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2"= GENRE. — LVMEXYLON. LYMEXÏWN. Fabriciiis, 1775. 



Sy^icma Elculhoralorura. 



A'jjJ.r,, l'uino; ?'jXcv, bois. 



Tête inclinée, presque globuleuse; mandibules courtes; palpes maxillaires beaucoup plus longs 

 que les labiaux, pendants, à articles allant en grossissant vers le bout dans les femelles, comme en 

 peigne ou en forme de houppe dans les mâles; antennes courtes dans les femelles, assez longues, au 

 contraire, dans les mâles, légèrement renflées au milieu, et amincies vers les trois premiers articles, 

 qui sont un peu plus courts que les autres; corselet presque cylindrique; élytres flexibles, presque 

 de la longueur de l'abdomen, allant en s'amincissant de la base vers l'extrémité; corps très-allongé, 

 linéaire; pattes grêles; tarses de cinq articles, tous entiers, filiformes : les quatre postérieurs beau- 

 coup jilus allonges que les autres. 



Ce genre a été fondé par Fabricius, et le nom qu'il porte, qui vient de deux mots grecs, ),u(j.t,, 

 ruine, destructio'., et luXcv, bois, indique l'une des particularités de la vie de ces Insectes, dont les 

 larves se développent dans l'intérieur des bois les plus durs et les plus sains en apparence, en les 

 traversant dans tous les sens, de manière â détruire les charpentes des édifices, les carcasses des navi- 

 res, les soutiens de nos meubles. Le nom de Lymcxijlon, créé en 1775, n'a pas été adopté par tous 

 les entomologistes. Dès 1777, Schœffer {Elém. zool.) appliquait à ce groupe la dénomination d'i,7a- 

 leroide (du rapport que ce genre peut avoir avec les Elatcr); en 1781, Herbsl (in Fiicsslij, Arcliiv.) 

 lui donna le nom de Pleroplwrus (--;,-'.', aile; vs?«, je porte), et Thunberg, en Mfil {Caract. géné- 

 riques (les Ins.), celui ù(fCalolii]miis. Mais la dénomination de Lijmcxijlon a prévalu, et l'on s'est 

 borné à distraire quelques espèces de ce groupe pour en former le genre Ihjkcœlus. 



Les Insectes de ce genre ont de grands rapports avec les Atractocères, quoiqu'ils n'en aient pas 

 les éljtres rudinienlaires; ils ont comme eux l'abdomen très-plat, le troisième segment thoraeique 

 trè.s-long, et par suite les pattes également écartées. Mais leurs élytres sont assez longs pour cou- 

 vrir tout le ventre; leurs pattes sont plus développées, plus propres à la marche, et leurs antennes 

 ne finissent pas en pointe; leurs palpes maxillaires se terminent, comme dans les Atractocères, par 

 une houppe élégante qui se voit dans le mâle, et est remplacée dans la femelle par un article plus 

 gros et de forme ovalaire. 



Les Lymexylons vivent dans les bois, ainsi que nous l'avons dit, et leur forme cylindrique leur 

 permet de percer les arbres pour y déposer leurs œufs. Us sont répandus dans les grandes forets de 

 l'Europe, et surtout dans les forêts de chênes. Souvent il arrive que les bois destinés aux construc- 

 tions maritimes renferment des larves de ces Insectes, et qu'ils continuent à s'y multiplier comme 

 dans les arbres vivants, au point de mettre ces bois hors d'état de servir. Linné, consulté par le roi 

 de Suède sur la cause des dégâts dont se plaignaient les constructeurs dans les chantiers de la ma- 

 rine, s'aperçut qu'ils étaient produits par un Insecte de ce genre, auquel il donna le nom de 

 Cantliaiis uavalis, voulant, par cette cpithète spécifique, rappeler le mal que peut causer sa 

 présence à la marine. Mettant à profit la connaissance des habitudes de ce Lymexylon, Linné 

 conseilla de plonger pendant un an, sous la surface de l'eau, les bois de construction attaqués et 

 ceux que l'on apporterait de nouveau. Depuis lors, les dégâts ne se sont plus reproduits en Suède. 

 C'est qu'en effet les larves de ces Insectes, qui devaient éclore au bout de plusieurs mois, ont péri 

 sous l'eau au moment de sortir de l'œuf. On a eu malheureusement ù observer dans nos ports ma- 

 ritimes, principalement dans celui de Toulon, des apparitions périodiques et très-nombreuses de 

 Lymexjlons, et, par suite, de grands ravages dans nos bois de construction. Des recherches im- 

 portantes ont été faites en Allemagne par M. Ratzeburg, en France par MM. Guerin-Méneville, Lau- 

 rent et E. Robert, sur les moyens à employer pour les détruire; mais, comme ces recherches s'ap- 

 pliquent en même temps aux Insectes que LatrciUe désignait sous le nom de Xylophages, nous n'en 

 parlerons que lorsque nous nous occuperons de ces Coléoptères. 



Les métamorphoses du Lymcxijlon navale, d'abord étudiées par Latreille, ont depuis été revues 

 par M. Ratzeburg [Die Fort Inscctcn) et par M. \Vestwood {Inlf. W ihe modem, class. Inscclen). 



