﻿^g HISTOIRE NATURELLE. 



qui termine le dernier setiment du corps porte le nom de chaperon; elle varie un peu suivant les 

 <îenres- du reste, elle esl'plus ou moins écailleuse et ordinairement triangulaire. Certains appen- 

 dices se voient d'ans diverses Chenilles : ce sont des espèces de tentacules rétractiles placés sur le 

 Lord antérieur du premier segment, et que l'animal l'ait sortir et rentrer à volonté, comme les ten- 

 tacules des Limaçons. Ces organes existent dans les genres Ornithoptère, Papillon, Parnassien et 

 Thaïs. Ils varient en longueur et en couleur, selon les espèces; mais, généralement, ils forment, par 

 leur réunion, une sorte d'Y. Dans le genre Ornithoptère, ils sont contenus dans deux espèces d'é- 

 tuis cornes. Les Chenilles sont couvertes de poils dans un assez grand nombre de cas; dans d'au- 

 tres, elles en sont entièrement dépourvues; et, d'après leur vestiture, on dit qu'elles sont rases, 

 pubèscentes, velues, poilues, hispides, épineuses, calleuses; certaines Chenilles présentent même de 

 véritables épines, que l'on regarde comme une transformation de poils; ces épines se trouvent sur 

 lout le corps ou seulement sur quelques parties. Les Chenilles de presque toutes les Sphingides et 

 de quelques Bombycides portent, sur le onzième anneau, une espèce de corne conique charnue à sa 

 ba.se, et cornée à son extrémité, tantôt lis.se, lantûl rugueuse. Cet organe est ordinairement arqué 

 d'avant en arrière, et penché vers la partie postérieure du corps. 



La distribution des couleurs des Chenilles varie au point qu'il est difficile de rien préciser de 

 général ù ce sujet; cependant la nature, ayant toujours pour but la conservation de l'espèce, les a 

 le plus souvent colorées de manière à les dérober aux recherches de leurs nombreux ennemis. A celles 

 qui, commela plupart des Catocales, des Lasiocampes, ont l'habitude de se tenir collées sur les tiges, 

 elle a donné la couleur des écorces ou des lichens. Celles destinées à vivre de feuilles ont reçu géné- 

 ralement une couleur analogue aux feuilles. D'autres, comme celles de beaucoup de CucuUies, offrent 

 tout à la fois la couleur des fleurs et celle des fouilles. Les Géomètres sont les mieux partagées, sous 

 le rap))ort de la teinte et delà forme; la plupart ressemblent tellement à des pétioles de feuilles ou 

 à des plantes sèches, qu'elles échappent facilement aux Oiseaux insectivores. Les espèces qui habitent 

 l'intérieur des tiges ou dans des fourreaux portatifs sont d'une couleur blanchâtre paie. Celles 

 qui vivent dans la terre, comme les Lombrics, ont ordinairement une teinte lileuàtre terreuse. 



La couleui' projire à chaque espèce est beaucoup plus constante, c'est à-dire que généralement 

 tous les individus d'une même espèce sont d'une même couleur. La couleur varie encore par diffé- 

 rence d'âge. Au temps de la métamorphose, leuis couleurs ternissent; les poils et les épines varient 

 sous ce rapport, comme la peau elle-même. Le dessin est plus constant que les couleurs; il peut 

 varier pour la teinte; mais les taches ou les raies qui le constituent occupent toujours la même place; 

 ou, si elles viennent à s'effacer ou à être absorbées par la couleur du fond, il reste toujours certains 

 traits caractéristiques. 



Dans une infinité d'espèces, on observe, de chaque côté, à peu près à la hauteur des stigmates, 

 une raie longiluilinale ordinairement d'une autre teinte que le reste du corps. Sur le vaisseau dorsal, 

 il existe presque toujours aussi une raie plus ou moins marquée, tanlût plus pâle, tantôt plus colo- 

 rée que le fond; entre cette raie et celle latérale, on en voit quelquefois une ou deux autres paral- 

 lèles, et plus ou moins larges. Chez d'autres, le dessin forme, sur le dos, des espèces de chevrons 

 dont la concavité est tournée tantôt en avant et tantôt en arrière. Beaucoup de iN'octuélides offrent, 

 en dessus et sur chaque anneau, quatre points obscurs formant un carre ou trapèze. La plujiart des 

 Sphinx ont, de chaque côté, sept bandes obliques. Les côlés, dans une partie des Dtilcpliila, sont 

 variés de taches de couleurs vives; une section du même genre offre, à la même place, sur les pre- 

 miers anneaux, des taches oculaires. 



Généralement le dessin est assez semblable dans les espèces voisines d'un même genre; mais il 

 existe quekpies exceptions, et deux espèces aussi voisines que les l'icris brassiciv et riipœ, et les 

 Lilliostii couiplima et comjilanuia , sont produites par des Chenilles qui n'ont aucun rapport entre 

 elles. On voit cependant quelquefuis le contraire; par exenqile, les Chenilles des Novtua ba.i'ilhica, 

 (jcmina vXnirai, se ressemblent tellement, que l'œil le plusexeicé ne les distingue qu'avec peine, 

 tandis que personne ne confondra les Insectes paifaits. 



Avant de se transformer en clirysalides, les Chenilles subissent différents changements de peau 

 appelés mues. Ces changements de peau sont au nombre de trois chez les Rhopalocères. de quatre 

 dans les Ilétérocères. sauf quelques espèces velues, chez lesquelles on en compte sept ou huit. C'est 

 par la diète que les Chenilles, averties ]iar un instinct particulier que le moment do la mue airive 



