LE NATURALISTE 



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son œuvi'e osl Iie;iucoup plus compliquée. C'est jiro- 

 gi'essivement, sans doute en raison de rélévalioii de 

 sou instinct, qu"il imprètjno de vase les innombraMcs 

 parcelles en lesquelles réside sa substance. Il façonne 

 ainsi un composé des plus extraordinaires de sarcode, 

 de sécrétion et de vase, les deux premiers éléments se 

 transformant en sarcodesme et servant à relier le tout 

 ensemble. Le mélange devient pi'es([ue homogène par 

 rélalioration des parties très disséniiniv'S dont il se 

 compose et il constitue un animal infiniment ramifié, 

 dont les plus minimes l'raclions se trouvant aglomi'- 

 rées par la vase et le sarcodesme, demeurent en défi- 

 nitive fout d'une pièce. Le sarcoile amalgamé de la 

 sorte cl enduit de vase jusque dans ses plus fines 

 parties, concourt à la formation d'une concrétion so- 

 lide dont il occupe la prcsiiue totalité, et dès lors suf- 

 fisamment protégé il peut émettre dans tontes les di- 

 rections ses nondireux pseudopodes au sein des eaux 



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Flg 1 — Iliirniusitia (jtnbaiiffra, Hra i> h.,' - si < Ouii n n 

 trant les cols ou goulots île coininuDii ttion 1 une li ^t. i 

 l'autre. 



employées ([ui l'environnent. Mais n'est-il pas évidiMtt 

 que cette méthode d olitenir la protection ne peut être 

 qu'avec le secours d'un instinct déjà reniar([ual>le, en 

 admettant même qu'elle ne résiUte que de la force 

 innée qui règle la forme. 



Les Rhizopodes ne se bornent pas dans l'édification 

 de leurs demeures à l'emploi delà vase qu'ils trouvent 

 naturellement autour d'eux ; certaines espèces font 

 usage d'un amalgame pâteux qu'ils élaborent pour cet 

 objet. Nous cilr"'oûs parmi celles-ci celles qui apnartien- 

 nent aux Balhy siphon, ce genre présentant un exemple 

 typique et remarquable. L"enveloppe de ce Rhizopode 

 est en effet formée d'une sorte de p;\te composée de 

 poussières siliceuses très fines, de particules de quartz, 

 et de l'ragmenls de spicules amalgamés par le sarco- 

 desme, la sécrétion imprime au composé une couleur 

 blanche très franche. C'est avec lui que sont façonnés 

 de longs tubes épais, solides, doués en même temps 

 d'une certaine souplesse et de quol([iio élasticité, très 

 propres en un mot à remplir l'office auquel ils sont 

 destinés. Ils sont souvent aussi lisses au dehors ([u'au 

 dedans malgré le peu d'homogénéité des matériaux 

 qui ont servi à les établir. Cette particularité est une 

 preuve do l'habileté do l'ouvrier qui les a construits et 

 des soins qu'ils ont nécessités, ce qui ne peut être dû 

 qu'à dos facultés instinctives. 



Les .Irénacr's sont paniu les Rhizopodes r éticulaiie 

 ceux dont le travail oH're le plus d'analogie avec celui 

 du maçon. Le procédé est le même. Il est facile de s'en 

 rendre compte eu examinant par exemple le tube d'tui 

 Rhabdammina. Aprèsl'avoirdébarrassé de la sécrétion, 

 l'un des éléments qui le constitue, on pourra, le démo- 

 lir sans difficulté et avec un peu de patience on i)ar- 

 viendra à séparer pièce par pièce les matériaux dont il 

 est construit. ( lomme ces tubes sont formés de grains 

 de quartz assez perceptibles malgré leur petitesse, on 

 verra au sarcodesme dont ou retrouvera des vestiges, 

 ([u'ils ont été unis par ce ciment appliqué sur les sur- 

 faces juxtaposées, celles du dedans et du dehors n'en 

 étant pas revètue=. On reconnaîtra aussi ifue la réu- 

 nion de l'appareil s'est opérée pierre par pierre, ou 

 pour mieux dire grain par grain, et que la muraille 

 s'est allongée par assises, e.Kactement comme celle 

 d'une tour ou d'une cheminée d'usine. Ce travail re- 

 marquable est encore compli(iué de ramifications que 

 l'animal ajoute à son œuvre principale lors([u'il se ra- 

 mifie ou se partage en trois ou quatre branches par- 

 tant d'un centre de rayonnement ou qui bifurquent 

 simplement sur plusieurs points du rameau principal. 



Un exemple plus frappant et plus ciu'ieux aussi de 

 riiabileté de ces petits constructeurs et i(ui mon 

 Ire par sa précision un travail calctrlé, nous est 

 fourni par un autre .\rénacé, par V Hormosùia glohuli- 

 fera (lig. 1). L'habitation de celui-ci se compose de 

 phrsieurs loges sphériques dont le nombre peut aller 

 ius([u'à six ou sept. Les parois en sont formées par de 

 petits grains de sable ([ui ont été choisis avec beaucoup 

 de soin, car il est indispensable qu'ils aient tous une 

 èpaissetir à peu près égale et des dimensions propices. 

 H en résulte que la muraille est partout également 

 épaisse et qu'elle demeure à peu près lisse tant au de- 

 dans ([ii'au dehors. Les éléments dont elle est formée 

 sont assiMnblés de manière à produire une surface 

 courbe ([ui s'élargit d'abord puis se resserre pour cons- 

 liluer en définitive une petite sphère des plus régu- 

 lières. La rectitude des courliures témoigne déjà de 

 l'attention soutenue qui a dû présider au maintien de 

 leur régularité, mais ce n'est pas ce ([u'il y a de plus 

 remarquable dans l'exécution d'une Hormoshia. Lors- 

 que la première sphère est sur le point d'être terminée 

 au lieu de la fi'i'mer l'animal la stirmonte d'un petit 

 col ou goulot ([u'il m:iiiitiont ouvert, prenant ainsi le 

 soin d'établir une communication permanente avec la 

 loge qui doit suivre. Ce goulot achevé, tout travail 

 cesse sur c^ point, l'ouvrier se reporte on •■•rrière 

 a quelque dislance de la base du col, autour de la- 

 quelle il décrit un cercle, en soudant sur la convexité 

 de la sphère initiale les assises d'une seconde loge 

 également sph('rique d'un plus grand diamètre fig. ). 

 Elle embrassera luie calotte de la première i(ui par 

 suite se trouvera enfermée ainsi que le col dans la 

 seconde; la c;)iivexii(!' de cette calotte fera partie de la 

 paroi interne de la seconde loge. Dès que celle-ci sera 

 complétée p.ir un goulot ainsi ((ue l'a éti- la première, 

 une troisième lui succédera, puis une quatrième et le 

 travail se poursuivra de la même façon jusipi'à l'achè- 

 vement de la dernière, qui naturellement sera la plus 

 grande de toutes. On remarquera i[ue tous les cols 

 sont exactement placés dans l'axe du système. Pour 

 l'exécution de ces loges d'une sphéricité si parf;iite, on 

 peut supposer que l'animal se masse en partie sous 



