PAPILLONS. 65 



(rcst sur la lisiùrt' îles liois que nous placions nolie appAl. Nous étendions noire miel avec de Peau, 

 mais nous reconnûmes bien vite qu'en enduisant les troncs d'arbres avec du miel pur il se conserve 

 beaucoup plus longtemps et adhi're bien mieux à l'écorce. Il suffit alors d'en mettre tous les trois 

 jours s'il ne fait pas de pluie. .le dois dire que toute autre substance sucrée peut remplacer le miel : 

 dans les moments de disette, nous nous servions de poires molles, ot nous avons fait de bonnes cap- 

 tures, entre auties la Polia caticscens, sur la roue d'un pressoir ù cidre et sur les pommes écrasées. 

 Le docteur Boisduval m'a cité encore comme lui ayant très-Lien réussi, dans le même cas, la mélasse 

 ou le sucre brut très-impur, délayé dans très-peu d'eau. 



« Le choix des arbres n'est pas indiffèrent : ainsi j'ai remarqué que si l'on étend le miel sur un 

 tronc dépouillé de son écorce, il ne vient pas une seule Noctuelle. Parfois aussi un arbre que nous 

 avions vu pendant plusieurs jours couvert de Noctuelles ne nous fournissait plus rien. Enfin certains 

 troncs ont été, tout le temps qu'a duré notre chasse, tout à fait improductifs, quoique placés en ap- 

 parence dans les meilleures conditions, puisque à quelques pas de là nous remplissions tous les soirs 

 nos boites. En somme, il m'a semblé que, même la nuit et lorsqu'elles prennent leur repas, les Noc- 

 tuelles évitent de se mettre trop en évidence et aiment à se confondre avec la couleur et les rugosi- 

 tés de l'objet sur lequel elles se posent, .\utre observation : ce n'est pas ordinairement le jour même 

 où nous avions étendu le miel que nous prenions le plus de Noctuelles, c'était un ou deux jours 

 après. Sept ou huit arbres bien appâtés suffisaient pour nous occuper toute une soirée; car, lorsque 

 nous les avions tous passés en revue, nous pouvions revenir au premier, si'lrs d'y retrouver quelque 

 chose. 



« Les Noctuelles se comportent bien différemment lorsqu'elles aperçoivent la lumière : les unes, 

 celles pourvues de larges ailes, comme les Caiocala et celles qui les ont plus étroites, mais longues 

 et placées au repos sur un plan horizontal, comme les Agrotis, s'envolent presque toujours; les au- 

 tres s'envolent bien aussi parfois, mais elles préfèrent, en général, se laisser tomber et se tapir sous 

 l'herbe ou dans une fente d'écorce; c'est assez l'habitude des Haclena; enfin un certain nombre, 

 parmi lesquelles figurent surtout les Oilltosia. la Segetia xanlliofjrapha. etc., s'inquiètent assez peu 

 du chasseur, et continuent à savourer la matière sucrée, quoiqu'on les touche presque avec la lu- 

 mière. Quelquefois aussi j'ai vu VOrlliosia niiida contourner rapidement l'arbre sans faire usage de 

 ses ailes pour gagner la partie qui était dans l'ombre. Quant à l'Agviopsis aprilina, c'est la moins 

 agile de toutes; elle rappelle l'engourdissement de certains Bombycites, et l'on peut toujours la pi- 

 quer sur l'arbre. Il y a donc deux ])récautions ù prendre lorsqu'on veut examiner tous les PapHlons 

 qui se trouvent sur un arbre miellé ; la première est d'aller dans l'obscurité étendre un parapluie 

 ou une serviette au-dessous du miel pour recevoir les individus qui se laissent tomber. Je me servis 

 avec beaucoup d'avantage pour cela de l'instrument inventé par notre collègue, M. De Grasiin, pour 

 la récolte des Chenilles, et auquel il donne le nom de lérentomc. La seconde précaution est de ca- 

 cher soig"neusement la lanterne jusqu'à ce qu'on soit arrivé à l'arbre, et de ne donner d'abord qu'un 

 demi-jour. On réussit ainsi à reconnaître et ù prendre les espèces qui s'effarouchent le plus facile- 

 ment; restent ensuite les espèces moins agiles dont on peut s'emparer sans tant de cérémonie. Rien 

 n'est plus incommode pour cela que le filet de chasse ordinaire, dont le long manche est alors fort 

 embarrassant, et qui. ne touchant l'arbre que par un point de sa circonférence, laisse de chaque 

 côté un large vide où s'écha|ipe souvent l'individu que l'on convoite. Ajirès quelques tâtonnements, 

 mon compagnon avait fini par construire un excellent petit instrument ; c'était un très-petit filet qua- 

 drangulaire de quinze centimètres environ de long, "sur dix centimètres de large, ayant les bords les 

 plus longs un peu concaves, pour s'adapter autant que possible à la forme cylindrique des arbres, et, 

 sur le milieu d'un des pclits cotés, un manche d'une longueur suffisante seulement pour qu'on pût le 

 tenir solidement dans la main. On comprend qu'avec un pareil instrument il fani bien se garder de 

 racler l'écorce; on parcourerait ainsi, d'un seul coup de filet, toute la partie miellée, et l'on pren- 

 drait à la fois plusieurs individus dont les uns se gâteraient pendant qu'on piquerait les autres. Il 

 suffit, pour recueillir successivement toutes les Noctuelles qui sont sur l'arbre, de placer le lilet au- 

 dessous de la partie miellée, et de faire tomber dedans, en le poussant légèrement avec le doigt, l'in- 

 dividu que l'on a choisi. On va le piipier alors à quelques pas de l'arbre, en Citant d'éclairer l'ap- 

 pAl, et l'on revient ensuite en agir de même avec chaque Papillon. On recueille enfin ceux qui sont 

 tombés sur la toile étendue sur le sol. Il ne faut pas oublier, avant de passer à un autre arbre, d'exa- 



