Die Zwergbirke wächst sehr langsam, und es ist gewiss selten, dass ihr Stamm einen Durchmesser 

 von 2" (52nim) oder darüber erreicht. Aus verschiedenen Gegenden Norwegens habe ich Stanimscheiben 

 erhalten, die folgende Dimensionen haben: Von Alten (70"): No. 1: SOmm. Durchmesser, 37 Jahre; 

 No. 2: 32mm. 22 Jahre; Do vre (62" 13' N. B. 3370'— 963m. — ü. d. M.): No. 1: 18mm. 24 Jahre; No. 2: 

 23mm SOJahre; Hallingdal (60" 37' N. B. 3500'— 1097m. — ü. d. M .): No. 1: 29mm, 96 Jahre; No. 2: 34mm. 

 70 Jahre; No. 3: 39mm- 65 Jahre; No. 4: 44mra. 55 Jahre; No. 5: 46mm. 67 Jahre; No. 6: 46mm. 80 Jahre 

 und No. 7: 49ram. 70 Jahre. 



Die Zweige der Zwergbirke wachsen oft der Erde entlang und treiben dann sehr häufig Wurzeln, 

 als wenn sie auf künstliche Art durch Ableger vermehrt wären. Die auf solche Art gebildeten Sträucher 

 ernähren sich nach und nach unabhängig von der Mutterpflanze, welche, wie man oft finden wird, mehr 

 oder weniger verfault ist. Diese Vehrmehrungsart scheint ganz allgemein zu sein. Die nördlichste Stelle, 

 wo ich Gelegenheit hatte dieselbe zu beobachten, war in Alten (70"). 



Je nach den verschiedenen Localitäten erreicht die Zwergbirke eine Höhe von 1 — 2 seltener 3' 

 (31— 62— 94cm.). Im hiesigen botanischen Garten ist dieselbe mannshoch geworden. Die Blätter wurden 

 hier auch grösser als bei der wildwachsenden Art. Die Zwergbirke schlägt sehr gut an, wenn man sie 

 auf eine der baumförmigen Arten veredelt. 



In Smäland in Schweden, wo die Zwergbirke „Fredagsris"- (d. h. Freitagsruthe) genannt wird, 

 glaubt der weniger aufgeklärte Theil des Volkes .jetzt noch, dass es die Zweige dieser Pflanze waren, mit 

 denen der Heiland geschlagen wurde, und dass dieselbe desshalb verflucht wurde auf den Boden kriechend 

 zu wachsen.' 



Ziemlich allgemein in den Gebirgsgegenden, doch nur einzeln stehend, findet man eine Form, 

 welche von E. Fries als eine eigene Art unter den Namen Betula alpestris beschrieben wurde. Die- 

 selbe scheint mit Wahlenberg's Betula alba 8 intermedia identisch zu sein (Flora Svecica. Ed. Sda 

 Pag. 647). -In dem südlichen Theile Norwegens geht diese Form kaum niedriger als 12 — 1500' (376— 460m.) 

 ü. d. M., dahingegen aber 2—400' (62— 125m.) über die so genannte Birkengrenze hinaus. Diese Form 

 wird selten mehr als 8 — 10' (2.5 — 3.1m.) hoch bei einem Stammdurchmesser von 4 — 5" (10— 13cm.). Vom 

 Dovregebirge (3100'— 972m. ü. d. M.) besitze ich eine Scheibe, welche 47," (12cm.) Durchmesser hat und 

 ein Alter von 65 Jahren zeigt. 



So oft sich mir Gelegenheit darbot, habe ich mit der grössten Aufmerksamkeit die Veränderungen 

 dieser Form zu verfolgen gesucht, und ich bin dabei, durch Untersuchung einer Menge Ueberganfisformen 

 in der freien Natur, zu dem Resultate gekommen, dass man die Formveräuderungen der Betula nana nach 

 und nach bis zur Betula alpestris,^ und schliesslich sogar bis zur Betula odorata verfolgen kann. Es ist 

 daher meine Ueberzeugung, dass alle diese Zwischenformen nur Hybriden von B. nana und odorata siftd. 

 Herr Forstmeister Barth hat ebenfalls diese Formveränderungen mit grosser Genauigkeit verfolgt imd 

 ist zu demselben Resultate gekommen. Oftmals habe ich ziemlich grosse Quantitäten Samen von Betula 

 alpestris entweder selbst gesammelt oder von Andern bekommen; dieser Same hat jedoch niemals ge- 

 keimt, mit Ausnahme einer einzigen Pflanze, welche sich jetzt im hiesigen botanischen Garten befindet. 



Das Moorschneehuhn (Lagopus subalpina) nährt sich im Winter und im Frühjahre vorwiegend von 

 dieser Pflanze, zum Theil wie es scheint von den männlichen Kätzchen, hauptsächlich aber von den dün- 

 nen Zweigen. 



Betula verrucosa, Elirh. (Norw. : BirJc, BjörJc; Schvred.: BjörJc). Diese Art findet man allgemein 

 im südlichen Norwegen; jedoch ist dieselbe bis jetzt noch nicht höher im Norden, als auf Inderöen imThrond- 

 hjems-Fjord (63" 52') gefunden worden. Auf den Gebirgen geht dieselbe kaum höher als 1800 bis 2000' 



' C.iroli Linna?.i Amoenitatcs acadcmica;, Holmise & Lipsise. 1749. Pag. 20 — 21. Linne. Flora Lapponica. Lonriini. 1792. 

 Fag. 278. Richard Dybeck's Runa. 1845. Pag. 77. 



- Als eine dieser Uebergangsformen glaube ich auch mit Gewissheit Betula intermedia, Tlwm., die unter ähnlichen Verhält- 

 nissen wie die Betula alpestris vorkommt, bezeichnen zu können. 



