PAPILLONS. 211 



;ivec les Phaléniens ou Géomètres, avec les Nocluéliens, avec, les Pyraiiens el avec les Microlépido- 

 ptères proprenienl dits, c'est-à-dire avec les Tortrix el les Tiuca des anciens auteurs, et on les a 

 réunis tantôt aux uns, tantôt aux autres; c'est ainsi que M. Ilerricli-Schœffer, dans ces derniers 

 len)ps, n'en fait qu'un groupe de iNoctuéliens; Duponcliel, une simple sous-tribu des Pyralides, etc. 

 Latreille, il y a bien loiiglenips, cl tout récemment, en 1854, M. Guenée, ont montré que ces Insec- 

 tes devaient former une division toute particulière, et nous avons cru devoir les suivre. M. Guenée 

 place ce groupe primaire inleruiédiairement entre les Nocluéliens et les Pyralides : cet arrangement 

 nous semble très-naturel, et nous l'aurions adopté si nous n'avions voulu, autant que possible, res- 

 ter fidèle aux classifications de Duponcliel el de M. E. Blancbard. Quant à la préférence que nous 

 avons accordée au nom d'Ihrminiies sur celui de Deltoïdes, plus généralement employé aujourd'lmi, 

 nous avons ù dire que nous avons voulu continuer de suivre notre niclliode, dans laquelle les noms 

 des familles, des tribus, des sections, des groupes, etc., sont constamment tirés de la deiioniinaiioii 

 principale du genre qui y entre. 



Les Herminites soni des Insectes de taille ordinairement moyenne, de couleurs sombres, éclosant 

 habituellement au printemps et en été, et habitant surtout les bois ou au moins les endroits ombra- 

 gés. Comme les Phaléniens, ils s'appliquent presque constamment à la surface des feuilles, et ils y 

 restent immobiles pendant le jour, à moins qu'ils ne soient effrayés par un danger quelconque. .Mors 

 ils s'envolent avec une grande vivacité, el fournissent un vol ra|iide, mais de peu de durée, et qui 

 n'a pour but que de chercher un nouvel abri. Us s'y posent de nouveau, les antennes repliées el cou- 

 chées contre le corps, les ailes antérieures étroitement appliquées el très-peu inclinées, comme les 

 Phaléniens, mais non étendues comme dans ces derniers, ni croisées comme dans les Noctiiéliens; 

 ces ailes sont simplement rapprochées par leur bord interne, en sorte que l'Insecte, ainsi replié, a 

 une forme triangulaire, el c'est ce qui lui a valu le nom de Deltoïdes, à cause de la forme du i [delta] 

 grec qu'il imite un peu. Ces Papillons ne commencent à voler spontanément qu'au coucher du soleil, 

 et voyagent dans les allées ombragées des bois comme les flermhiia, ou volent par essaims autour 

 des plantes qui nourrissent leurs Chenilles, do même que les HijiieiHi. Tous sont attirés |)ar les feux 

 et les lumières, el même A un plus haut degré que les autres Nocturnes : ce fait doit être noté, car 

 celte particularité de mœurs peut donner un moyen de se les procurer. 



On ne connaît que très-peu de Chenilles de cette section. Parmi celles que l'on a été à même d'étu- 

 dier, on peut dire qu'en général les Chenilles des Herminia ont seize pattes, qu'elles sont très-len- 

 tes, el passent leur vie cachées sous les feuilles sèches dans les endroits humides, tandis que celles 

 des Hypenu manquent presque tout à fait de la première paire de pattes ventrales; qu'elles sont 

 vives, frétillantes, et vivant pour la plupart groupées en assez grand nombre sur la même touffe de 

 plantes. Le mode de transformation ne présente rien de particulier : les Chenilles forment des co- 

 cons soit dans les feuilles, soit enfouis daus le sol, mais à assez peu de profondeur. 



Quant aux caractères spéciaux que nous offrent les Insectes à l'état parfait, nous dirons qu'ils 

 sont très-nombreux, souvent importants; nous nous bornerons à ce que nous avons dit daus 

 notre caractéristique de la tribu, qui nous semble suflisani, el, pour plus de détails, nous ren- 

 voyons au consciencieux travail qu'en a donné M. Guenée dans le tome VIII du Spéciès des Lépi- 

 doptères des Suites à Btiffon de Roret, el auquel nous avons emprunté quelques passages de nos 

 généralités. 



Les espèces d'ilerminites ne sont pas très-nombreuses, car M Guenée n'en indique que cent trente 

 el une, et sur ce nombre beaucoup sont décrites pour la première fois par lui. Elles sont répandues 

 sur tout le globe. L'Europe en possède naturellement jusqu'ici le plus grand nombre, et les entomo- 

 logistes classificateurs les ont assez bien fait connaître : faut-il dire, comme le fait si spirituellement 

 M. Guenée, que, si les erreurs y sont moins fiéquentes que dans les Nocluéliens, cela tient au petit 

 nombre d'espè<es que les écrivains ont efileurées, cl grAce aussi à l'indifférence avec laquelle les 

 ont traités les collectionneurs, dont les trois quarts, encore aujourd'hui, ne leur font pas l'honneur 

 (le les admettre dans leurs tiroirs! Après l'Europe, l'Amérique paraît produire une grande quantité 

 d'espèces; l'Afrique en fournit aussi un certain nombre, mais son sol brûlant ne permet pas lani 

 (le développements spccihques pour ces Insectes, qui aiment les lieux ombragés el humides; il n'en 

 est pas de même du continent indien, d'où on en a rapporté plusieurs. 



M. Guenée admet trenle-lrois genres. prc.s(pie tous dus à ses savantes reihercht^s; nous décrirons 



