C. A. 3Iey., A. cordifolia, Ten., A.frnticosa, Etqjr., A.gUn ca., 3Ichx., A.serrulata, Willd., A. sub- 

 cordata, C. A. Mey. und A. viridis, DC. 



Diese Stelle dürfte vielleicht die passendste sein, um eine kurze Uebersiclit über die Wälder 

 Islands und die damit in näclister Verbindung stehenden Verhältnisse einzuschalten, da nämlich die 

 Birke (Betula odorata, i?ec/*s;.). wie kaum anders zu erwarten, auf Island der wichtigste, ja sogar wohl 

 der einzigste Baum ist, der diesen Namen, in gewöhnlicher Bedeutung des Wortes, wirklich verdient. 



In verschiedenen historischen Schriften findet man Belege dafür, dass damals, als die Norweger am 

 Ende des 9ten Jahrhunderts, kiu'ze Zeit nach Entdeckung der Insel (867), dieselbe zu colonisiren anfingen, 

 beinahe überall in den Küstengegenden Islands sich Wälder (Birkenhaine?) befanden, und dass diese Wäl- 

 der sich auch längere Zeit darnach erhalten haben.* 



Einzelne Stellen der historischen Schriften deuten darauf hin, dass die Wälder, jedenfalls an meh- 

 reren Stellen, verhältnissmässig eine nicht geringe Bedeutung hatten. So heisst es z. B., dass auf der gan- 

 zen Insel, der Küste entlang, oder, wie es buchstäblich lautet, zwischen Gebirg und Strand, sich Wälder 

 erstreckten.^ An einer andern Stelle' wird es berichtet, dass Skalla-Grim, als er im Jahre 878 an 

 der Südwestküste (ungefähr beim 63" 50' N. B.) landete, dort grosse Moore und ausgestreckte Waldungen 

 zwischen Gebirg und Strand antraf. Ebenfalls wird erzählt,* dass man im Walde Bäume fällte und daraus 

 ein grosses Gebäude aufführte. In einer anderen Saga liest man,^ dass in Laxaadalen (o: im Lachs- 

 flussthale), an der Westküste der Insel, ungefähr 65", grosse Wälder standen, so wie dass dort ein Haus, 

 theils aus dem im Walde geschlagenem Bauholze, theils aus gestrandeten Treibholze erbaut wurde. 

 Weiter heisst es,^ dass die Norweger ungefähr im Jahre 900 „dichte Waldungen" an der Südwestküste 

 vorfanden, aus deren Holze dieselben ein so grosses Schiff bauten, dass sie dasselbe auf ihren Reisen nach 

 andern Ländern benutzen konnten, und dass sie zum Kiel dieses Schiffes eine Eiche {„eiJc'', was hier so 

 viel als ein grosser Baum im Allgemeinen bedeutet), die ebenfalls dort gefällt wurde, benutzten. Im 

 Schlüsse des lOwn Jahrhunderts wird von einem Manne erzählt,' welcher,um den bekannten Isländer Snorre 

 Thorgrimssön ('„(S'MO)TeGo(?e'9zu vermögen, seine Sache vor Gericht zu führen, ihm „den Hof Kraakunes 

 mit dazu gehörigem Walde, das schönste Eigenthum des Bezirks", schenkte. Dieselbe Saga berichtet 

 später (Gap. 33. 35.), dass Snorre „im Walde stark schlagen liess", und dass die Blöcke auf eine eigene 

 Art zum Trocknen zusammengelegt wurden. 



Von grösseren Bäumen, die zu Bauholz benutzt werden konnten, fand man indessen wohl kaum 

 eine bedeutende Anzahl, denn die Saga berichtet uns an vielen Stellen, dass man, nicht lange Zeit nach 

 der Besitznahme des Landes, Balken sowohl zu gewöhnlichen Häusern als auch zu den später aufgeführten 



' Landnamabdk Cap. 1. Egil's Saga. Kjöbenhavn. 1839. Cap. 28. 16. Njäl's Saga. Kjübealiava. 1862. Cap. 36. 64. 150. Thord 

 Hrede's Saga. Kjöbenhavn. 1848. Pag. 50. Floamanna Saga. Cap. 9. Vapnfirdingernes Saga. Pag. 15. 16. 18.28. Björn Hitdöla- 

 kappes Saga. Pag. 64. 67. Gisle Surssön's Stiga. Christiania. 1845. Cap. 20. 23. 27. 28. 29. 31. Hörd Grimkjelsön's Saga. Chri- 

 stiauia. 1849. Cap. 28. 29. Hönse Tlioicr's Saga. Christiania. 1845. Cap. 9. 16. Vatnsdsla Saga. Kjöbenhavn. 1844. Cap. 14. 15. 

 Eybyggja Saga. Kjöbenhavn. 1844. Cap. 30. 31. 32. 34. Grettis Saga. Cap. 32. 52. Olaf Tryggvessdn's Saga. Cap. 114. 

 116. 264. LaxdsBla Saga. Cap. 24. 55. 62. 63. 64. Hrafnkeli FreysgoSa Saga. Kjöbenhavn. 1847. Pag. 22. Svarfdsela Saga. 

 Kjöbenhavn. 1844. Pag. 266. 



' Laudnämabök. Cap. 1. Pag. 28. Olaf Tryggvessöns Saga Cap. 114. 



' Egil's Saga Cap. 28. 



* Hrafnkeli FreysgoSa Saga Pag. 22. 



° Laxdffila Saga Cap. 24. 



" Svarfdsela Saga. Pag. 266. Cfr. Landnamabdk Cap. 14. Pag. 47. 



' Eyrbyggja Saga. Cap. 31. 



