corps, avec le jabot peu marqué; le ventricule cliililique est terminé par un 

 bourrelet saillant pour l'insertion des \aisseaux biliaires : ceux-ci paraissent, d'après M. Léon Dufour, 



