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LE NATURALISTE 



Mais à quelle époque remonte cette cohabitution ? Sont- 

 ce les Maoris actuels qui ont mangé et exterminé les 

 grands brévipennes? La disparition de ces derniers est- 

 elle réeenfe ou bien doit-on la faire remonter jusqu'aux 

 temps géologiques? Ces diverses questions ont été très 

 vivement discutées par les savants néo-zélandais, et ils se 

 sont partagés. 



Haast, se fondant priucipalementsurdesconsidérations 

 géologiques et admettant la similitude des phénomènes 

 qui se sont passés en Europe et dans ce monde maritime, 

 a voulu voir dans les Moas l'équivalent des Mammoullis 

 et des Rhinocéros qui ont vécu chez nous à l'époque 

 quaternaire. Les chasseurs de Moas sont à ses yeux les 

 représentants de nos races humaines de cette époque. 11 

 affirme que les Brévipennes ont disparu soit à l'époque 

 glaciaire, soit très peu de temps après. 



Au contraire MM. Mantell père et fils, qui se sont occu- 

 pés spécialement de cette question et à qui l'on doit la 

 plupart des squelettes des Moas répandus aujourd'hui 

 dans presque tous les grands musées du monde entier, 

 pensent que ce sont les Maoris eux-mêmes qui ont chassé 

 les Moas elles ont détruits. Ils ajoutent que cette des- 

 truction est assez récente. — .MM. Haast et Mantell ont 

 eu chacun leurs partisans et de nombreuses recherches 

 ont été faites pour confirmer ou infirmer les deux ma- 

 nières de voir opposées. Aussi des faits nombreux et in- 

 téressants ont été recueillis et ont de plus en plus éclairé 

 et jeté du jour sur l'histoire de ces oiseaux gigantesques. 



Dans un travail qui a paru d'abord dans le Journal Jcs 

 tiavants et qui a été reproduit dans les Annales desscienccx 

 nalurelkf, j'ai réuni et discuté tous les documents rela- 

 tifs à celte question. J'ai conclu enfaveur de MM. Mantell 

 et montré que la disparition des derniers Moas devait 

 «'•tre reportée vers l'année 1770 ou 1780. Je ne saurais 

 reproduire ici celle discussion. Mais il m'a semblé qu'il 

 pourrait être intéressant, pour les personnes au courant 

 de la question, de connaiire un document qui apporte 

 une preuve de jdus à l'appui de l'opinion que j'ai sou- 

 lenue. Je l'emprunte à un journal néo-zélandais (.Voc Zca- 

 land Times l" novembre 1888). 



Dans une Séance de la Société philosophique, le co- 

 hjnel Mac-Donnel afail connaître un incident dontil avait 

 été lui-même témoin en 1860, àla côte nord occidentale 

 de l'ile du Nord. — « Sir Georges Gray, alors gouverneur, 

 « visitait celle localité et un vieux Maori, nommé Kawaua 

 « Païpaï, déclara que, dans sa jeunesse, il s'était joint à 

 <( ses concitoyens jiuur chasser les Moas dans la 

 " plaine de 'Waimate. 11 décrivit la manière dont se faisait 

 .. cette chasse. Quand un certain nombre de jeunes gens 

 « découvraient un Moa, ils le poursuivaient jusqu'au mo- 

 <■ ment où la fatigue les arrêtait ; un autre parti prenait 

 ■ ■ leur place et ainsi de suite. Quand le Moa était fatigué, 

 « on le tuait à coup de pierres et de bâtons. Quelques 

 « doutes ayant été exprimés au sujet du témoignage de 

 « Païpaï, celui-ci entra dans une grande colère et dit que 

 «si l'on envoyait quelques hommes avec des pioches, 

 « il leur montrerait où fou pourrait trouver les os des 

 u Moas dans les anciens fours. Ainsi fut fait ; et comme 

 « Kawana l'avait promis; on trouva des ossements de 

 « Moas, à environ trois pieds de profondeur parmi d'an- 

 « cieiis fours. Kawaiiaajouta que lorsque les .Moas étaient 

 « forcés, ilscomhaltaicntavec fureur en fiaiipant deleurs 

 „ pieds. — Le colonel. Mac-Donnell a calculé ijuc l'époque 

 <c à laquelle le vieillard avait pris part à cette chasse 

 « devait remonter au commencement de ce siècle, n 



On voit qu'en reportant l'extinction des Moas vers la 

 lin du dernier siècle je n'avais pas été trop hardi et étais 

 resté au-dessous de la véuité. 



.\. DE QlATREKAGES. 



DIACNOSES DE IIIOLLUSQUES NOUVEAUX 



Pîtys sexinniellata, Pfeiffer, sp. 



Ilelis soxhiiiicllat.-i, l'ir. in Zeilschr. fiir Malak. 184o, etc. 

 l'itys sexlamckitta, H. et .\. Ad. : Gcn. etc. 



Testa angustissiine perforala, subsemiglobosa, tennis, 

 regulariter eostulata, lulescens, maculis casianeis tes- 

 sellata; spira elevata, obtusa ; anfr. 6 convexi, augusli, 

 ultimusbasiplanulatus; apertura depressa, oblique luna- 

 lis, lamellis acute elevatis coarctala ; .3 parallelis in 

 ventre anfr. penullimi, 3 in fundo apertura', illis oppo- 

 silis, interjectis plurihus minorihus obsolelis; peristoma 

 simplex, acutum. (Pfeiffer.) 



Diam. maj. 3 1/4, min. ?, ait. 2 1/4 inill. 



— Iles Gambier, Mangaréva (Paz, Cumiiig). 



Quelques sujets de ma collection sont un peu jdus 

 grands que ceux qui ont servi à la diagnose de Pfeifi'er, 

 qui, étant incomplèle sur plusieurs points et même peu 

 exacte, a besoin de recevoir les corrections et additions 

 ci-jointes : 



Anfractus usque ad G 3/4, ultinius sulculo juirùm iiii- 

 presso paulo suprà peripheriam cinctus; spira plus 

 minusve eleveta. Apertura plicala, scilicet; 3parietalibus 

 validis ; tribus collumellaribus deutiforinibus, 2 palata- 

 lihus validis in iuteriore basali apertura' ; et una in iiite- 

 liore marginis dextri longasulculum externum concomi- 

 lanle, — interjectis plurihus minorihus. Margo columel- 

 laris intùs callosus, nlbidus, crassus. 



Kiitlotloata. Oai-i-etti. 



Testa orbiculato-deiiressa, late perspectiveque uuihili- 

 cata (umbilicus angulo obtusato cinctus, subcyalhifurmis, 

 lertiuin diametri superans), opaca, haud nitens, stra- 

 luineo-ochracca, sursuni passim slrigis brunneis plus 

 minusve latis et numerosis, radiantibus variegata. Spira 

 parùm convcxa, vix elevata ; anfractus 6 1/4, regulariter 

 leiiteque cresccntes, parùm convexi, sutura impressa 

 liiscreti ; apicales lœvigati, sequenles lineis confertis 

 incrementi minute ohsoleteque siriolali, ultimus coii- 

 vi^xiusculus, angulo supero ad aperturaiu evanido et 

 olituso, secundoque simili umbilicumcircumdante cinctus 

 — Apertura vix obliqua, subcircularis, emarginata ; 

 pariete unilamellato; palato in basi lamella unica pro- 

 fonde sita instructo, cum una suprà, et 2-3 infràauguluiu 

 suiieiiorem. Peristoma simi)lex et tenue, rectum. 



Diam. maj. : 4 1/3 ; min. 4 ; ait. 1 1,2 mill. 



Iles de la Société (? de l'île lîorahora). 



C'est à côté de VEndudunta Huaheinensis, Pfr., (|n']l laul 

 classer cette es]iêce trouvéepar moi au milieu d'un loi de 

 petits mollusques terrestres provenant p(uir la plupart 

 lie l'île de lîorahora. L'absence de carène indiquée 

 seulement ici par un angle périphérique fort obtus et 

 disparaissanl tmil à fait à l'ouverture, et la présence d'un 

 aii^de mousse autour de l'ombilic, sont ses caractères les 

 [dus saillants. 



C. F. A.NCEV. 



