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lIISTOir.E NATURELLE. 



DIX-HUITIÈME FAMILLE. 



MALACHIENS. MALÀCHII. Nobis, 1851. 



Mandiliiilcs (''cliancrées ou bitlmtées à l'cxlrémilt'; palpes nin\illaii'cs et labiaux filiformes, eomis; 

 antennes ayant onze articles, le plus souvent en scie ou pectinées dans les niàles de quelques es- 

 pèces; corps ovalaire, quelquefois assez allongé; élylres ordinairement très-mous, rarement coria- 

 ces; tête sans étrani^lenient à sa partie postérieure; tarses de cinq articles, toutefois les antérieurs, 

 cliez quelques mâles, n'en présentant que quatre; crochets tarsiens unidentés ou bordés d'une r.icni- 

 brane. 



Les Malacbiens sont généralement très-agiles, et fréquenlcnt les 

 fleurs, les feuilles et les troncs des arbres. A leur état parfait, ils 

 se nourrissent d'Insectes et sont très-carnnssiers pour la plupart. 

 Leurs tarses sont formés d'articles élroits, ordinairement garnis 

 en dessous de cils ou de petites épines, mais ils n'offrent jamais de 

 lamelles, comme dans la famille des Clériens; ils ont, entre les 

 crochets qui terminent leur dernier article, un appendice mem- 

 braneux, ou bien leurs crochets sont doubles. Ces Insectes volent 

 avec facilité; ils offrent presque tous des couleurs vives assez 

 brillantes, et la disposition des teintes est agréable à la vue. 

 I,eur taille est au-dessous de la moyenne pour les espèces euro- 

 péennes, et un peu plus forte pour certaines espèces exotiques. 

 Quoique le nom de Malacbiens (du grec fj.y.Xa-M;, mou), que porte 

 celle famille, indique le peu de dureté de leurs téguments, il ne 

 faut pas néanmoins y attacher une trop grande importance, car 

 cette mollesse de la peau n'est pas un caractère invariable, et quel- 

 ques Dasjjtcs, les Zijfjia et les iJ/c//;r(s, y font au contraire excep- 

 tion. 



Depuis longtemps on supposait que les larves des Malacbiens 



étaient carnassières, de même que celles des Tclcplioni.t; mais on 



n'en a acquis la preuve qu'il y a fort peu de temps. En effet, M. Ed. 



Perris a étudié les métamorphoses du Mulacliius/Enciis, et il a vu que les larves faisaient de grands 



ravages parmi les Insectes ou autres petits animaux qui habitaient avec elles. Nous n'entrerons pas 



maintenant dans ce sujet, et nous en parlerons en détail en traitant du genre Malachie. 



M, Léon Uufour a indiqué quelques points de l'organisation intérieure de ces Coléoptères. Le tube 

 alimentaire a prés de trois fois la longueur du corps; l'œsophage se renfle insensiblement au sortir 

 de la tête en un jabot allongé, séparé par une contracture du ventricule chylifique : celui-ci est 

 oblong; l'intestin grêle est assez long, iiliforme; le cœcum est gros et court; le rectum allongé, iili- 

 forme; les vaisseaux biliaires sont au nombre de deux, insérés comme dans les Carabiques; les 

 ovaires sont composés d'une vingtaine de gaines trioculaires; l'oviducte est renflé à son origine, al- 

 longé, flexueux. 



On connaît environ cinq cents espèces de cetle famille; elles se rencontrent partout : l'Europe en 

 renferme plus des deux tiers, et on en trouve beaucou|i dans les environs de l'aris. Pendant long- 

 temps on n'avail formé que quatre genres dans celle famille, ceux des Malachius, Zygïa et Mchjris, 



Fig. 202 — ilalachim 

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