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2° SÉRIE — N" 36. 



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HISTOIRE DL BERMRD-LIIERMITE 



Voici un rhasseiir de la mer riifé el prudonl plus 

 qu'aucun autre: muni d'armes puissantes, mais aussi 

 très vuluéiMble en beaucoup de points, il dissimule sa 

 force el protège sa faiiilesse sous la coi[uille ré-istante 

 et en apparence inollousive d'un mollusiiuc. Pour 

 mieux donner le change à sa proie ou à ses ennemis, 

 il pernif^t à certains polypes de se fixer sur sa maison 

 mobile et il chemine en pleine sécurité sous les eaux, 

 toujours assuré d'une abondante nouiriture, plus as- 



suré encore de résister aux attaques de ses adversaires 

 J.eBernard-l'Iicrmiteest un crustacéà longue queue, 

 un Macroure comme on dit dans le langage scientifique, 

 il ressemble par conséquent beaucoup a l'écrevisse, 

 mais i) en difl'ère par certains caractères sur lesquels 

 il ne sera pas inutile d'insister. 



I lomme tons les cruslaci s, il est recouvert par un 

 tégument chitineux plu'^ ou moins incrusté de calcaire . 

 En avant, cette carapace est assez épaisse, mais à 

 mesure qu'on avance en arrière, on la voit diminuer 

 d'épaisseur et sur la queue de l'aninul, plus connue 

 sous le nom d'abdomen, elle si^ réduit à une lame 



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Fis. 1. Le HfriiM .1-1 llcniiiio 



mince, flexible, à demi transparente et presque papy- 

 racée. Toutefois, cette réduction dans l'épaisseur de=! 

 téguments ne persiste pas dans toute l'étendue de l'ab- 

 domen ; celui-ci élant composé de sept anneaux, 

 comme chez tous les crustacés macroures, on oliserve 

 de petits épaississemcnts en forme de plaque dans la 

 région dorsale des anneaux antérieurs de l'abdomen, 

 tandis que les anneaux terminaux deviennent en 

 entier durs et coriaces comme la partie antérieure de 

 la carapace. 



Malgré tout, ces épaississoments de la queue sont tout 

 à fait insuflisants pour résister à une attaque un peu 

 sérieuse ; le Bernard a besoin de protéger cette partie 

 de son corps et il cherche un abri dans la coquille 

 épaisse des mollusques spirales. Complètement symé- 

 trique dans le jeune Age, au moment où, pour la pre- 



mière l'ois, il a du recourir à cet aliri, il 'Icvient par 

 suite complètement asymétrique comme la coquille 

 qu'il habite. Si celte coquille est enroulée à droite 

 (coquille dextre , les pattes antérieures ou pinces du 

 côté droit, sont beaucoup plus gro -ses et plus grandes 

 que celles du coté gauche : d'ailleurs raliiomen prend 

 nécessairement la forme d'un torlillon plus ou moin-; 

 allongé el si l'on compte les appendices abdominaux 

 on ne trouve plus qu'une paire de pattes sur lavant- 

 dernier anneau, avec des rudiments d'appendice, en 

 relation avec les plaques dorsales, sur les anneaux anté- 

 rieurs de l'abdomen. Chez le mâle, ces pattes impaires 

 sont au nombre de trois dans le Pagure Bernard de 

 nos côtes ; chez la femelle, elles sont au nombre de 

 quatre et servent à supporter les œufs. 

 Dans son jeune âge, le Pagure Bernard habite la 



LE NATURALISTE, Pans, 46, rue du Dac. 



