105 



I Oldtiden var Valmuen et af Mortens Kendetegn; 

 det var med denne Plante at Søvnens og- Drømmenes Gud 

 berørte dem , han vilde skænke Søvnens Glemsel og Fred. 

 Den var ogsaa helliget Ceres, enten fordi den vokser i 

 Kornet, eller fordi Jupiter lod Gudinden spise af den for at 

 skaffe hende Søvn og Ro under hendes Smerter, da hun be- 

 græd sin Datter Proserpinas Bortforelse. Sammen med en 

 Del andre Planter er Korn valmuen, der er et almindeligt 

 Ukrudt i Middelhavslandene, funden i de gamle ægyptiske 

 Mnmiekister, der har staaet urørte til vore Dage. Disse 

 Plantelevninger, der er fundne i de gamle Faraoers og andre 

 fornemme Ægypteres Grave, viser, at der ved de mumificerede 

 Lig er bleven nedlagt Blomster, Kranse af sammenlagte Blade 

 i hvilke findes Blomsterdele, Frugter og Prøver af Korn, i 

 Lerkar og Kurve. Beskyttede af Ægyptens tørre Luft og 

 af de solide Gravkamre, der fandtes dybt inde i Klippehuler 

 eller bag alentykke Mure, hvor ingen Vekslen i Luftvarme 

 og Fugtighed finder Sted, har disse Plantedele holdt sig saa 

 uforandrede i de 3 — ^4000 Aar, der er hengaaede siden de 

 nedlagtes, at de for en meget stor Del med Lethed kan gen- 

 kendes. Selvfølgelig maa der anvendes stor Omhu ved Under- 

 søgelsen af dem, men dersom de forsigtig udblødes i varmt 

 Vand, kan man faa dem saa vel udfoldede og bevarede, at 

 det er muligt at undersøge dem. I Valmueknopperne havde 

 saaledes alle de fine Støvdragere holdt sig særdeles godt, og 

 næppe et eneste Støvkorn var gaaet til Grunde; ogsaa Val- 

 muens røde Farve er bevaret. 



Det er Frøene af O pi at- Valmuen (Papa ver somniférum), 

 som ogsaa vokser hist og her i Landet, der under Navn af 

 »Maanesæd« anvendes til at strø paa Birkesbrød. Disse 

 Frø er til Stede i overordentlig stor Mængde; man har be- 

 regnet, at en eneste Blomst kan frembringe indtil 36,000 Frø. 

 Opiat -Valmuen er blaagrøn og har i Reglen violette Kro- 

 ner. Den er i sin Tid indført fra Orienten og Sydevropa 

 og forekommer især omkring beboede Steder forvildet fra 

 Haver, hvor den er eller har været dyrket. Under sydlige 



