62 HISTOIRE NATUHELLE. 



rases, généralement de ronleiira pûlos, ei vivant sur les plantes basses aux dépens de leurs feuilles 

 ou de leurs racines. 



Chrysalides plus ou moins cylindrieo-coniqucs. renfermées dans des coques assez légères cl pla- 

 cées dans la terre. 



Le genre Noelnelle renferme encore aujourd'hui un grand nombre d'espèces tant européennes 

 qu'exotiques, quoique cependant il en comprenne beaucoup moins que ne l'admettaient les anciens 

 entomologistes, et surtout le créateur du genre. Ce sont, en général, des Lépidoptères de petite 

 taille, n'ayant que de sombres couleurs; habituellement le brun et le gris dominent pour le fond, sur 

 lequel on remarque des dessins et des taches plus ou moins com|diqués, noirâtres ou blanchâtres. La 

 France, l'Angleterre et l'Allemagne en nourrissent surtout un nombre considérable; mais il est pro- 

 bable que les Noctuelles sont abondammenl répandues partout, et que, si l'on en connaît plus d'es- 

 pèces d'Europe que d'espèces propres aux autres parties du monde, cela tient à la difficulté qu'on 

 éprouve à les rechercher et aussi à leur aspect peu brillant, qui a fait qu'on les a moins recueillies 

 que beaucoup d'autres Lépidoptères. 



En effet, la chasse des Noctuelles, ou plutôt, d'une manière plus générale, celle de toutes les es- 

 pèces de Nocturnes, ne peut pas se faire fructueusement avec les procédés ordinairement employés 

 pour la recherche des Lépidoptères. Ces Insectes ne prennent leur vol qu'au crépuscule ou même la 

 nuit, et ce n'est qu'accidentellement, pour ainsi dire, qu'on les récolte au filet; car celte chasse ne 

 peut se faire qu'au jour, et, dès que la nuit est venue, on est obligé d'y renoncer. Pour se procurer 

 les Nocturnes, on a, dans un grand nombre de cas, recherché les Chenilles; on les a élevées, et l'on 

 a pu ainsi obtenir l'Insecte parfait dans un bon état de conservation; mais, comme ce procédé de- 

 mande des conditions particulières difficiles à remplir, c'est-à-dire un temps considérable, des in- 

 vestigations j)énibles, beaucoup de temps et de soin, et exige presque forcément que l'éducateur 

 vive à la campagne, où seulement il peut se procurer les plantes nombreuses nécessaires pour nour- 

 rir les Chenilles, et, en outre, d'un autre côté, comme, dans l'état actuel de la science, on est loin de 

 reconnaître toutes les Chenilles qu'on rencoiitre, et que beaucoup d'entre elles se cachent de telle 

 sorte qu'on ne peut les trouver, ce procédé ne peut être généralement suivi. On a donc essayé d'au- 

 tres moyens pour se procurer les Noclurnes; on a préconisé la chasse aux llambcaux, mais elle a été 

 loin de produire les bons effets qu'on en attendait; on a aussi essayé de faire de grands feux dans 

 la canqtagne et surtout sur les lisières des bois, et par ce moyen on a pu se procurer quelques es 

 pèces. Mais un moyen, employé anciennement, abandonné ensuite, et qui récemment a été repris 

 avec succès, est celui de la chasse ii la miellée, â laquelle nous avons promis de consacrer quelques 

 lignes, et que nous recommandons pariiculièremenl aux nombreuses personnes qui s'occupent de 

 recueillir des Lépidoptères. Plusieurs entomobigistes ont publié récemment quelques remarques sur 

 ce moyen de chasser les Nocturnes; nous citerons surtout un travail de .M. Guillemot, publié dans 

 son Catalogue des Lépidopières du Pmj-dc-Dônic, 1854, et nous rapporterons plusieurs passages 

 d'une notice intitulée Sur la chasse des Noctuelles, dite chasse à In miellée, par notre collègue 

 M. Ed. Bureau, et publiée dans le deuxième trimestre de 1855 (o° série, 1. 111) des Annales de la 

 Société cntnmologiquc de France. C'est vers le milieu de septembre 1854, et pendant un mois envi- 

 ron, que M. Ed. Bureau, en compagnie de M. Arthur De L'Isle, et muni des instructions à ce sujet 

 que lui avait données M. Dellier De La Chavignerie, fit ses expériences sur la chasse à la miellée aux 

 environs de la Meilleraie, en liietagne (Loire-Inférieure), et à la Ilaie-Fouassière, à trois lieues de 

 Nantes, et qu'il obtint, conjointement avec son compagnon de chasse, et chacun isolément de leur 

 côté, un résultai des plus satisfaisants, car il put prendre une centaine d'espèces, dont quelques-unes 

 nouvelles pour la faune qu'il explorait, et plus de quinze cents individus. 



« La localité où nous chassions, dit M. Ed. Bureau, est située à douze lieues de iNantes, et à six 

 lieues de Chûteaubriani : c'est un pays couvert de bois à essence de chêne, dont le plus vaste est la 

 forêt d'Aneenis. Le terrain est enliéremcnl forme de schistes ardoisiers, et la llore n'en est pas variée. 

 Cejjendant nous pouvions espérer trouver là les espèces du Nord comme celles du Midi, car ce pays 

 rappelle en même temps la Normandie par la culture du pommier, qui y remplace celle de la vigne, 

 et les garrigues du midi de la France, par les landes qui entourent la forêt d'Aneenis, et dans les- 

 quelles ont voit voler en abondance la Mante vclifiicuse et quelques autres Orthoptères méridionaux. 



