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LE NATURALISTE 



Aire géographique. — Suisse; Italie: Pié- 

 mont. Loinbarciii', Vcnêtie, Naples; Aiilriclio : 

 Tijrol, Salzhourg, Carniole, Styrie, Carinthie. — 

 (Transylvanie sec. Scliiir?) 



Difïèie abondamment de VA. nana i., à côté 

 duqud on doit le classer parmi les espèces fran- 

 çaises. 



(A suivre.) 



G. RouY. 



LES PREMIERS ÉTATS DE LA « TORTRIX CRATiEGAM« 



La faculté que ]iossi''dcnl 1ns fcMiiclles de inipiUnns de recon- 

 nailro les végélaiix propre» à nourrir leur progéniture a tou- 

 jours été pour les lépidoptéristes observateurs un sujet d'éton- 

 nemcnl des plus légitimes, et pour d'autres celui d'explications 

 plus ou moins ingénieuses. 



Que ce soit l'organe visuel qui indique à ces femelles le vé- 

 gétal qu'elles doivent choisir, même lorsqu'elles pondent 

 pendant la nuit; que ce soit l'odorat qui les dirige au mi- 

 lieu des senteurs qui s'élèvent de toutes les plantes, des par- 

 fums qui s'exhalent de toutes les fleurs dans la belle saison, 

 peu importe ! 



Il existe un rapport si intime, une i-elation si étroite entre le 

 papillon et le végétal, entre le mangeur et le mangé, que l'un 

 doit nécessairement attirer l'autre : c'est dans l'ordre. 



La plante et lo papillon ne sont que la même substance mo- 

 difiée, transformée. 



Permis aux profanes émerveillés à la vue des couleurs écla- 

 tantes du Paon de jour, de la Bdle dame ou du Vulcain, par 

 exemple, de considérer ces insectes comme des fleurs animées, 

 volantes, aériennes; pour nous, les papillons blancs, les pié- 

 rides ne sont qu'un vulgaire morceau de chou, les satyres ne 

 sont que des brins d'herbe, les sésics, les cossus, de simples frag- 

 ments de bois, et les insignifiantes acidalies, comme les admi- 

 rables adéles, d'ignobles parcelles de feuilles poiu'ries. 



Quand le papillon provient d'une chenille monophage, la 

 chose, va toute seule; cette attraction, dont j'ai parlé plus haut, 

 entre le végétal et l'insecte s'exerce le plus simplement du 

 monde; et la Thecla ilicis, par exemple, ira pondre sur le 

 chêne, sans prendre garde à l'orme voisin qu'elle laissera à sa 

 congénère, la Thecla ]V album, de même que la Pentkina textana 

 pondra sur la scabicuse, sans s'occuper des ndUofeuilles envi- 

 ronnantes qu'elle abandonne aux Dichroramjiha. 



Mais si le papillon est un composé d'un grand noudjre de 

 végétaux; si, par sa larve propre ou par celles de ses ancêtres, 

 une Tortrix musculana donnée possède 15 0/0 de chêne, 20 0/0 de 

 bouleau, IS 0/0 d'orme, 2') 0/0 de marsault et autant de plantes 

 basses diverses, puisqu'on trouve cette tordcuse sur les arbres 

 et sur les plantes basses, connuent s'y prendra ce papillon 

 pour opérer sa ponte? Comment se rcconnaitra-t-il parmi tant 

 de végétaux? Tiraillé de tous les côtés, comment se résoudra- 

 t-il à un choix? Xe sera-t-il pas contraint à se confiner dans une 

 inertie, une indifférence préjudiciable à son espèce? 



Non, cela n'est pas à craindre. Plus avisé que l'ànc de Buri- 

 dam, il se déternjinera pour l'un ou pour l'autre et confiera, 

 au hasard peut-être, mais inévitablement, à un végétal quel- 

 conque, ses cpufs, l'espoir de sa race! 



Telle est la théorie dans toute sa simplicité. Elle est si natu- 

 relle, parait si logiqvic, satisfait tellement l'esprit qu'on est 

 persuadé qu'elle est admise et reconnue même par les insectes, 

 (jui doivent, en toutes circonstances, s'y conformer sous peine 

 d'un amoindrissement coiiliiuiel, d'une disjiarition liuale de 

 l'espèce. 



La Tortrix cratœgana va nous éclairer siu" ce sujet. 



Assurément, tout lépidoptériste, inspectant, à une éiio(|ue 

 quelconque de l'année, les troncs d'arbres d'une fcjrét, aura 

 remarqué sur ceux-ci de petites taches d'un blanc nacré [ilus ou 

 moins brillant. Ces taches sont formées par un amas de vingt- 

 cin(| petits corps arrondis, pressés, affaissés, les uns sur les 

 autres, comme soudés et fondus ensendjle, sans se mélanger 

 cependant et sans perdre leur individualité. 



Ce sont des o'ufs di' Tortrix cratiri/ana Hb. 



Toute l'année, on trouve de ces pontes; mais, au prin- 

 tenqis et en été, elles sont toutes percées d'un petit trou fait 

 ;> chaque œuf par la chenille à sa sortie: elles sont vides. 

 C'est dans le courant du nrois d'août que l'on commence à en 

 trouver de pleines. La petite chenille est entièrement formée 

 au bout de trois semaines; mais elle ne sort pas de l'œuf à cet 

 instant : elle passe l'automne et l'hiver enfermée dans sa co- 

 quille, innuobile sous la ponte qui conserve tout son éclat, 

 toute sa blancheur, alors que tout autour d'elle revêt un sombre 

 manteau d'hiver, que les Apatura, les Ilalia quercana, les Bemi- 

 thea strigata, les ilcometra papiUonaria sont devenues brunes, que 

 les fourreaux des Solenobia lapidella, des Xysmatodoma metaiiella 

 et les demeures hivernales sphêri(pies des jeunes Theridion for- 

 mosiim Clerck et Theridion detitimaculatum Walck, sortes d'arach- 

 nides, se sont garnies de moisissures vertes sous l'influence 

 de l'humidité. 



En avril, lorsque le retour de la chaleur fait éclater les 

 liourgeons, les inufs se brisent également et, de ces pontes 

 Idanches, s'échappent une à une de petites chenilles entièrement 

 noires, qui grimjient avec ardeur, en quête de la branche la plus 

 [iroche et de la feuille la plus voisine. Là, cachées dans un \\\\ 

 de feuille, abritées par une bractée, elles donnent de temps à 

 autre des coups de mandibules, se nouri'issent soigneusement, 

 grossissent, changent de peau, abandonnent leur première 

 retraite, s'en forment de plus vastes composées de feuilles rappro- 

 chées et liées par des soies, les quittent souvent pour d'autres 

 nouvelles, — ces chenilles m'ont paru douées d'une humeur assez 

 inquiète, aimant le changement — et atteignent ainsi la seconde 

 quinzaine de mai, ayant acquis alors timt leur développement, 

 leur entier acci'oissement. 



La clienille adulte de la Tortrix craiœgana mesure 25 millimè- 

 tres; elle est à peu près cylindrique, légèrement atténuée aux 

 extrêndtés : les divisions des segments sont bien prononcées et 

 les segments renflés, surtout ceux du milieu (près de 3 milli- 

 mètres). Connne la grosse chenille de la sorbiana, celle de la 

 cratœgana, après chaque mue, est entièrement noire, mais elle 

 ne verdit pas autant; le fond de sa couleur ne devient pas 

 aussi clair, il reste généralement sombre, d'un brun verditre. 

 La tête, l'écusson du iiremier segment, le clapet cl les pattes 

 écailleuses sont tous d'un noir brillant. L'écusson est très fine- 

 ment divisé au milieu, et le jiremier tiers antérieur est de la 

 couleur du foml. 



Les trapézoïdaux sont noirs, petits, les points verruqueux des 

 deuxième et troisième segments et les suprastigmataux sont 

 bien plus gros et plus brillants que les autres : stigmates très 

 petits, brinis; pattes centi-ales verdâtres, sui-montêes antérieu- 

 rement d'une plaque écailleuse étroite, un peu oldique, noii-e : 

 p.ittes anales en général noires. 



Pour se transformer, celte chenille .s'entmire de plusieurs 

 feuilles qu'elle attache par des soies, ou bien elle plie une feuille 

 en deux, s'y réserve une place près de l'ouverture, et ne tarde 

 pas à se chrysalider. De la ponte Idanche de la Tortrix cratœgana 

 nous avons vu sortir une chenille noire ; à son tour, cette che- 

 nille de couleur sombre produira, non une chrysalide noire 

 comme celle de la Tortrix sorbiana par exemple, ou celle de la 

 Pilleriana ou encore celles de la Lafaurgana, de Vnn'colorana, mais 

 une chrysalifle de couleur claire ou rougeâtre comme celle de la 

 podana, de la roiana, de la Hyerana, etc. La chrysalide de la 

 cmtœgana se distingue des autres surtout par la longueur du 

 mucron qui ternnne l'abdomen du (J et oi'i sont attachés les 

 petits crochets ilcstinês à fixer la chrysalide aux soies du cocon. 



De ]ilus, le pli (pii précède les tleux rangs de crochets des 

 scgmenis abdominaux est jdus rapproché du premier rang chez 

 la Cratœgana que chez les auti'es qid viennent d'être nonnuécs. 



Sur la chrysalide de la Ç , il est naturellement moins pro- 

 nonci'; la couleur de celle-ci est, eu outre, beaucoup plus som- 

 bre. 



Au bout de l.'l jours environ, le iiaiiillon éclôl, ordinairement 

 au commencement di' juin. 



J'aurai conqilélê l'histoire des premiers étals de cette tor- 

 dcuse, en disant qu'on prend sa chenille sur quantité d'arbres 

 forestiers, princiiialeniejit le chêne, le bouleau, le marsauU, le 

 lilleul et l'orme. 



Puisque la chenille se nouriàt dv toutes ces essences, je 

 com]ircnds (pie l'on trouve sur le tronc de chacun de ces arbres 

 la ])onte blanche de la Tortrix crattrgana : c'est naturel ; mais 

 (|ui me dira ])ourquoi ces pontes se rencontrent également sur 

 les troncs des pins, des sapins et des acacias, comme j'en ai vu 

 de nom))reuses au bois de Boulcjgne? 



Les conifères nourrissent bien quelipies tordcuses : la Tor- 

 tri.v plcf'ana, rhistrionaiia , miMue l'angu^turiaua ; mais l'acacia ! 



