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plus petit nombre, ne donnent leurs Papillons i|u"en hiver, r'est-à-dire dans les mois de déeembre à 

 février : telles sont des espèces dont des femelles sont aptères ou n'ont que des rudiments d'ailes. 



D'après ce que nous venons de dire des mœurs des Chenilles de Phaléniens, on comprend que 

 plusieurs espèces sont très-nuisibles aux arbres de nos parcs et de nos forêts, et d'autant plus que, 

 loisque les circonstance climatèri(pies sont favorables à leur production, elles sont parfois en quan- 

 lilè innombrable. Toutes les feuilles de parties de bois assez grandes sont rongées, et le mal produit 

 est souvent Irès-apprèciable. Nous n'avons niallieurcusement nul moyen de nous préserver de te 

 fléau; il faut laisser la nature diminuer le mal, mais jamais elle ne le fera disparaître complètement; 

 car die tient à laisser vivre tous les êtres qu'elle a créés. Mais, quand la multiplication d'une espèce 

 devient par trop considérable, le nombre des parasites, toujours nombreux, qui tend à la détruire, 

 réiablit bientôt l'équilibre. Nous avons aussi des auxiliaires dans les nombreux oiseaux des bois, qui 

 font un grand carnage de Géomètres, dont ils se nourrissent; pour ces auxiliaires, peut-être pour- 

 rions-nous, comme nous l'avons déjà dit, ne pas les détruire inuldement : un article de la loi sur la 

 chasse pourrait les protéger en défendant de tuer, souvent inutilement et pour le seul plaisir de 

 tuer, des ètre.s qui ne sont même pas utiles ;\ notre alimentation, ou qui ne le sont que dans des li- 

 mites excessivement restreintes. 



Les Phaléniens sont très-nombreux en espèces, et l'on en a surtout décrit une quantité très-consi- 

 dérable d'européens; mais jusqu'ici les espèces exotiques n'ont été décrites qu'en si petit nombre, 

 que l'on ne peut se faire une idée bien arrêtée sur les représentants de cette famille tant en .\méri- 

 (pie qu'en Asie et en Afrique. Toutefois les iconographes d'espèces exotiques, tels que llubner, (Ira- 

 mer, Stoll, etc., en ont représenté quelques-unes, et les collections en renferment plusieurs, surtout 

 parmi les américaines. Nul doute que les pays étrangers n'en comprennent autant que l'Europe et 

 peut-être même plus ; c'est probablement ce que démontrera M. Guenée, qui s'occupe de ce sujet 

 important, qu'il traitera, avec tout le savoir qu'on lui connaît, dans les volumes IX et X de l'histoire 

 des Lépidoptères qu'il donnera prochainement dans les Suites h Ihiffon de l'éditeur Roret. Nous ne 

 nous occuperons guère que des espèces d'Europe, et nous ne citerons que les espèces exotiques les 

 plus remarquables : en effet, dans l'état actuel de la science, nmis ne pouvons pas faire autrement; 

 et, en outre, la plupart des espèces étrangères peuvent jusqu'il un certain point rentrer dans les 

 divisions génériques très-nombreuses qui renferment les espèces que l'on a observées en Europe. 



Fig. 121. — Mcli'nllii.i Iircviculala. 



Nous donnerons en quelques mots l'histoire de la famille importante que nous étudions. Linné, le 

 créateur du genre l'Iiatœna, comprenait sous cette dénomination non-seulement tous nos Phalé- 

 niens, mais encore tous les Lépidoptères nocturnes, et il subdivisait ainsi ce grand groupe généri- 

 ipie : 1" Allacu.s, chez lesquels les ailes sont écartées et les antennes peclinicornes ou séticornes 

 {Boiiihijx cl Nocliin. Eabricius). ''!" ïlombijx : ailes en recouvrement; antennes pcctinées. Ti" Noclna : 

 ailes en recouvrement; antennes sétacées ou pcctinées (Ilcpinles, Cossus, Noclna, Fabricius). 4" Gco- 

 mctrcs : ailes écartées, horizontales dans le re|)os; antennes peclinicornes ou séticornes [Phalmui, 

 Fabricius). 5" Torlriccs : ailes très-obtuses, comme tronquées, à bord extérieur courbe (Pxjrulïs, Fa- 

 biicius). 6" Ptjraks : ailes formant par leur réunion une ligure deltoïde, fourchue ou en ipicue d'Ili- 

 ronilellc. 7" Tima : ailes en rouleau presque cvlindrique; un toupet ('/'JHCrt. Fabriciu.sl. X" Alncilcs : 

 ailes digitécs jusqu'à leur base {l'icropliora, Fabricius). Les auteurs qui suivirent restreignirent de 

 plus en plus l'cuornie extension donnée ;i la dénomination de Phalènes. Geoffroy n'a donné le nom 

 de l'Ii'ilhir (pi'aux Dombiix, Ilcp'iales, Cossus, Noclna, Plialwna et Pyralis. Pegéer ne fit que re- 

 Iranrhcr du genre Plinkrva de Linné les Plcropliorn, qu'il nomma l^halhics lipiilcs, et il divisa 

 les Pludènes en cinq familles particulières. Fabricius alla beaucoup plus loin, car il partagea son 



