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LE NATURALISTE 



e>t reuiphicé encore et ainsi île suite. Ce niouveineiit de I 

 i<ulislitufion d'un caillou ù un autre s'est produit jien- 

 dant toute la période de marche; par conséquent le 

 même caillou a dû être exposé plusieurs fois au frotte- 

 ment et dans des positions difTérentes d'où l'explication 

 de plusieurs facettes, constatées sur le même caillou. 



11 est à remarquer que toutes les facettes examinées 

 sontun peu arrondies, aucune n'est plane ;or ce fait pour- 

 rait être le résultatd'un mouvementde basculedont devait 

 être animé chaque caillou dans sa période de frottement. 



En effet le choc sur la partie antérieure avait poureffel 

 de soulever la partie postérieure qui liulail, puis se rele- 

 vait encore et ainsi de suite jusqu'à la lin du mouvement 

 de translation. 



Ce mouvement de bascule devait incontestahlcmenl 

 produire une usure plus considéralile des extrémités du 

 caillou et par suite créer la facette arrondie. 



Ce qui parait confirmer encore cette théorie, c'e^st l'ab- 

 sence i)resque complète des facettes dans les petits cail- 

 loux tous ou presque tous sont ronds; ou les facettes sont 

 raccordées par des angles très arrondis; quelques-uns 

 sont aplatis et n'ont par conséquent que deux facettes. 

 En efl'et, lorsque le caillou se trouvait réduit à un petit 

 volume, il ne présentait que très peu de résistance au 

 mouvement de bascule imprimé par le premier choc, sa 

 partie postérieure devait donc se relever complètement, 

 pendant que la partie antérieure effectuait le mouvement 

 inverse, ce caillou s'animait donc du même mouvement 

 (lu'une roue d'un véhicule, donc un mouvement de rota- 

 lion dans lequel les angles devaient s'écorner, s'arron- 

 dir ensuite et faire dispaïaître par suiti' les facettes pri- 

 mitives. 



« Tous ces faits, conclut le ^'éologue de Carpentras, nous 

 paraissait fondés et concluants, pour ce qui concerne 

 les facettes des cailloux des alluvions anciennes du 

 Rhône, et prouvent qu'elles sont pro<luites par le frotte- 

 ment du caillou dans son mouvement translatoire et non 

 par les sables projetés par les vents. » 



Mais voyons maintenant ce qui se passe sur les cail- 

 loux des alluvions récentes d'après les observations 

 ftiites sur ceux déposés sur les rives du ileuve. 



Des facettes sont constatées en aussi grand nombre 

 que sur les cailloux des alluvions anciennes, mais leurs 

 arêtes de séparations ne sont pas aiguës, elles sont dépri- 

 mées ou arrondies, ce qui est peu constaté sur les allu- 

 vions anciennes. 



Celte divergence parait avoir une exiilication facile. 

 Dans le premier cas, le caillou formait l'élément prin- 

 lipal de la masse en mouvement, soit qu'il ait fait partie 

 d'une masse boueuse ou d'un glacier; il glissait donc, 

 s'usait et se polissait sur une face, pendant que l'autre 

 était emprisonnée dans la masse; dans le second cas au 

 contraire, le caillou est primitivement emprisonné dans 

 le fond du Ueuve, il forme plan de glissement et est usé 

 et poli parles sables ou ;^raviei> (|ue transporte le cou- 

 rant par suite de la violence îles chocs, il est soumis à 

 des déplacements nombreux dans lesquels les arêtes 

 s'éiuoussenl et s'arrondissent, jusciu'à ce que par suite 

 de cette fréquence d'usure il soit réduit à l'état de gra- 

 vier et de sable sur leM|uels les facettes deviennent iusi- 

 ^initiantes. 



IJuelle ijuc soit la solution déliiiiliMMiienl réservéi' à la 



question di's cailloux à facettes d<-s alluvions du Rhône, 



on devra en tout cas tenir f.'rand comjitedesobsi'rvations 



de M. Caye et c'est ce ipii m'a engagé à résumer ici la 



note qu'il a bien voulu ni'adresser à leur égard à l'appui 



(les échantillons dont il a enrichi la collection du 



.Muséum. 



Stanislas Meunier. 



L'HISTOIRE NATURELLE 

 à l'Exposition universelle de 1889 



CAUSERIE PRELIMINAIRE 



Dans cette première causerie, destinée ù servir do guide au 

 visiteur, nous ne fcrrins {juc jeter un coup-d'œil à vol d'ei.scau 

 sur les différents points de l'Exposition où se trouvent des 

 otijets intéressant spécialement le naturaliste. Un tel guide 

 n'est pas hors de propos, car celui qui aborde pour la pre- 

 mière fois l'Esposition avec rinlention d'y voir, en quelques 

 heures, ce qui peut plus particulièrement l'intéresser, se trouve 

 singulièrement désorienté malgré les guides de toute couleur, 

 les )ilans et mémo le Catalogue officiel, qui se vendent à la 

 porte. C'est que, cette année, jilus qu'aux Expnsitioiis précé- 

 dentes, 'éclate l'insuinsance de la « Classijicalinn générale n par 

 groupes cl par classes, qui sert de liaso à cette grande exhi- 

 lîition — ou pour mieux dire le manque ]iresqueatjsnlu d'ordre 

 dans celle classification, qui n'est qu'un leurre. Il en résulte 

 que pour voir tout ce qui intéresse un sujet d'éludé donné, il 

 faut d'aliord chercher tort longtemps dans la ]ilupart des cas , 

 puis se transporter sur cinq ou six ijoinls différents, souvent 

 très éloignés, ce qui nefacUitc guère les moyens de comparaison. 



Ce manque d'ordre que l'on pourrait croire voulu, comme 

 s'il faisait partie intégrante da 2}iUoie.<qiie dont on a t'ait la prin- 

 cipale attraction de cette Exposition, est surtout visible dans 

 tout ce qui a rapport aux Sciences physiques et naturelles. 

 Cela tient, avant tout, à ce que la iilaco faite à ces sciences 

 par la Classification générale esl souverainement mesquine et 

 mal dclinie. On a conservé, si je ne me trompe, une classifi- 

 cation surannée, remontant à la première Exposition Univer- 

 selle de 1835, et dans laquelle les sciences ne figurent que par 

 leurs applicaliuns au Cemmerce, à l'Industrie, à l'Agriculture 

 et aux Arts. L'Enseignement iirimaire s'est, le premier, fait sa 

 place sa large place) dans celte classiticatiun, puis à sa suite 

 l'Enseignement secondaire et l'Enseignement supérieur. 11 est 

 temps de l'aire plus et mieux que cela, surtout en vue de la 

 future Exposition de 19UU, (pii sera, en quelque sorte, le cou- 

 rennement de ce siècle que l'on peut légitimement appeler le 

 siècle des grandes découvertes, — découvertes dues sans 

 exception à la science. Il faut que cette classilication soit com- 

 ]ilètemcnt réformée et qu'on y fasse à la science jmre la jilace 

 (pii lui est duc : il faut que ces mots physique, chimie, 

 ZOOLOGIE, noTANiocE, iiiNÉRALOdiE, quG par une singulière 

 inuiie l'arcliitcclc a inscrits sur le fronton du Palais des Arts 

 Libérauj-, alors qu'ils ne figurent dans aucun groupe, dans 

 aucune classe, passent de là dans la Classification générale du 

 Catalogue, et que ce palais s'aïqjelle à l'avenir de son vrai 

 ninn : le Palais des Sciences. 



Nous cDiinaisseus des iiaiuralistcs possesseurs de collections 

 particulières d'un haut intérêt, qui sollicités de mettre tout ou 

 partie de ces collections sous les yeux du public, à l'Expo 

 silion, s'y sl^nl refusés non sans raison, faute do trouver, dans 

 la Classiiicaticui du Calaloguo, un titre de classe en rapport 

 direct avec l'iilijoldc leurs études. D'autres, incertains ou mal 

 renseignés, no pouvant exposer à la fois dans trois ou quatre 

 sections ditférentes, sont allés s'échouer au bord de la Seine 

 dans les trop longues galeries do l'.Vgriciilture, que le public 

 li-a,verse à la hâte quand il ne les évite ])as en prenant le 

 cliemin de fer Dccauville. La place de ces expositions était 

 dans le Palais dit des .Vrts Libéraux, et bien peu de visiteurs 

 sauront les découvrir au quai d'Orsay. — Il en esl d'autres 

 enlin qui, retenus jiar un faux point d'honneur, craignant d'être 

 assimilés aux industriels qui ne voient dans l'Exposition 

 qu'une réclame, ont déclaré, dés l'aljord, que ce n'était pas 

 la leur place ! On voit cependant au Champ-de-Mars cl au 

 quai d'Orsay lieauciiup d'expositions faites dans un but 

 exclusif de preiiagande scientilique. Le ministère de l'instruc- 

 tion publique a driniié l'exemplo on exigeant des grands 

 étalilissemeiils placés sous ses ordres leur participation à 

 l'Exposition, ou encourageant les expositions collectires des 

 savants attachés do près ou de loin à ces étaldissoments. Il 

 faut espérer ((ue ces expositions collectives se généraliseront à 



