LE NATURALISTE 



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rto telle sorte (|iic l'arlin' jiurli' surtciul ses fruits sur le 

 tronr lui-uièiue cl sur les j^russes brauches. Le fruit 

 est glabre, coriace, cartilagineux, ovule, oblong, atté- 

 nué au sommet, marqué de dix sillons longitudinaux 

 alternes avec autant de côtes couverte-i de rugosités et 

 de tubercules irréguliers. C'est une sorte de baie de 

 lo à 20 centimètres de longueur, à péricarpe assez ôur 

 à la surface et dans sa pariio moyenne et remplie 

 d'une pulpe molle dans la([uelle sont nichées les 

 graines. Le Theobroina leiocarpa de Bernouillé, cultivé 

 dans le Guatemala, sous le nom de Cuma caco. un se 

 distingue de l'espèce précédente que par son fruit lisse 

 et pins petit et par la dimension moins grande de ses 

 fleurs. Le TliC'b.pentagona B-rn. diflëre par ses lleurs 

 deux fois plus [letites, et par son fruit pentugonal, à 

 angles aigus proéminents, à faces cou\ertes de gros 

 tubercules verru([ueux. iriéguliars. Cet arbre est cul- 

 tivé dans le Guatemala sous le nom de Cacao lagarto. 

 Les caractères ((ui dill'érencienl ces ib'ux variétés du 

 Tbeobroma cacao ne sont pas suffisants pour en faire 

 des espèces distinctes. 



On dislingue en outre: I. Le Theubromu ijluumm 

 Kai'sl. dont les graines d'après Karsten, présentent à 

 peu prés la même saveur (|ue celle des Tbeobroma 

 cultivés et constituent une partie du cacao de Ca/acas 

 du connuerce. '2. Le Tlieobromabicolor IL B. que Poirct 

 a nommé Cacao bicolor est b^ Bacao des habitants de 

 la Nouve.le- CJrenade. Son fruit est ovale, indéhiscent, 

 di verseur 'Ut excavé, long do 10 à 22 centimètres et 

 couvert d'un duvet soyeux. Los graines sonl, dit-on. 

 m?lées par les habitants à celles du Cacaoyer com- 

 mun. Il est cultivé pour la vente de se-; produits, près 

 de Garthage. au pied des Ando^ du Quindue. D'après 

 M. Triana, il se rouconlre fréi(ueuinient dans les i'iirr'ts 

 deBarbacas, du Choco et dans la vallée du Gauca, a 

 la Nouvelle-Grenade. M. J. Gaudol l'a vu aussi à Gar- 

 zon, dans la vallé du Magdalene. Cette espèce est 

 aussi très abondante au Brésil et dans la Colombie et 

 donne, dit-on, le cacao de Caracas. 3. Le Theohritma 

 Guianfiise W. de la Guyane, à fruit arrondi. ovoiJe, 

 Inngdr 12 centimètres et large de 7 centimètres. Il 

 fournit uni' partie du cacan à la Guyane où il croit 

 dans les forêts marécageuses. 4. Le Thcobroma anqus- 

 tifulium Sess. et Moe, donne le cacao So -onusco et 

 d'Esmeralda. Il croit au Mexique. 3. Le Iheobroma syl- 

 vestre Aubl. dont le fruit est ovoïde, un peu pyriformc 

 à la liase, à côtes presque nulles, long do 14 centi- 

 mètres et couvert d'un duvet rûussâlre,d(Uine une par- 

 tie du cacao de Cayenne. 6. Les Theobivma subiura- 

 Huiii Ilail. spcciosiim "\V. micrucarpum Ilart. donne- 

 raient les cacaos du Brésil. (Juel que soit le nombre 

 réel des espèces de Cacaoyers, il est certain que le cli 

 mat, le mode de culture, amènent des ditTérences dans ; 

 le port des arbres, le feuillage, la forme des fruits ipii 

 doivent rendre fort circonspect sur la création de nou- 

 velles espèces. 



Le Cacaoyer est cultivé soit dans les forêts, soit dans 

 les terrains nus. Dans le premier cas, on coupe les 

 arbres trop rapprochés le^ uns des autres et on ne 

 laisse en place qui' ceux dont le feuillrge est assez 

 abondant pour oll'rir un abri au jeune plant. Quand 

 le terrain est ainsi préparé, on met en place les plants 

 venus de graines et âgés de six mois au moins, en 

 avant soin de les disposer assez près des arbres réscr- } 

 vés pour qu'ils puissent bénéficier de leur ombrage, e ; 



assez loin d'eux pour ne pas enchev(''frer leurs racines 

 avec li's leurs. Cette transplantation se fait au com- 

 mencement de la saison des pluies, pour qu'- la plante 

 puisse trouver dans un sol humide les conditions 

 nécessaires à son accroissement. Le Cacaoyer aime 

 un sol riche, profond, humide. 



Quand on cn'C de toutes pièces une plantation de 

 Cacaoyers dans un terrain nu, on laboure tout d'abord 

 un espace restreint, destiné à servir de pépinière, on 

 ameuble le sol et on piatique de petites buttes à som- 

 met élevé de 2o à 2:; centimètres dans chacune des- 

 ([uelles on place trois graines. On recouvre ('e feuilles 

 (le bananier pour que le sol ne se desséche pas sous 

 l'influence des rayons ardents du soleil, et on arrose 

 de façon à maintenir le sol constamment humide, si 

 le seuus n'a pu être fait à la saison des pluies. 



D'un autre côté, on plante le terrain d'essences pou- 

 vant donner rapidement un ombrage également; ce 

 sont généralement les bananiers que l'on emploie, car 

 leur croissance est très rapide. Le Cacaoyer ti'ansiilanté 

 à six mois commence à porter des fleurs à la lin de sa 

 troisième année, mais on les coupe chaque année jus- 

 qu'à ce que l'arbre aitcin(( ans. 



A deux ans, on écime en retranchant les branches 

 sup(''rieures. Le Cacaoyer counnence à rapporter à 

 cinq ans et peut donner des fruits jus([u'à viugt-cin(( 

 ou I rente ans. Parvenu à cet âge son rapport n'est 

 plus suffisant et on l'abat. A Guyaquil, on plante 

 directement les graines. Au Venezuela, on les sème 

 en pépinières. 



Le Cacaoyer porte des fleurs et des fruits en toutes 

 saisons, aussi la récolte peut être faite à toute époque, 

 à mesure que le fruit mûrit. Dans les Antilles, on les 

 cueille en juiu et décembre, et la récolte de ce dernier 

 mois est la plus abondante. D'après des analyses 

 récentes, les semences de Cacaoyer renferment : beurre 

 de cacao, albumine, theobromine, amidon, glucose, 

 gonuuo, acide tartri(|ue libre ou combiné, tannin 

 substances minérales. Ce sont ces graines qui servent 

 à fabriquer le chocolat. 



L'importation du cacao en France va sans cesse en 

 croissant. En Isi'ii), elle était de 4, 716, (JUO kilogrammes. 

 En tS80, elle s'est élevée à 10,906.9S(J kilogranunes et 

 en 1881 a 12,181,218 kilogrammes, d'une valeur de 

 20,73l,7S7 francs. Les pays qui en ont expédié le plus 

 sonl : le Brésil, 4.43o,'797 kilogrammes : les possessions 

 espagnoles de l'Amérique du Sud, 1,481.20;; kilo- 

 grammes; le Venezuela, 2,('i20,2'Jt kilogrammes: la 

 Nouvelle-Grenade, l,l:j:i,0i"i3 kilogrammes. 



En 1883, la Martinique en a exporté 1)32,20:; kilo- 

 grammes ; la Guadeloupe. 188,359 kilogrammes et la 

 Guyane H,331 kilograunnes. Les principaux ports 

 d'inq)ortation sont : le Havre, Nantes, Bordeau.x et 

 Marseille. Henri Joret, 



Ancien jardinier en chef du gouvernement au Sénégal. 



LES POISSONS AVEUGLES 



des cavernes américaines 



Le [iremier de ces poissons dont nous aj'ions (ui con- 

 naissance est un habitant de la cavi;rne Mannnolh, 

 tlans le Kentucky. Dekay en a donné une descrip- 

 tion en 1842, dans son Histoire naturelle de New- York. 

 sous le nom CC Amb! i/opsis spelmis. 



