PAPILLONS. 301 



20"" GENRE. — ÉLACIIlSTi;. ELACHISTA. Treitscke, 1852. 



In Soliincllerliiigen von Kuropa. 



Antennps filifdrnies, plus épaisses à leur origine que dans les autres parties dans les deux sexes; 

 palpes hibiaux courbés vers la terre, à peine dislinels; trompe nulle; tète très-velue; corselet assez 

 large; abdomen court, à peu près cylindrique; pattes de derrière allongées, grêles; ailes antérieu- 

 res en lornie d'ellipse trésallongée, avec une frange longue à rextrémité du bord interne : posté- 

 rieures à peu près linéaires, entourées d'une frange longue. 



Chenilles à quatorze pattes, la (|ualrième paire des membraneuses manquant, à corps presque 

 transparent, se creusant des galeries dans l'épaisseur des feuilles, dont elles ne mangi'nt que le pa- 

 rencliynie, sans loucher aux deux épidémies qui leur servent d'abri, et entre lesquels elles subissent 

 leur transformation en chrysalide. 



Les Elachistes, ainsi que l'indique leur nom :liré du grec ùvyt^zoç, très-petit), sont les plus pe- 

 tits Lépidoptères connus, car l'envergure des ailes des plus grands ne dépasse pas 0™.0I0, et celle 

 des plus petits est à peine de fl"',n05. Mais, si ces Insectes sont si petits, en revanche ils sont parés 

 des couleurs les plus brillantes; ils ont l'éclat des métaux les plus précieux et des formes des plus 

 élégantes : ce sont en quelque sorte, comme le dit Duponchcl, les Colibris et les Oiseaux-Mouches 

 des l.epidoptt'ies. 



Les Clienilles sont raturelL>ment très-petites, et leur exiguïté est telle, qu'elles peuvent se logera 

 l'aise dans répaissiur des feuilles, et s'y creuser des galeries, en rongeant seulement le paren- 

 chyme, sans toucher aux deux épidermes, entre lescpiels elles se chrysalident. Cette manière de vivre 

 leur a valu à juste titre le nom rie CJiemlIcs iiiincitsrx; mais elle n'est pas commune à toutes les es- 

 pèces, car il en est qui rongent à la fois les parties membraneuses et pulpeuses de la feuille en se 

 tenant à l'abri sous un tissu serré, parcheminé, Irès-mince, et celles-là, quand elles sont parvenues 

 i toute leur taille, quittent leur demeure iiour se Hier une petite coque en forme de grain de blé, 

 qu'elles attachent au premier objet qui se ticuive à leur poilèe. (Juoiipie l'on connaisse un très-grand 

 nombre d'espèces d'EIncli'isla à l'état parfait, plus de cent rien que pour l'Europe, très-peu ont 

 encore été étudiées clans leurs premiers états, et leur histoire sous ce rapport ne serait guère plus 

 avancée aujourd'hui que du temps de Uéanmur si les lépidoptéristes allemands ne s'en étaient occu- 

 pés; toutefois nous avons en, en Fiance, un bon travail de Boyer De Fonscolonibe sur la Chenille et 

 la chrysalide de l'Élachiste de l'olivier. Cette Chenille nuit beaucoup à l'agriculture; parmi les es- 

 pèces étrangères, dans la description desquelles nous ne pouvons entrer, plusieurs ravagent égale- 

 ment des plantes utiles : c'est ainsi que MM. Perroiet et Guérin-Méneville ont lait connaiire 1'/:'- 

 hich'isla cnffrclla, qui détruit les plantations de cafier. 



Les Eliichisia, qui entraient auli-efois dans le genre Tinca de Linné, et pour lesquelles on a foimé 

 les groupes des Arçiijromujes, Curlis; Argijroniis et llcribeia, Stéplicns, qui n'ont pas été généra- 

 lenirnl adoptés, sont, comme nous l'avons dit, excessivement nombreux en espèces; aussi Zeller 

 (Isis. 1811) a-t-il cherché à y former ])lusieurs coupes génériques distinctes. Nous allons indiquer 

 ces divisions, mais comme de simples groupes secondaires des Elacliisln; car nous croyons que leurs 

 caractères doivent êire étudiés de nouveau dans l'insecle paifait, et que la description des Che- 

 nilles et des chrysalides doit être donnée soigneusement avant qu'on les introduise dans la méthode. 



Avant de faire connaiire ces divers groupes, nous dirons encore que l'on a proposé de former, 

 parmi les ElKcliista, divers genres qui n'ont généi'alement pas été adoptés : tel est parlicidièremenl 

 le groupe des Pihtys. Les Chenilles de la seule espèce de cette division iCuriixclla) se trouvent, en 

 avril et mai, dans les jeunes pousses du frêne, dont elles mangent les feuilles non encore épanouies; 

 elles forment des petites paieries sous l'écorce et pratiquent quelquefois des petits trous dans l'é- 

 corce par lesquels elles projettent des tas de frass (nom par lequel M. Stainton désigne ou les excré- 

 ments de la Chenille, ou les fragments du végétal détachés avec les dents). Pendant l'automne, ces 

 Chenilles vivent en mineuses dans les feuilles de frêne, et passent l'hiver dans l'intérieur des pousses, 

 cessant de manger jusqu'à l'arrivée du printemps. 



