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thés ordinaires (l'orbiciilaire el la rénilbinu') qui liislingnent surloul les anciennes Noctun des au- 

 teurs: inférieures étant peu plissées au bord interne quand elles sont cachées par les supérieures. 



Chenilles nues ou seulement garnies de poils rares et courts, toujours arpenteuscs, ou (jêomelres. 

 comme on les appelle, quel que soit le nombre de leurs pattes, qui peut varier de dix i quatorze, y 

 conqjris les paltes anales, qui ne manquent jamais, parce que, dans celles qui en ont plus de dix, 

 et c'est le plus petit nombre, les six premières et les quatre dernières seulement servent à la pro- 

 gression, les intermédiaires étant trop courte pour cet usage. Ces Chenilles se nourrissent de 

 plantes l)asses et de feuillage des arbres; leur genre de vie et leur mode de transformation sont très- 



varies. 



Chrysalides renfermées dans de petits cocons habituellement placés dans la terre, mais quelque- 

 fois filés contre les feuilles des arbres. 



Les Phaléniens sont des Lépidoptères essentiellement nocturnes qui n'atteignent en général qu'une 

 taille moyenne ou petite; ils ressemblent un peu à de petits llombyciles, à corps plus grêle et plus al- 

 longé, et à ailes un peu plus développées. Le plus graud nombre des espèces ne vole qu'après le 

 coucher du soleil et pendant la nuit; et ils voltigent principalement dans les allées des bois, surtout 

 dans les endroits humides, où ils deviennent, dans un grand nombre de cas, la proie de Libellules 

 et des autres Insectes carnassiers. Toutefois c'est particulièrement pendant le jour que les mâles vont 

 à la recherche des femelles; alors on peut remarquer que ce n'est guère la vue qui les dirige dans 

 leurs recherches, car ils heurtent indistinclemeut tous les objets qu'ils rencontrent; cependant ils 

 arrivent assez directement à leurs femelles, probablement guidés par l'odorat, qui est si fin chez 

 quelques Lépidoptères nocturnes, comme nous l'avons dèj;i dit, qu'ils viennent parfois chercher les 

 femelles ;\ des distances considérables, aidés qu'ils sont seulement par ce sens. Il parait aussi que 

 les femelles des l'haléniens, de même que celles de plusieurs autres Nocturnes, font sortir de leur 

 corps des émanations qui dirigent les ni;11es : ces émanations doivent cesser dès qu'elles sont fécon- 

 dées, car on ne voit plus arriver de mâles dès que l'accouplement a eu lieu. Les mâles de cette 

 grande famille ont, ainsi que nous l'avons indiqué dans nos caractères génériques, les antennes tantôt 

 pectinées et tantôt sétacécs, et les entomologistes ont une manière d'indiquer cette particularité dans 

 la terminaison du nom qu'ils donnent aux diverses espèces : c'est ainsi que celui des premières finit 

 toujours en aria, tandis que celui des autres est terminé en alu. C'est probablement dans la confor- 

 mation organique de ses antennes que se trouve le siège de ce sens si remarquable qui aide si puis- 

 samment à la propagation de l'espèce; ce terme extrême auquel tend toujours la nature, qui ne veut 

 pas que ses productions puissent disparaître de la surface du globe. La forme générale des Phalé- 

 niens à l'état parfait est toute spéciale, toute particulière, et, un type étant une fois bien étudié, on 

 reconnaîtra facilement toutes les espèces qui doivent entrer dans le groupe primaire entier, et cette 

 grande homogénéité même fera que les différences secondaires, génériques et spécifiques, seront peu 

 faciles à saisir. C'est la règle générale de toutes les divisions en zoologie comme en botanique; plus 

 les caractères du type seront naturels, moins ceux des divisions qui viennent ensuite le seront peu, et 

 réciproquement : plus les caractères spéciaux du groupe du premier ordre sont vagues, plus les carac- 

 tères des subdivisions inférieures seront naturels et faciles à saisir. D'une manière très-générale, les 

 Phaléniens, comme nous l'avons vu, se feront facilement distinguer des autres Nocturnes par leur 

 corps et leur^bdomen grêles, et par leurs ailes grandes, d'une consistance peu solide, très-minces. 

 Ces ailes, souvent de couleurs assez sombres, sont aussi, dans un grand nombre de cas, parées de 

 dessins et de lignes brillantes qui tranchent beaucoup sur le fond. D'autres caractères de première 

 importance seront aussi fournis par les premiers états de l'Insecte, qui ne doivent jamais être négli- 

 gés, el qui, en bonne zoologie, doivent être toujouis ])hices sur la même ligne que ceux du Lépidop- 

 tère à son état parfait. 



Les Chenilles des Phaléniens nous offriront surtout des caractères très-importants; elles ont, dans 

 La plus grande majorité des cas, dix pattes, subdivisées en six pattes écailleuses [ilacées en avant du 

 corps, et en quatie pattes membraneuses disposées vers son extrémité. Ces Chenilles marchent d'une 

 manière trè.s-différente de celle de la majorité des autres Chenilles, et particulièrement de toutes 

 celles pourvues de seize pattes; lorsqu'elles veulent changer de place, elles approchent leurs pattes 

 intermédiaires des pattes écailleuses, en élevant le milieu de leur corps, de sorte que celte partie 



