130 



LE NATURALISTE 



au miocène moyen et correspondent assez bien au 

 calcaire de Monlaluizard et à une partie des sables de 

 l'Orléanais. Dans ces rouohes fossilifères, comme dans 

 celles de Sansan, on observe un certain nombre d'es- 

 pèces communes : des Gastéropodes (Melania aquita- 

 nica), des Mammifères (Mastodon angustidens) , sans 

 compter des restes de moindre importance. C'est à San- 

 san qu'ona retrouvé un petit Lémurien, lePropithecus; 

 c'est là aussi que les paléontologistes ont recueilli cer- 

 tains grands Ongulés terrestres : des Mastodontes 

 des Rhinocéros, etc. Les habitants du pays n'étaient 

 pas restés sans avoir connaissance des richesses qu'ils 

 foulaient aux pieds, car ils avaient donné de tout 

 temps le nom de Camp dé las Hossos (champ des osse- 

 ments) à un coin de terre situé dans la zone fossili- 

 fère ; toatefûis, c'est en 18.34 seulement que le profes- 

 seur Ed. Lartet fut conduit à la découverte des 

 gisements, 

 d'aprèsles 

 indications 

 d'un berger. 

 Joseph Dé- 

 bats. Sur les 

 instances de 

 M. Constant 

 Prévost, une 

 partie du gi- 

 sement, avec 

 la maison qui 

 le domine, 

 fut ac((uise 

 au Muséum 

 en 1847. Ed. 

 Lartet racon- 

 te, au sujet 

 de cette ac- 

 quisition, un 

 fait qui mé- 

 rite d'être si- 

 gnalé : 



« La promesse de vente consentie ù M. C. Prévost 

 n'étant valable que pour un an, et le projet de loi au- 

 torisant l'acquisition n'ayant pas été volé dans le dé- 

 lai stipulé, le sieur Dallas, propriétaire du terrain, 

 rentrait dans tous ses droits. Des offres supérieures et 

 au comptant lui furent faites alors d'autre part , mais 

 il les déclina et ne chercha même pas à s'en prévaloir 

 vis-à-vis de l'Etat. 



Cet acte de désintéressement était d'autant plus 

 louable de la part du sieur Dallas, qu'il devait 

 s'attendre à de longs retards pour le paiement du 

 pri.x de son terrain. » 



Revenons maintenant aux Mammifères nouveaux 

 trouves par M. Filhol dans les couches de Sansan ; 

 ils sont au nombre de trois et comprennent un Insec- 

 tivore, le Lanianotherium Saiisanieiisis ; un Carnivore, 

 le Mustcla Ldrteti ; enfin un Ruminant d'un nouveau 

 genre, le Plùtiiprosopos Samanieiisis. 



Le Lant'tnotherium est un insectivore extrêmement 

 voisin des Cladobates. Ces derniers Mammifères ap- 

 partiennent à la même famille que nos Musaraignes ; 

 ils vivent actuellement dans la Malaisie, en Cochin- 

 chine, à Bornéo ; leur queue est touffue, leur agilité est 

 très grande ; grands amateurs d'Insectes et de fruits. 



Fig 



' ils sont constamment eu chasse sur les arbres et peu- 

 vent être considérés comme les Ecureuils des Insecti- 

 vores. Le Lantanotherium ne diffère des Cladobates 

 que par des caractères de second ordre : les incisives^ 

 de la première à la troisième, diminuent moins rapide- 

 ment de taille, sa première prémolaire est moins grêle- 

 et moins allongéj ; sa deuxième prémolaire ne pré- 

 sente pas de tubercule en arrière, enfin et surtout, la 

 première et la deuxième tuberculeuses sont plus- 

 abaissées que la dent molaire. 



Le Mustela Larteti est un petit carnassier du groupe 

 des Martes et assez voisin des Moufettes, notamment 

 de la Moufette d'Algérie (Zorilla Yaillanti) ; il en dif- 

 fère surtout par sa carnassière plus courte, quoique 

 pourvue d'un talon plus allongé, par l'absence de tu- 

 bercule sur la moitié postérieure de la troisième pré- 

 molaire, enfin par sa première prémolaire « beaucoup- 



moins éle- 

 vée, beau- 

 coup moins- 

 conique et 

 moins efiS- 

 1 é e d a n s- 

 toute sa par- 

 lée supé- 

 rieure » On 

 sait que les 

 Moufettes, 

 comme beau- 

 coup d'ani- 

 maux ae la 

 même famille- 

 (Putois, Be- 

 lette) ,dégiige 

 une odeur 

 acre et re- 

 poussante. 

 Le Plalupro- 

 sopos (fig. 2) 

 paraît avoir 

 beaucoup d'analogie avec les Cervidés et notamment 

 avec le Dicrocère, espèce fossile de la même époque. 

 Ce dernier avait une ramure à bifurcation simple et 

 présentait des analogies étroites avec une espèce ac- 

 tuellement vivante à Java, le Cerrulus, plus connu 

 sous la dénomination de Muntjac. Le caractère diffé- 

 rentiel principal du nouveau genre est tiré du dé- 

 veloppement vraiment extraordinaire du bord posté- 

 rieur de la mâchoire inférieure; une saillie aussi pro- 

 noncée n'a été rencontrée chez aucun ruminant fos- 

 sile. Dans la mâchoire inférieure, étudiée par M. Fil- 

 hol, la première prémolaire, placée à la suite d'une 

 longue barre, avait dû être enlevée par accident, mais 

 deux alvéoles persistantes prouvent pertinemment 

 qu'elle était munie de deux racines. La deuxième pré- 

 molaire ressemble beaucoup cà celle du Dicrocère, enfin 

 « sur la deuxième molaire, on voit très nettement que 

 les croissants externes étaient fermés et qu'ils enser- 

 raient dans leur concavité les pointes internes. Celte 

 même structure se retrouve sur la dernière molaire 

 dont le troisième lobe possède une forme et une dis- 

 position très caractéristiques. Il forme un véritable 

 crochet à concavité tournée en dedans. » 



Mâchoire inférieure Je [Platuprosopos. 



(A suivre. 



E. L. Bouvier. 



