Die Pflanzen der Vorwelt. 



Ein Blick auf die geologische Karte Schlesiens, wie sie zu- 

 letzt G. Gürich geliefert hat, läßt zwei Gebiete erkennen. Einen 

 kleineren Teil unserer Provinz bildet der Ostrand der deutschen 

 Mittelgebirge, während der größere Teil der norddeutschen Tief- 

 ebene angehört. In diesem erreicht das Diluvium die größte Ver- 

 breitung; Reste älterer Formationen finden sich nur am Gebirgs- 

 rande. Gegen Südosten steigt die schlesische Ebene an und liegt 

 im oberschlesischen Industriebezirk bei etwa 300 m. Gleich- 

 zeitig damit vermindert sich die Mächtigkeit des Diluviums, und 

 immer zahlreicher und dichter werden die Inseln älterer Forma- 

 tionen, die aus dem Diluvium hervortreten. Gegen Südwest aber 

 zeigt das Kartenbild eine scharfe Linie, die den Gebirgsrand von 

 der Ebene trennt; sie ist geologisch noch schärfer als orographisch. 



Das paläozoische Zeitalter. 



Die Ablagerungen des silurischen Meeres haben in unserer 

 Provinz nur sehr wenige Spuren organischen Lebens hinterlassen; 

 sie finden sich nur im Westen. Östlich des Meridians von Breslau 

 fehlen sie ganz; aber vielfach sind sie eingefaltet in das kristal- 

 linische Gebirge der Sudeten oder an ihren Westfuß angelehnt. 

 Von einer Vegetation aus jener Zeit wissen wir nichts. Wie die 

 Uferlinie des Silurmeeres verlief, ist unsicher. Wahrscheinlich 

 flutete ein gewaltiger Ozean von großer Ausdehnung gegen Westen 

 und Süden über unsere Provinz hinweg, wenn auch aus der Lausitz 

 petrographische Anzeichen vorliegen, die für die Nähe einer Ufer- 

 linie sprechen. Mit Recht wird man im Bereich der Sudeten 



