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LE NATURALISTE 



Tivs voisin d'Oiihurus Muudator Druco (Biologia Ceiitr. Aui. 

 Heterocera, planche 10, flg. 10) dont il se distingue aisément 

 par sa taille plus petite, sa teinte gris-brun et non pas noir 

 el l'absence de toute tache blanche sur le thoras et l'abdomen. 



Un spécimen de San Francisco prés Loja, août 1886. 

 iV'elo Drucel n. sp. 



28 ndllimétres. AUes supérieures noir de suie marquées à la 

 base d'un trait rouge brigue et sur la moitié extérieure d'une 

 large tache ovale de même couleur. Dessus des inférieures noir 

 uniforme plus pâle, franges noires. 



En dessous le rouge des taches est plus pâle, le noir bru- 

 nâtre et les nervures se détachent en noir vif sur le fond des 

 ailes ; en outre les inférieures comme les supérieures sont 

 marquées à la base d'un trait rouge. 



Télé, antennes, thorax et abdomen noirs ; chaque ptérygode 

 est marquée d'un point rouge formé par une touffe de poils de 

 cette cotdeur. 



Un spécimen de Loja. 



Du groupe de Veliterna Druce dont cette espèce a la taille et 

 le port. 



P. DOGNIN. 



COLOIÎATIOÏ ET PIIOSPBDRESCEKE SES MERS 



{Suite et fin) 



De la phosphorescence soumhf à l'action des rayons lumineux. 



Tout corps lumineux placé au-dessus des flots produit 

 sur la mer iiidéiirudammenf de l'image réfléchie une 

 traînée brillante dont la longueur est eu raison directe 

 avec l'intensité du foyer. Les personnes qui ont pu con- 

 templer la mer pendant la nuit ont certainement observé 

 ces projections lumineuses produites à la surface des 

 flots par le fanal d'un pbare ou d'un navire, la lumière 

 du rivage, les rayons de la lune ou quelquefois même 

 par l'éclat de certaines étoiles. Cette partie brillante de 

 lamer a laforme d'une comète étalée à la surface des 

 flots. Sa longueur toujours en rapport avec l'intensité de 

 la lumière varie suivant la distance qui sépare la base 

 du foyer de l'œil de l'observateur. Sa largeurassez étroite 

 relativement à la longueur varie également dans de fortes 

 proportion^; mais ce n'est plus comtuepour la longueur 

 la distance ou l'intensité de la lumière qui cause cette 

 variabilité ; car elle dépend surtout de l'éléval ion au-dessus 

 de la mer ducentre lumineux, aussi peut-on avancerd'une 

 façon générale que la largeur de ces traînées brillantes 

 est en raison directe avec la hauteur du foyer. Quant à 

 l'intensité de cette nappe brillante, son centre est toujours 

 d'un éclat plus vif que celui desparlies latérales dont les 

 bords se fondent d'une manière indécise avec l'obscurité 

 des parties environnantes. 



Jusciu'à ce jour on a attribué ce miroitement des Ilots 

 à la réflexion des rayons lumineux par la surface de 

 l'eau, et cette explication satisfaisait si pleinement l'es- 

 prit qu'elle avait clos le champ des investigations. Il 

 existe cependant une autre cause de ce miroitement qui, 

 SI elle n'est pas l'unique, en augmente toujours dans de 

 notables pioiiortions l'intensité et l'éclat. 



Nous allons voir par leur éclat et leur phosphorescence 

 les animaux microscopiques qui peuplent les mers 

 jouer un rôle nouveau dans les curieux phénomènes de 

 la création cosmique. Gomme nous l'avons dit à propos 

 de la coloration, c'est à quelques-uns d'entre eux que l'on 

 •doit ces reflets argentés que l'on observe par un temps 

 clair sous un soleil brillant. 



A la fin du mois de mars 1888 me trouvant en rade do 

 Souakim à bord du navire égyptien qui me ramenait 



à Suez, j'aperçus un soir, dans un espace qui ne dépas- 

 sait guère un mètre carré, de petits globes lumineux qui 

 sillonnaient les llols avec la rapidité de l'éclair. C'est à 

 [leine si l'œil pouvait suivre dans leur course rapide les 

 courbes variées qu'ils décrivaient en tout sens. On aurait 

 dit une main invisible traçant en ligne de feu les carac- 

 tères variés de l'alphabet arabe sur le fond obscur de la 

 mer. 



Étonné de voir toujours à la même place les apparitions 

 successives de ces petits bolides aquatiques, je changeai 

 mon point d'observation en allant me placer tantôt à 

 droite, tantôt à gauche. Dans ces déplacements successifs 

 j'entraînais pour ainsi dire du côté où je me dirigeais le 

 cercle étroit dans lequel se mouvaient ces mystérieux orga- 

 nismes. J'avais déjà renouvelé cette expérience un certain 

 nombre de fois afin de déterminer la cause d'un sem- 

 blable phénomène, lorsque j'aperçus sur un navire 

 ancré à quelques mètres du nôtre une lampe qui éclairait 

 à peine de sa paie lumière la surface de la mer. Ne pou- 

 vant attribuer à une autre cause la phosphorescence 

 intermittente de ces êtres microscopiques, je me trans- 

 portai sur tous les points du navire où je pouvais voir 

 à distance les lumières des environs. Toutes les fois 

 que je me plaçais dans des conditions favorables, je 

 voyais dans un espace donné que les organismes qui s'y 

 trouvaient devenaient phosphorescents et brillaient du 

 plus vif éclat. Les nombreuses observations que j'ai faites 

 depuis cette époque ne m'ont laissé aucun doute sur ce 

 mode de phosphorescence de certains animaux qui ne 

 deviennent apparents que birsqu'ils peuvent réfléchir 

 vers les yeux de l'observaleurles rayons lumineux qui les 

 frappent. 



Comme je l'ai annoncé plus haut, il existe donc pour 

 les êtres microscopiques qui peuplent les mers deux 

 modes de phosphorescence, l'un soumis à la volonté de 

 l'animal et l'autre latent qui ne se révèle que par 

 l'effet des rayons lumineux. 



Pendant mes observations, lorsque je considérais ces 

 traînées brillantes produites à la surface de l'eau par des 

 lumières placées sur le rivage ou les navires euviron- 

 nanls, je distinguais nettement dans la partie la plus 

 rapprochée l'évolution de ces animalcules phosphores- 

 cents, mais un peu plus loin commençait la confusion 

 et je n'apercevais plus ensuite qu'une large banderolle 

 brillante qui s'étalait sur la mer jusqu'au pied du foyer 

 lumineux. 11 était évident que cette jiaitie de la mer 

 devait son brillant et sa couleur blanche aux petits ani- 

 maux phosphorescents que l'on voit apparaître et dis- 

 jiaraître à une faible distance, mais qu'il est impossible 

 de distinguer à une distance plus éloignée. 



Le fait que je viens de signaler n'a du reste rien de 

 surprenant puisqu'il se trouve en parfaite concor- 

 ilancp avec les lois de l'optique, comme il sera facile 

 de s'iMi apercevoir à l'aide du dessin graiihique suivant. 



(in la surface de la mer est re]u-éscutée parla ligne .M. M. 

 les animaux phosphorescents par les jioinls A, a, a, la 

 lumière jdacée au point L, l'œil de l'observateur au point 



