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LE NATURALISTE 



grains, nous vîmes qu'il en mangeait avec plaisir, ce qui 

 n'empêchait pas iln lui donner des vers de terre, qu''on 

 lui présentait soit à la main, soit en lui jetant à même 

 dans son parquet, oTi il allait très bien les chercher en 

 fouillant le sol. 



L'activité de cet oiseau est vraiment surprenante; 

 réveillé dès le petit jour, aussitôt il se meta remuer la 

 terre de son parquet avec ses longues pattes armées 

 d'ongles forts et très longs, qui les font ressembler à des 

 tridents; les mottes de terre, les pierres les plus lourdes, 

 sont soulevées et rejetées en arrière ou sur les côtés 

 avec la plus grande facilité : lorsque après ce travail et 

 que la récolte des insectes ou des vers est faite, il monte 

 sur son perchoir qu'il parcourt en allant et venant, jus- 

 qu'à temps que fatigué, il prend un instant de repos, 

 profitant de ce temps d'arrêt pour (irocéder à sa toilelle 

 avec un soin tout particulier. 



Le caractère du iMenure est doux el famillier, il parait 

 prendre plaisir aux visites que l'on lui fait, au lieu de 

 fuir il s'approche des visiteurs et tournant autour d'eux, 

 il se met à piocher le terrain avec ardeur, semblant 

 inviter, par son exemple, à faire comme lui; si alors on 

 remue le sol, ces grands yeux intelligents se fixent sur 

 la parlie remuée, vous regardant d'un air désespéré lors- 

 qu''il ne trouve rien, el lorsque l'on se retire, il vous 

 suit de si près que l'on a grand'peine à le faire rester 

 dans son parquet et certainement il vous suivrait aussi 

 loin que l'on voudrait le mener. 



Une particularité très reinarqu;ible cliez cet oiseau, 

 c'est la facilité avec laquelle il imite tous les bruits qui 

 se font autour de lui et cela à s'y méprendre, même en 

 étant près de lui, le chant qui lui est jiailic'ulier, ce sont 

 des gammes depuis les tons les plus sonores, jusqu'aux 

 notes les plus aiguës. Ces sons sortent avec une facilité 

 extraordinaire, sans aucun efl'ort ; il entremêle sa mélo- 

 die d'imitations diverses, et comme autour de sa retraite 

 il y a beaucoup d'autres oiseaux, son esprit d'imitation 

 n'a qu'à choisir, et il prend tout, c'est ainsi qu'il fait le 

 coq avec succès; des niartins chasseurs, logés non loin, 

 soutirés élonnés d'entendre le ramage qu'ils font, répété 

 par un écho absolument pareil; le cri des oies, le claque- 

 ment de bec des cigognes, l't tant d'autres bruits, sont 

 exécutés avec exactitude et un charme extraordinaire, à 

 tel point que lorsque notre Menure se met à chanter son 

 répertoire, c'est avec peine que l'on quitte la place, 

 d'autant plus que votre présence l'excite et alors il donne 

 sans ménagements tout co (|u'il sait, il snnldf lieureux 

 d'être écouté. 



Gomme le Paon, le Diiidon et, les Éperonniers, ce sin- 

 gulier oiseau fait la roue, lorsqu'il éprouve des senti- 

 ments vifs, mais chez lui, la queue ne reste pas droite 

 comme chez les (iallinacés que tout le monde connaît. 



La queue, chez le Menure. se compose de plumes 

 longues et de forme ordinaire, mais les deux dernières 

 latérales se terminent au bout en s'arrondissant en 

 dehors, elles sont en outie ornées de larges raies grises 

 et brunes, d'un très joli effet; hu-sqne l'oiseau veut faire 

 la roue, il relève d'abord la (|ueue à angle droit avec le 

 corps, puis il s'accoulle, et alors élalant sa ipirue, il la 

 couche sur son dos, relève la tête, qui se trouvi' ainsi 

 (]ue le cou, encadrée parles plumes en forme de lyre, il 

 i-este ainsi quelques instants, puis se relève et sans qu'il 

 y paraisse, se remet à remuer la terre ou à chanter. 



Le Menure lyre a])Our patiie le Sud-Est de r.\ustralie, 

 c'est un oiseau de grande taille de la crosseur d'une 



poule ordinaiie; on a été longtemps à la considérer 

 comme faisant partie du groupe des (Iallinacés, mais 

 bientôt (ieorges Cuvier, à la suite d'études, fut amené à 

 lui donner sa véritable place, dans la giande famille des 

 Passereaux, près des Fourmilliers. C'est donc dans ce 

 groupe que l'on le place aujourd'hui avec les Pies, dont 

 il emprunte beaucoup de ressemblances par les allures, 

 et surtout par la facilité avec laquelle il peut imiter les 

 sons qu'il entend (toutle monde sait que la Pie, elle aussi, 

 apprend très bien à siffler et à parler) ; il y a donc là une 

 concordance d'organisme dont on doit tenir compte. 



Cet oiseau est très modeste comme coloration, il est 

 d'un brun roussàtre ou marron clair, cela aussi bien chez 

 le mâle que chez la femelle, mais tandis que chez cette 

 dernière la queue quoique un peu longue n'ofl're rien de 

 remarquable, elle se compose de douze plumes toutes 

 semblables comme forme, diminuant seulement de lon- 

 gueur à mesure qu'elles se rapprochent des bords exté- 

 rieurs, au contraire chez le mâle, les pennes de la queue 

 sont au nombre de seize, les deux pennes latérales repré- 

 sentent les deux côtés d'une lyre, les autres pennes sont 

 de forme droite, excepté les deux médianes qui se 

 recourbent à leur extrémité d'une façon très élégante. 



Les pattes sont longues, garnies d'écaillés, et se fer- 

 minriil par quatre doigts très forts, surtout les trois qui 

 sont en avant et qui sont destinés à remuer le sol, le 

 quatrième est dirigé en arrière. 



A l'état de liberté le Menure fait son nid à terre, près 

 des buissons ou dans une anfractuosité de rocher, là il 

 accumule des •\égétaux où la femelle vient pondre ses 

 œufs. Cette ponte se fait en octobre qui correspond à 

 notre mois d'avril, la femelle, paraît-il, ne pondrait qu'un 

 ou deux œufs; du reste les observations à cet égard ne 

 sont pas très certaines, d'autant plus qu'il est difficile de 

 trouver le nid de ces oiseaux, qui ont gi'and soin de les 

 installer dans l'endroil le pins désert, et au milieu des 

 forêts. 



Beaucoup d'autres, avant nous, ont parlé de ce singu- 

 lier oiseau. Latham, Schaw, Bennet et M. 0. Desmurs, à 

 qui nous enii)ruiilons ces citations, tiould et Verrea' x, 

 rapportent tous les mêmes faits. Mais nous croyons qu'il 

 est intéressant de faire connaître les observations faites 

 sur un oiseau captif, lequel conserve encore, malgré sa 

 longue captivité, toutes les allures et les habitudes obser- 

 vées sur les oiseaux en liberté. 



HUF.T. 



Aiili'-iKiluraliftf iiu Miisi'iaii iJi' Pnii^. 



DIAGNOSES 



DE 



LÉPIDOPTÈRES NOUVEAUX 



Pani|iliil:i citrns n. s|i. — Vcisiu d'Ollio ol de Mayo. Brun 

 noiràli'c. Ailes suiiêricurcs avec une cicalnco Ijrunc ciili-c la 

 cellule cl la iici-vure 1, inu' liaiulo oUique de pctilcs taches 

 fauves peu niai*f|ué('s, une dans rintervalie 2, une ^'cinim'C 

 dans finlervallc -t, une lriaii};ulaiiv dans rinlorvallp 'i, cl trois 

 points apicauv à la suite. La liande est coniplctce par une 

 mouchcluro l'anvc sur finicrvallc 1. Inférieures l'auvo terne sur 

 le dis(pic. 



Dessous lies suiiérienres noiràlrcs à la partie iulcTiic, gris 

 jaunàlrc à la cèle el à l'apex, avec une jictiU! taclu' claire dans 

 la cellule. lufécicures gris jaunâtre, tiipielécs do imii-, sui'Iuul 

 au l]nril .inli'i'icur. ("cu'ps uoiràlce. l'uitrine, ventre el palpes 

 ainsi (pie le tour des yeux Idauc jannàtre. 



IIoniliiiMS. — Collecl. Slauiliui'cr. 



