﻿28 HISTOIRE NATURELLE. 



Lorsqu'un Pnpillon sort de sa chrysalide, il est très-faible; toutes ses parties sont molles, sans 

 consistance et imprégnées d'Iiumidite. Ses ailes sont pendantes, très-courtes, et offrent en petit tout 

 le dessin qu'elles vont avoir un instant plus tard. Bientôt il se fixe contre une tige ou les parois 

 de sa coque, il étend successivement tous ces organes, en imprimant de temps en temps un lé^er 

 frémissement à ses ailes; celles-ci croissent, se développent en tous sens, et pou.ssent, pour ainsi dire, 

 comme une feuille. Lorsqu'elles ont acquis leur ampleur normale, il les relève et les abaisse suc- 

 cessivement pour achever la vaporisation du liquide dont elles sont encore imprégnées, et, le plus 

 ordinairement, en moins d'une demi-heure, elles sont aptes à remplir leurs fonctions. 11 est aussi à 

 remarquer que le Papillon récemment éclos rejette par la partie anale une liqueur de couleur variable, 

 tantôt rougeàtre ou comme sanguinolente, tantôt blanchâtre ou grisâtre, et quelquefois noirâtre, 

 liquide qui est un véritable mccoitium analogue à celui que rendent les Mammifères nouveau-nés. 



Fi)! 103. — Graiido Tortue. 



On sait de quelle utilité sont pour l'industrie certains Lépidoptères; on sait aussi qu'à leur état 

 de Chenilles ils sont fort nuisibles à notre agriculture; que certains arbres sont quelquefois entiè- 

 rement dépouillés de leurs feuilles en très-peu de temps; que souvent, lorsque Tannée a été favo- 

 rable pour les Chenilles, la récolte des fruits est entièrement détruite par une multitude de ces 

 larves; enfin, tout le monde connaît ces petits Papillons qui détruisent la vigne, et dont il sera ques- 

 tion au genre Pyrale. Une loi est venue obliger les cultivateurs à faire l'éclienillage dans leurs pro- 

 priétés; mais, maigre tous les efforts, on n'est pas encore parvenu d'une manière efficace à se 

 débarrasser des Chenilles qui détruisent nos cultures; espérons que les travaux des hommes instruits 

 qui, comme MM. Ratzeburg et Guérin-Méneville, se livrent à l'étude de l'entomologie appliqué^e à 

 l'agriculture, parviendront à empêcher ou au moins à diminuer ces dégâts. La nature a heureusement 

 remédié en partie au mal que les Chenilles font aux cultures en le\ir créant des ennemis nombreux 

 et acharnés : c'est ainsi que les larves des Ichneumonides, des Chalcidites, de beaucoup de Dip- 

 tères, etc., détruisent un nombre immense de Chenilles. 



On connaît un lrè.s-grand nombre de Lépidoptères; on en a indiqué plus de dix mille dans toutes 

 les parties du monde; l'Europe en pré.sente plus de quatre mille, et la France en possède bien deux 

 mille à elle .seule. La beauté de ces Insectes, létude si attrayante de leurs Chenilles et de leurs mœurs, 

 ont dû attirer l'attention depuis très-longtemps : aussi voit-on un trè.s-grand nombre d entomolo- 

 gistes se livrer exclusivement à l'étude de l'ordre des Lépidoptères. Beaucoup de naturalistes se 

 sontocciipés de ces insectes; les Chenilles ont été étudiées, et un trèîî-grand nombre de travaux ico- 

 nographiques ont été oubliés. Les Lépidoptères sont répandus dans toutes les régions du globe; 



