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LE NATUKALIST 



et rejoint la nai)pe souterraine sous l'orme de petits 

 ruisseaux superlieiels. L'Ancre, seul affleurement de 

 eetle nappe, ne reçoit aucun affluent sur un parcours 

 total do i(J kilom. 



Le fond de la vallée est formé par une couche d'al- 

 iuvions récentes, sableuses dans la partie hante et 

 tourbeuses vers l'embouchure dans la Somme. D'im- 

 portantes tourbières sont exploitées près de Corb'o. On 

 trouve sur les bords de la vallée, à une dizaine de 

 mètres au-dessus du cours actuel de la rivière et au 

 niveausupérieur atteint par les alluvions : un di'pôtde 

 source très abondait; c'est un tuf calcaire très caver- 

 neux, riche en débris végétaux; plusieurs caves de la 

 ville sont entièrement creusées dans cette roche qui 

 rappelle la structure des dépôis calcaires que l'on 

 trouve dans le lit do la Seine on aval de Paris. 



La formation de ce tuf calcaire, commencée à 

 l'époque quaternaire, continue encore actuellement. 

 Tout le carbonate de chaux, ainsi accumulé dans la 

 vallée, provient uniquement de la dissolution de la 

 craie par les eaux atmosphériques, corrosives qui se 

 créent des c'^emins dans les fissures de la roche et 

 forment ainsi vers la. surface des parties tantôt coni- 

 ques, tantôt allongées ; on peut avoir, dans certains 

 cas, de véritables vallées do dissolution. L'eau qui a 

 circulé dans le sol arrive au jour dans le lit même de 

 la rivière, s'y échauffe et dépose son carbonate de 

 chaux, l'acide carbonique étant Iieaucoup moins soluble 

 à chaud qu'à froid. 



Celte dissolution et ce dépôt se font très rapidement; 

 j'ai vu les parois maçonnées d'un puits de 3ù mètres 

 de profondeur se recouvrir en moins de deux ans 



Fig. 2. — lîrèche crayeuse à éléments phosphatés, prés de Beauc'ourt-Haniel iSomme). 



d'uu_' conche deSàl millimètres de calcaire dur. Dans 

 ce cas, les incrustations se produisent principalement 

 en hiver ; l'eau tombant sur le sol à une température 

 très basse peut dissoudre beaucoup d'acide carboni- 

 que, elle attaque alors facilement la craie, puis arrive 

 au fond du puits dont la température constante est 

 assez éln-ée : l'acide carbonique est mis en liberté et 

 le carbonate de chaux se dépose. 



La craie à Micraster cornnguimim est bien visible 

 dans deux carrières des environs d'Albert. Dans la 

 première, située a 800 mè res à l'ouest sur la route de 

 Millencourf, on l'exploite comme pierre à chaux, elle 

 est tendre, fendillée et très riche en fragments siliri- 

 fiés de Imccramus Alantelli, les silex noirs sont abon- 

 dants et en lits distants de 1 mètre environ. 



La seconde carrière, située à l'est sur la route de 

 Bray, est à un niveau un peu plus élevé, le bas est 

 identique à la première sur ■.; mèties de hauteur seu- 

 lement, au-dessus la craie est très fragmentée et sans 

 silex. 



L'escarpement de la roule de Meaulte. sur le bord 



de la vallée, montre au-dessus de la craie l'endillce 

 h silex, un calcaire un peu ferrugineux que l'on 

 retrouve au nord de la station dans la première tran- 

 chée. Dans tous ces points, ou peut étudier la craie 

 avec ses caractères normaux, mais en remontant la 

 vallée on voit des modifications variées. 



La nouvelle tranchée ouverte près de la gare, poiir 

 le passage de la ligne de DouUens à Ham, est surtout 

 intéressante à examiner; elle est creusée dans la craie 

 que l'on a déjà vue à l'ouest de la ville; seulement, ici 

 il y a do nombreuses poches analogues à celles que 

 j'ai signalées dans la craie magnésienne des environs 

 de Laon (1). La fig. 1 montre un des côtés de la tran- 

 chée; la craie fendillée à silex avec Imceramus Man- 

 telli qui forme la base, c(mtient des traces de phos- 

 phates ; les parois de la poche sont, comme à Beauval, 

 tapissées d'argile, mais ici elle est uniquement ferru- 

 gineuse, il n'y a ni phosphate ni manganèse; ensuite 

 vient tin sable argileux ferrugineux contenant 2,10 



(I) Voirie Nattualisle àa 1'' di'Ciimbre ISST. 



