LE NATURALISTE 



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(le rarliilisme ou d'osléomalacic. Il me parait que c"e!st 

 bien plutôt le confinement lui-même, le défaut dexer- 

 cice, l'absence des excitations nerveuses, morales et 

 physiques, dues aux incidents de la vie en liberté, aux 

 variations de la température, etc., qui altèrent la 

 fonctions de nutrition de nos Rongeurs en captivité, 

 au point de produire, dans certains cas, les désordres 

 que j'ai constatés. 



Quoi qu'il en soit, on peut, à l'aide du carbonate ot 

 du phosphate de chaux, prévenir et combattre la ma 

 ladie. Quand, ayant vu clairement la nature de celle- 

 ci, j'ai conçu la direction générale du traitement à lui 

 opposer, ma petite colonie était trop compromise pour 

 que j'aie pu la sauver: sa perte aura été, en quelque 

 sorte, le prix de mon apprentissage dans l'élevage des 

 Rongeurs. Mais, sans parler des autres espèces, le 

 nouveau Pachyuromys ((ue j'ai reçu de Bou-Sa;"ida, en 

 1KS3, a vécu neuf mois dans mes cages sans présenter 

 le moindre symptôme du mal, et, quand je l'ai sacri- 

 fié, le 3 septembre de la même année, ses os étaient 

 parfaitement solides et bien constitués ; or, je m'étais 

 contenté de joindre à sa nourriture des coquilles 

 d'oeufs, desquelles, d'ailleurs, il se montrait très friand. 

 La poudre Dauteville, humectée et additionnée de 

 sucre, est également mangée avec avidité piar ces petits 

 animaux, et elle donne aussi d'excellents résultats: 

 j'en ai fait, récemment, l'expérience, de nouveaux 

 sujets de l'espèce étant arrivés en ma possession. 



Il est digne de remarque que des parents, déjà dé- 

 formés par le rachitisme, n'en piodui>ent pas moins, 

 s'ils sont convenablement traités, des petits parfaite- 

 ment bien conformés ; c'est-à-dire que, chez ces ani- 

 maux, à aucun degré le rachitisme n'est héréditaire. 

 Il n'existe, d'ailleurs, aucun motif de supposer que le 

 rachitisme do l'Homme diffère, sous ce rapport, de 

 celui des Rongeurs. 



F. L.VÏASTE. 



NATURALISME ET POSITIVISME 



Qu'on se rassure! Je n'ai pas l'intention de ni'occu- 

 per môme indirectement des systèmes philosophiques 

 de ce nom : ce serait un sujet grave, sérieux, sans 

 doute, mais quelque peu soporifique. Il ne sera pas 

 question non plus du naturalisme littéraire, bien que 

 mes lecteurs aient tout ce qu'il faut pour étudier les 

 « documents » qu'on pourrait leur mettre sous les 

 yeux; je les suppose, en effet, toujours munis de phé- 

 nol pour neutraliser les miasmes infectieux, et possé- 

 dant tous des pinces assez longues pour saisir impu- 

 nément les insectes stercoraires. 



Non, je veux tout simplement raconter un fait en- 

 core récent, contenant, à propos d'histoire naturelle, 

 un exemple d'esprit pratique qui ne manque pas de 

 piquant. 



Partout où il se trouve, un naturaliste attire inévi- 

 tablement l'attention. Ce n'est pas qu'il la recherche, 

 bien au contraire; mais il y a dans son genre de vie, 

 dans sa mise quelquel'ois un pe.u négligée — il est 

 toujours en retard de dix ans sur la mode — quelque 

 chose qui provoque la cm'iosité. Dans les lieux de 

 réunion publique, au théâtre, au calé, on ne le voit 

 jamais. Y a-t-il apprêts de fêtes magnifiques, affluence 



de monde considérable quelque part ? il \a précisé- 

 ment à l'opposé, il semble fuir la société, au ris([ue do 

 passer pour un original; mais que lui importe! Mal- 

 heureusement, il ne peut pas toujours se flatter d'é- 

 chapper aux visiteurs indiscrets. 



Un beau jour donc, je vois arriver chez moi un mien 

 voisin, que, pour la commodité du récit, j'appellerai 

 M. Dubois: un excellent homme, du reste, qui. entre 

 autres avantages résultant de sa situation de fortune, 

 a celui de passer la belle saison en Suisse, près d'un 

 beau lac fort poissonneux, oii il peut se livrer en toute 

 liberté à sa distraction favorite : la pêche. Après s'être 

 confondu en excuses sur la liberté grande qu'il pre- 

 nait devenir m'importuner, M. Dubois m'avoua n'avoir 

 pu résister au désir de voir mes collections et de con- 

 naître ce qui pouvait tant m'occuper. 



Ne trouvant aucun inconvénient à le satisfaire, je 

 m'empressai de lui montrer tout ce (jueje pensai devoir 

 l'intéresser. 



— Vous vous occupez de chenilles ! Ah ! si vous 

 saviez les belles que j'ai rencontrées en Suisse, il 

 n'y en a pas ici de pareilles, certainement : elles sont 

 ongues comme ça, elles ont de belles couleurs rouges, 

 vertes, jaunes, noires... mais je les tuais bien vite... On 

 dit que c'est venimeux, n'e-t-ce pas'? Je ne savais pas 

 qu'on en fit des collections... Je vous en enverrai, 

 vous ne devez pas en avoir... 



— Détrompez-vous, Monsieur, ce serait un grand 

 hasard, si vous trouviez une chenille que je n'aie pas 

 déjà : il vous faudrait chercher beaucoup... 



— Je chercherai, soyez-en sur, mais dites-moi com- 

 ment il faut s'y prendre, indiquez-moi les moyens de 

 les trouver, de vous les expédier. 



— Je serais désolé. Monsieur, (juevous vous donniez 

 une peine semblable, peut-être inutile, dont le résultat 

 à coup sûr ne répondrait pas à votre désir ; mais puis • 

 que vous insistez, j'accepte votre offre. 



Là-dessus, après quehiues explications nécessaires, 

 après quelques renseignements indispensables pour la 

 recherche des chenilles, mon voisin me quittait en- 

 chanté et me répétant avec conviction qu'il me ferait 

 des envois de chenilles dont j'aurais lieu d'être satis- 

 fait et émerveillé. 



Au printcmps,M. Dubois partit pour la Suisse, plus 

 gai, plus heureux que d'habitude : il avait un sujet 

 d'occupation pour celte saison ; sa villégiature avait 

 un but : la chasse aux chenilles. 



Peindre l'étonnement des indigènes de i;..., près du 

 lacdeN..., lalocalité où M. Dubois avait fixé sa rési- 

 dence me serait fort difficile. Habitués à le voir, 

 pendant des jours entiers, taquinera l'aide d'un long 

 bambou et d'une ficelle plus longue encore, les pois- 

 sons de leur lac, ils n'en revenaient pas, en consta- 

 tant le changement opéré dans ce pécheur endurci. 

 Maintenant, il battait les arbustes, il secouait les 

 branches pour faire tomber ce qui était dessus : il 

 retournait les piei-res des chemins, il cherchait au pied 

 des plantes, en un mot il se livrait à un travail étrange, 

 incompréhensible. 



Pourquoi tant de peine aujourd'hui, alors que. 

 autrefois, tant de repos'? 



Pour des gens positifs, les gens qui habitent entre 

 notre Jura et les Alpes de Savoie, sont des gens posi- 

 tifs. 



A quoi lion l'aiipeler ici le dicton si connu auquel ils 



