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LE NATURALISTE 



Au mois de mars suivant, sous lu douce lullueiice des 

 effluves priutanieis, la chenille du Syr. Sao sort, de son 

 engourdissement, perce un trou rond à la partie supé- 

 lieure de son enveloppe liivernale, alteint la première 

 feuille de Polcrium nouvellement poussée qui lui tombe 

 sous les pâlies, la ramène de force, à l'aide de fils 

 soyeux, jusqu'à l'ouverture de sa retraite, l'y fixe solide- 

 ment et, sans en sortir, la ronge consciencieusement à 

 ses heures, à son appétil. 



Enfin, après avoir subi une ou deux mues, elle a loulo 

 sa croissance, 22 à 23""°. environ, et peut se décrire 

 ainsi : Tète grossièrement cordifornie il peine écliancrée 

 au milieu, d'un noir mat, avec un sablé Jaunâtre, fortement 

 pubescente et garnie de poils assez longs, quelques-uns 

 dépassent t""™,."; et sont dirigés en avant, surtout ceux 

 du sommet de la tète qui sont bruns-noiràtre; les ocelles 

 biillriit d'un éclat métallique, cuivieux; la bouche et les 

 alentours sont brun-rougeàtre. , 



Corps brun-noiràtre sur le dos, brun-rougeàtre ou 

 pourpré sur les côtés: ces deux teintes séparées par une 

 ligne latérale d'uH beau jaune, non continue, mais formée 

 d'une succession de taches de forme iirégulière.de gros- 

 seur diverse, qui se touclieul. Pas de sligmatale. X la 

 place, il y a comme une sorir i\f bourrelel. car le des- 

 sous du corps paraît aplati; là on voil une série de petits 

 losanges d'un brun-rougeàlie foncé, un sur chaque inci- 

 sion, tenant lieu de veulrale. En outre, la peau est ridée, 

 rugueuse, couverte de nombreuses granulations donnant 

 naissance à des poils de deux sortes, les uns très courts 

 rendant la chenille ]iubescente: les aulres, beaucoup 

 jdus longs la rendiainil velue, s'ils élaieul plus nom- 

 breux. Enlin, le corps est parlout nioucheté de jau- 

 nâtre. Les pattes écailleuses bruii-i-ongeàtre foncé, les 

 membraneuses de la coulcui' du r(ii|is, ces dernières 

 sont fort rapprochées les unes des aulres sur le plan de 

 position, leur couronne de croehels esl peu développée. 



L'écusson du premier segment es! corné, luisant, de 

 couleur mélangée de jaune, de noir et de rougeàtre. 

 Stigmates peu visibles, un peu jdus clairs que le fond. 



Chrijsalidr. — Au mois de mai. la vie de chenille prend 

 fin pour le Si/i-. Sun. VA\i- quille sa (liMiu-uie pour se 

 mettre en quête d'un ciidioil lunpicr à sa drniière trans- 

 formation. D'api'ès i;e que ji- lui ai \u tain- en éducation 

 privée, je ne serais pas éloigné de croire que la chenille 

 de Sao fasse choix d"uiie pierre en saillie, sous hu[uelle 

 elle se tisse uw- toilr légère mais bien fcriiiéc. iluni fUc 

 se recouvre et là s,. iniMamorphosc eu uni' chrysalide 

 assez élégante ih' Inirue. Celle chrysalide, qui e>l d'un 

 brun rougeàtre claii-. est entièrement recouverte de cette 

 efllorescence difiil eu n'a, pas encoi-e bien pu connaitre 

 la nature et qw. nous pi'ésentent les chrysalides des Pla- 

 tiiptcrijx lairrUitnrhi , i\e» (Amnia,(\f<i CiUocala,i'ic.; elle est 

 ensuite |)ubescente, excMqilé sur les ptérolhèques et les 

 envebqqies des pattes et de la s(iiriti unipe. X l'encontre de 

 ceux de la chenille, les |hiils de la chrysalide sont tous de 

 même longueur: ils sont portés par de |ietits piquants 

 bruns, visibles surt(uit sur \i- dos. Les stigmates brun- 

 niiir sont liii'U visibles, ceux de> |u-euiieis segments ab- 

 duniinaux placc'S près de l'angle iuli'ine des |it(-iothèqnes 

 sont nièuie en saillii'; mais liieu surprenant esl le déve- 

 hqipemeut (|ue prennent les iJiemiers placés près de la 

 lèti'et de la jointure des ailes. (;iiez les Hespérides, comnie 

 chez les Satyrides, ces stigmates font croire à une sorte 

 d'i'pauleltes [liiiuées sur leurs chrysalides. 



Kiitin, le mois de juin est ariivi'. et juste après viii'd 



jours de chrysalidation, le papillon a hrisi- son niaillol 

 et est apparu dans toute sa fraîcheur le l.i. 



L'éducation complète, depuis le jour de la ponte jusqu'à 

 l'éclosion du papillon, avait demandé trois cent soixante- 

 dix-scpt jours. 



Oue l'on trouve extraordinaire après cela qu'il y ait 

 encore des chenilles de diurnes, dont les mœurs soient 

 ignorées ! 



Dans cette all'aire de Sijrirhthiis, il était dit i[ue je de- 

 vais marcher de surprise en surprise. 



Oui se serait avisé que cette chenille lût déjà ligurée, 

 même bien figurée et d'une l'ai;oii très ressemblante, 

 qu'en outre, une description de quehiues lignes lui eut 

 été consacrée? 



Il y a quarante ans ([ue Duponchel dans son Irnnoi/rdphic 

 des cheiiillrs d'Eimipi' l'a représentée loine I"", [il. 31, et 

 cependant la chenille du Sijrkhlhiis Sno a loujiuirs été 

 considérée comme une chenille sur les mœurs de laquelle 

 on n'avait (pie de faibles indices, pourquoi ne pas dire 

 comme parfaitement inconnue ? Mais, voilà, Duponchel 

 la donne comme étant la chenille du .S/cropcs piiniscus! 



Par suite de quelles circonstances, Duponchel a-l-il 

 commis cette confusion? Il m'est impossible de le dire, 

 .le ne vois pas (|ue cet auteur ait même soupçonné que sa 

 chenille ]iouvail appartenir à une autre espèce, tout en 

 avouant ii'iii pas connaitre la chrysalide et, par consé- 

 quent, n'en avoir pas obtenu le papillon, (lomment était- 

 il iiersuadé que c'était bien la chenille du Pdiiiscus i[u"il 

 représentait? Il jie dit ]ias l'avoir obtenue île l'a'uf: 

 il n'en iudi(pie pas mui plus l'origine; il se borne à 

 nous apprendre i|ue cette chenille vil sur le plantain, 

 '< passe l'hiver dans l'engourdissemenl et se change en 

 chrysalide en avril ». 



.Mais Iniis ceu\ (|ui ont élevé la chenille du Panisciis 

 savent (pi'elle esl veite et qu'elle vit de graminées. 



Ainsi donc, l'r'ducation de Sao quej'ai faite aura servi 

 à mettre tin. dans l'esprit de ceux que <le semblables 

 choses intéressent, à l'incertitude causée par les deux 

 ligures si difl'èrenles du Pdiiiscus (|ue donnent Vlcotioi/rd- 

 phic de Dupoiiehid et celle de \V. Buckler (Ray Sociely). 



Sans doute, l'éducation d'un Si/rirhilats oSiïc de grandes 

 difficultés; sans doute, elle est d'une longueur désespé- 

 laiile; mais, comme j'aimerais encore à tenter C(dle de 

 ([uidques autres espèces de ce genre. 



.Malheureusement, à jiarl les iU«/c.r. les Sun. il n'y en a 

 pas d'autres ipii soii'iil assez communs aux eiiviiiins de 

 l'aris [lour peruielti-e un essai semblable. 



Pour caplurer ilrs Si/rirhthus. il faudiail |ii>u\nir aller 

 au loin, visiter des conirées plus favorables, plus pro- 

 iluctives en lépidoptères que nos environs iinnii'diats. 

 toutes choses qu'il ne m'est pas possible d'accomidir: 

 car — nu lui' croira aisiuinuil, je jieiise — ce n'est pas la 

 grarnleui'. mais bien les ui'cessiles de la vie. les exigences 



du lalieur quiiliclieu ipii m'allaelieul au livage de la 



Seine. 



P. C.inif.TIE.N. 



SUR LE COURBARIL 



(llijiii' uiia Cui(iUti-il, L.) 

 ET SUR SON FRUIT 



[SiiUe] 



^ 11. PAiiTuc cnmiiji K. — Hyiiu'ir.vd codrluiril (fruits). ■- 

 Comme umis l'avims dit déjà, les liiiils reut'eiiiieul gi''- 

 ui''ralement trois à quatre graines; |,-s plus pelils n'en 



