In den isländischen Familien-Sagaen findet man auch ein Beispiel, dass der „Berserksgang" als 

 ein unverschuldeter, unglücklicher Zustand angesehen wurde, der dem Menschen gegen seinen Wunsch be- 

 fallen konnte.' Es heisst nämlich, dass der Isländer Thorstein Ingemundssön (ungefähr um die Mitte 

 des lOten Jahrhunderts, also im Heidenthume) ,,Dem, der die Sonne schuf" das Gelübde that, dass er ein 

 neu geborenes und ausgesetztes Kind zu sich nehmen und erziehen wollte, sobald sein Bruder Thor er 

 von diesem Elende („ütmi") befreiet würde. Bei derselben Gelegenheit trat Thorer sein „godord'' (Be- 

 zirksvorsteherschaft) an Thor stein ab; xind nach dieser Zeit, heisst es, kam der „Berserksgang" niemals 

 mehr über Thorer. Wenn dies nun auch buchstäblich zu verstehen ist, so könnte man sich doch wohl als 

 eine Möglichkeit denken, dass Thorer, ebenso wie mancher in unserer Zeit dem Genüsse von Spirituosen 

 Getränken verfallene Mann, zu einer besseren Ueberzeugung kam und desshalb aufhörte Gebrauch von 

 dem Incitamente, zu welchem er verfallen war, zu machen. 



Was nun das „incitirende Mittel" selbst betrifft, so scheint mir allein aus einem Blicke auf Form, 

 Zeit und Ort hervorzugehen, dass dieses Mittel hier weder Bier, Meth, Wein noch Branntwein gewesen 

 sein kann. Branntwein z. B. findet man in Norwegen zum erstenmale im Jahre 1531 als „Aqua vitse" er- 

 wähnt,^ und ebenso wenig kann, eben bei jenem Hinblick, weder von Opium noch Haschisch die Rede 

 sein. Allein also kann hier nur der Fliegenschwamm in Frage kommen; der Fliegenschwamm 

 bringt dieselben Symptome, dieselben behaglichen Traumbilder, dasselbe Wechselspiel hervor wie Haschisch 

 und Opium. ^ 



War aber denn, da die alten norwegischen historischen Schriften hier keine specielle Aufklärung 

 geben, das Mittel selbst ein so genanntes Geheimniss? Wahrscheinlich. Die „Berserken" suchten ihr 

 eigenthümliches Ansehen unter dem Volke zu bewahren. Sie waren von Allen gefürchtet, und konnten 

 gewissermassen Alles erzwingen, was sie wollten. So ist wahrscheinlich ihr Stimulantzmittel von Mann an 

 Mann übertragen worden. Wissen wir ja doch, sogar aus unserer Zeit, wie „geheimnissvoll" Quacksalber- 

 mittel von Geschlecht auf Geschlecht ja von Familie auf Familie vererbt werden! 



Die weniger aufgeklärte Menge des Volkes hat wahrscheinlich den „Berserksgang" immer als einen 

 übernatürlichen Zustand angesehen und denselben mit Zauberei oder andern bösen Thaten gleich gestellt, 

 ja vielleicht sogar die „Berserken" als von Dämonen besessen betrachtet; dass aber die aufgeklärten Män- 

 ner diesen Zustand für selbstverschuldet ansahen, d. h. als etwas, welches durch den Genuss des 

 einen oder andern stimulireuden Mittels hervorgebracht wai", geht, wie es mir scheint, mit Bestimmtheit aus 

 Folgendem hervor: In Thorlak's imd Ketil's isländischem Christenrecht (Grägäs, Finsen's Ausgabe 

 Cap. 7. Pag. as— 23), welches im Jahre 1123 als Gesetz für Island angenommen wurde, kommt, unter An- 

 derem, folgende Verordnung vor: „Sobald Jemand Berserksgang geht, da wird er mit Jjörhau(jsgarH'\ d. 

 h. dreijähriger Landesverweisung, bestraft, und dasselbe gilt auch für die Männer, die gegenwärtig sind, 

 wenn sie ihn nicht binden. Sobald sie ihn dahingegen binden, so wird keiner bestraft; passirt dieses aber 

 öfter, so tritt die Aechtung ein". — Mir scheint es, dass jeder weitere Commentar hier überflüssig sein dürfte. 



Claviceps purpiirea, Tulasne. Das Mycelium (Spermoedia Clavus, Fr. — „Seeale cornutum") 

 wird in Norwegen Mjölauhe, Matauhe oder Bogne, und in Schweden Mjölökor oder Mjöldnjger genannt. 

 Dieser Pilz kommt sehr gewöhnlich auf Winter-Roggen vor, seltener beim Sommer-Roggen und mehreren 

 Varietäten von Gerste. Am Weizen haben unsere älteren Ackerbauer niemals das Mutterkorn, ich nur 

 einmal auf Sommerweizen und zwar in unserem botanischen Garten, gefunden. Im Jahre 1878 ist auch 

 an der landwirthschaftlichen Academie in der Nähe von Christiania, das Mutterkorn auf einer Varietät 

 des Winterweizens gefunden worden. Ackerbauer, welche das Mutterkorn in die Apotheken bringen, sol- 

 len hier, von verschiedenen Distrikten kommend, oft berichtet haben, dass das Mutterkorn hauptsäch- 

 lich, sowohl im Allgemeinen, wie namentlich in Bezug af die Grösse desselben, an den äussersten 

 Grenzen der Roggenfelder gefunden wird. Die Verbreitung desselben reicht, erwiesen, wenigstens 



' Vatnsdöla Saga Cap 30. 37. P. A. Munch. Det norske Folks Historie. 1 D. 1 Bd. Pag. 790-91. 

 ^ Samlinger til det norske Folks Sprog og Historie. 2 Bd. Pag. 48—49. 

 ■' Emile Bourdier. 1. c. Pag. 124. (Husemann's Anmerkung). 



