LE NATURALISTE 



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la légion anléiieure. Ou eoimait li'S mémorable^ expé- 

 riences que firent à peu près à la même époque (1821) 

 Magendie en Franct^ et Bell <'n Angleiene sur le rôle 

 des nerfs issus de la moelir épinière. Considérons ce 

 qui a lieu d'un côté du coips seulement, la racine 

 antérieure ou motrice, la racine postérieure ou sensi- 

 tive, se réunissent en un seul nerf [nerf mixte) qui va 

 se distribuer dans une région déterminée. Si on coupe 

 ce nerf, la sensibilité et le mouvement sont abolis 

 dans la région où il se répand. Coupons ainsi les nerfs 

 d'une patte postérieure dune grenouille, et nous 

 verrons que toute excitation de cette patte ne provoque 

 aucun mouvement de l'anim.il : on peut le meurtrir 

 profondément sans déterminer aucune sensation, au- 

 cune action réflexe. Si nous coupons uniquement les 

 racines postérieures sensitives) du nerf (|ui se rend 

 dans la patte, la sensibilté se trouve abolie dans cet 

 organe ; mais, que nous venions à exciter l'animal en 

 le pi([uant en un autre endroit du corps, nous le 

 verrous bondir par action reQexe et la patte dont nous 

 avons Coupé les nerfs sensitifs en respectant les nerfs 

 moteurs prendra part aux mouvements d'ensemble de 

 l'animal. Inversement, coupons uni(juement les ra- 

 cines antérieures (motrices) du nerf de la patte, une 

 piqûre de cotte jiatte pourra déterminer des actions 

 réflexes, des mouvements de tout le corps ; mais, la 

 patte lésée restera inerte et ne contribuera pas aux 

 mouvements. Ou voit par ces expériences qu'un gros 

 neif qui se ramifie dans un nieml>re est formé de deux 

 séries de filets nerveux, les uns moteurs, les autres 

 sensitifs. Ces filets sont distincts au voisinage de la 

 moelle, les uns sortent de la région antérieure (filets 

 moteurs), les autres s'enfoncent dans la région posté- 

 rieure (filets sensitifs). 



Si on coupe la moelle épinière d'une grenouille 

 transversalement, on la sépare en deux tronçons, l'un 

 supérieur l'autre inférieur; dans ce cas toute excita- 

 tion des membres inférieurs poura déterminer un 

 mouvement de ces memiires, tandis que le reste du 

 corps sera inerte. On peut eu conclure que les centres 

 nerveux des actions réflexes d'une région du corps 

 sont situés à un niveau déterminé de la moelle et in- 

 dépendants des autres. 



Au résumé, quand un mouvement simple se produit, 

 sous l'influence d'une excitation faible, un centre 

 nerveux seul de la moelle et en jeu; s'il y en a plusieurs 

 en activité, ils sont en petit nombre. 



Plus l'excitation est forte, phis grand est le nombre 

 des centres nerveux qu'elle impressionne, jilus com- 

 pliqué sera le mouvement réflexe coriespondanl. 

 N'oublions pas que dans toutes les expériences pré- 

 cédentes, la moelle épinière était isolée du cerveau 

 par une section transversale et que l'animal était tota- 

 lement dépourvu de conscience et de volonté. 



On peut rcfairt! ces expériences ou des expériences 

 analogues sur les oiseaux. Un oiseau jirivé des hémis- 

 phères cérébraux jieut vivre longtemps dans cet état. 

 Il n'éprouve aucune souffrance apparente, il semble 

 plongé dans un état de léthargie profonde sans mani- 

 fester aucun désir, aucun appétit. Il ne voit ni ne sent 

 la nourriture qu'on lui offre, mais si on met des graines 

 dans sa bouche, il les avale par un mouvement ré- 

 flexe ; si on le lance en l'air, il vole ; si on le pose sur 

 un bâton il le serre avec ses griffes; si on fait tourner le 

 Mlon sur lequel il est posé, l'oiseau iera des mouve- 



ments appropriés j)our placer son centre de gravite 

 au-dessus de l'axe du bâton. Tous ces mouvements 

 sont des réflexes dans lesquels la réflexion n'intervient 

 pas. 



L'iuflux nervetix qui a pris naissance à l'extrémité 

 d'un filet nerveux sensilif. se transforme dans la 

 moelle eu influx nerveux moteur et détermine une ou 

 plusieurs contractions musculaires corrélatives. Si 

 l'animal considéré a son cerveau intact, non séparé de 

 la moelle, un second phénomène vient s'ajouter à 

 l'acte réflexe simple : l'influx nerveux qui se forme 

 dans leceulre nerveux médullaire est lancé dans deux 

 direclions : 1" dans les nerfs moteurs, 2" dans le cer- 

 veau. 



L'activit'' du cerveau sous l'influence de ce courant 

 est un phénomène de conscience, c'est une sensation. 

 Sentir est une des fonctions du cerveau, comme se 

 contracter est la fonction d'un muscle et comme sé- 

 créter est la fonction d'une glande. La sensation est 

 un phénomène réflexe, fatal et involontaire comme le 

 mouvement de la patte d'une grenouille que l'on vient 

 d'exciter. Mais, à la suite d'une sensation, le cerveau 

 est le siège d'une série d'opérations conipliciuèes que 

 nous étudierons plus tard. 



La moelle épinière se prolonge par le trou occipital 

 dans l'iutérieur du crâne et .se t'rmine aux couches 

 opti(iues et aux corps striés. Toute cette portion de la 

 mot'lle est aussi le siège de centres d'actions réflexes 

 plus Compliquées que celles que nous venons devoir; 

 qu'il nous suffise aujourd'hui de savoir que les cellules 

 nerveuses qui forment l'axe gris de la moelle épinière 

 peuvent être considérées comme formant une série de 

 centres d'actions réflexes superposés les uns aux 

 autres, capables d'agir séparément quand ils sont fai- 

 blement excités ou capables d'agir ensemble et de 

 produire des mouvements coordonnés quand ils sont 

 influencés par une même impression. 



II. DOULIOT. 



MOLLUSQUES DU HAUT-TONKIN 



(Ué«'oll«' de M. l'illedary) 



(Suite) 



Hybofvslis Itoehebruni il). 



Testa oblonga, pupiforniis, perforata, solida, parum 

 nitida (emorlua , vinoso-fusca, viva, fulvida cum 

 sut ura pallidiore et inl'rà vinosofasciata, dorso gibbosa, 

 antice deplanata, >ursum couoideo attenuala, sublœ- 

 vigata; spirabasi inflata, apiceobtusula; anfraelusG 3i4 

 convexiusculi. sutura impressa, i primi regulariter 

 etsi rapide crescenles, penidtimus magnus et dorso 

 valde inflato-gibbosus, ultimus oblique descendens.- 

 anticr planatus. Aperlura verticalis. imo leviter a 

 hasi antice provecta. circularis. intùs ad partem dox- 

 Ir.im leviter angulata. Peristoma albidum, incrassa- 

 tmu, reflexiusculuni, superne intùs impressione sul- 

 cifurmi peristomati parallela numitum, callos um et 

 ad insertionem superam angulatum . Operculum 

 normale. 



(0 H. Hoctieliriini.Mabille, in : MoU. Tonk. diagn., et in 

 Bull. Soc. Maine, de France, 1887. cuni fis- — Crossei. 

 d'Ham. et D,iutz. in Journ. Concti., p. :!20, pi. VIII. lig. i. 



