LK NATURALISTE 



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recouvrant le céphalothorax, ressemhle à la coquille 

 d'une petite Hélix. Lorsque la Cyrtarachne, les pattes 

 rétractées, se tient immobile sous les feuilles où sont 

 appliqués en même temps de nombreux mollusques, le 

 Mimétisme est si complet que l'œil d'un natuialiste peut 

 être mis en défaut. 



Nous avons déjà parlé plusieurs fois des Araignées 

 imitant des Fourmis. Ce genre de Mimétisme étant le 

 plus fréquent parmi les Aranéides, l'auteur y revient 

 encore. 11 rappelle que la ressemblance réside ici non 

 seulement dans la coloration et la forme, mais aussi 

 dans les allures; l'Araignée se meut de cûté et d'autre, 

 en zigzag comme les l-'ourmis, et, relevant d'une ma- 

 nière caractéristique une de ses paires de pattes, imite 

 à s'y méprendre les antennes de son modèle (1). 



Bien que les Formiciens semblent spécialement pro- 

 tégés par leur sécrétion acide et même, chez un certain 

 nombre d'espèces par la possesion d'un aiguillon, quel- 

 ques zoologues ont émis l'idée que ces Insectes ne sont 

 point défendus d'une façon eftlcace, que les oiseaux s'en 

 nourrissent et que leur imitation par des Araignées a 

 pour but unique de permettre à ces dernières de les 

 capturer facilement. Elizabelh Peckbam s'élevant contre 

 cette façoTi d'iTiterpréter les phénomènes la combat par 

 les arguments suivants: il existe incontestablement des 

 oiseaux mangeant des Fourmis, mais ils constituent 

 l'exception; ce sont surtout des Pics qui recherchent les 

 Fourmis grimpant le long des troncs d'arbres, alors 

 qu'en Amérique les Araignées Myrméciformes vivent 

 exclusivement sur le sol. I,es Trochilides qui avalent des 

 quantités considérables de petites Araignées négligent 

 probablement celles dont l'aspect rappelle un tout autre 

 groupe.Belt, parlant des Fourmis de l'Amérique centrale 

 et surtout de celles qui sont armées d'un aiguillon, dit 

 que jamais elles ne sont la proie d'autres Arthropodes 

 et ([u'il serait plus facile d'admettre que ces Fourmis 

 attaquent des Araignées) que de supposer qu'elles puis- 

 sent être l'objet de tentatives de la part de ces der- 

 nières. 



L'auteur ayant élevé de nombreuses Attides en captivité, 

 leur a vu sucer des mouches, des cousins, des larves, 

 d'autres Araignées méuie, mais a constaté qu'elles res- 

 pectaient toujours les Fourmis. Les Synwjclef. pirata et 

 Syjiemosyna formica, deux Araignées myrméciformes amé- 

 ricaines se comportent exactement de cette façon. 



Enfin, quand des Araignées imitant certaines espèces 

 de Formiciens se nourrissent effectivement des individus 

 imités, comme ce paraît être le cas pour des Aranéides 

 altacjuant les Myrmicides du genre Crijplorci-iis, le Mimé- 

 tisme ne saurait tromper les Hyménoptères en question 

 puisque les Fourmis dont la vue est mauvaise, utilisant 

 d'autres sens, s'aperçoivml, d'après John Lubbock, de 

 la présence d'individus d'uni' espèce différente de la leur 

 et même d'individus provenant d'une autre fourmilière. 

 Le Mimétisme des .\raignées Myrméciformes est donc 

 simplement prolecteur; il les met à l'abri des attaques 

 d'un grand nombre d'animaux. 



L'intéressant travail que je viens d'analyser se termine 

 par ie récit des observations personnelles d'Elizabetli 

 Peckham sur les St/nni/c/cs picala et Syncmunyna forinira 



(1) Ces imitations \iav attitudes sont évidemment inconscientes 

 comme les uiiitalions ]iar forme ou par couleur. Les natura- 

 listes qui écrivent des livres sur l'instinct des animaux, cmt 

 souvent une tendance déplorable à attriljucr à ceux-ci dos rai- 

 sonnemcnts compliqués dont ces êtres sont en réalité iucapaljlcs. 



déjà l'itées plus liant. Il est impossibli' en voyant les 

 hgures de ces Araignées et en lisant les di'scriptions de 

 leurs mœurs, de ne pas être frappé d'étonnement par la 

 perfection avec laquelle elles reproduisent, jusque dans 

 les ilétails, les contours et les allures des Fourmis. 



Les naturalistes qui se sont occupés de Ressemblance 

 protectrice et de Mimétisme ont surtout insisté sur les 

 faits présentés par les Insectes. La Hessemblance protec- 

 trici' elle Mimétisme cjui ne sont que îles formes de la 

 lutte pour l'existence ne constituent pas, ainsi que le 

 croient les esprits superficiels, des cas isolés plus ou 

 moins rares et difllciles à conslater. (".es cas existent en 

 nombre immense: ils représenleiil la règle dans la 

 nature; il n'y a probablement pas d'animal (pti ne pos- 

 sède au moins un moyen de se dissimuler pour ses 

 ennemis ou pour ses victimes. Elizabelh Peckham vieBt, 

 par une étude d'ensemble, de nous prouver que le prin- 

 cipe est vrai pour les .Xraignées. Que d'autres imitent 

 son exemple et étudient dans le même ordre d'idées, 

 i)uelque groupe négligé; ils seront largement récom- 

 pensés de leurs peines. 



F. Pl,.\TEAU. 



Suites à la Flore de France 



DE GRENIER ET GODRON 



[Suit,') 



Hul>îaeées Juss. 

 Asperula hexaphylla. AUioni, Flora Pede- 

 tnontana, ii" 48, lab. 77, lig. 3 ; DC. Frodr. IV, 

 p. TdS? ; Reichb. Ic.J. Germ.. XVII, 1179; Ar- 

 doinoi^^. Alpes-^fant., p. 181 ; Ces. Pass. e Gib. 

 Comp. FI. Ital, p. 5r)9. —Easicc. : Soc. F)auphi- 

 noise, n° 808 ; Revercbon PL de France, année 1 886, 



n» 69. Plante vivace,à racine grêle, rouffeâtre, 



tra<;ante. Tiges de 10-50 cenl., glabres, étalées ou 

 ascendantes, ténues, fiuadrangulaires, simples ou 

 rameuses, à rameaux filiformes. Feuilles f ouf es ver- 

 ticillées par six, linéaires-aUon(/ées([-:i cenlim. de 

 longueur sur li^-l millim. de largeur), acuminées, 

 toutes ou la plupart plus courtes que les entrenœuds 

 ^caractère très variable), fflubres sur les pages et la 

 nervure médiane, bordées, surtout au sommet, de 

 (juelques cih très courts; biaclées glai)iTS, linéaires 

 ou lancéolées- linéaires, longuement dépassées 

 par les fleurs en cymcs terminales ± longiiemeul 

 pédonculées. Corolle rosée à tube lisse Z-i/ois plus 

 long que le limbe à 4 lobespapiUeux. Fruit rugueux. 

 — Juin-aoi\t. 



Hab. — Ai.PES-M.\niTiMES : gàel là dans la ré- 

 gion montagneuse : le Bec d' Utelle (KïsiO), vallon 

 de fj/jaréprèsde Venan.'^on, vallon de Co/miane et 

 rochers près de Saint-Martin-Lantos<jue (Montolivo, 

 V,ovucl ; />erL 1!., Wnvimi) ; sonmet du Grammoid 

 au-des.<us de Menton (Ardoino) ; Saorgio ^UC) ; 

 montuqnede .Xanan sur Fontan [herb. I\., Revercbon) . 

 Aire géographique. - Italie : Piémontnu-n- 

 dional, Ligurie. 



