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Famille IV. — CHARACEiE. 



(L. C. Rchd. Dict, class. IH. 474-.) 



Planlrs aquatiques, submergées, se fixant dans le sol par tics 

 radicelles simples, très-fines, l'iges cylindriques, dépourvues de 

 feuilles, hérissées ou non de papilles, présentant ou non au-dessous 

 des verticilles de ramuscules (rayon) des papilles involucrales, 

 transparentes ou opaques, ordinairement rameuses articulées, à 

 articles composés chacun d'une cellule cijlindrique tuhulcusc (tube), 

 solitaire ou entourée d'un rang de cellules semblables plus étroites dis- 

 posées en spirale ; ramuscules disposés par verticilles au niveau des 

 articulations, simples et portant le long de leur face interne les organes 

 sexuels au niveau d'involucres ordinairement composés de 4 — 8 

 ramuscules secondaires rapprochés en verticillc incomplet (brac- 

 tées), ou une ou plusieurs fois 2 — 7 furqués et portant alors les or- 

 ganes sexuels à leur sommet ou au niveau de leur angle de division. 

 Anthéridics et archégones portés sur le mcmc individu (plante 

 monoïque) et alors ordinairement rapprochés ou portés sur 

 deux individus différents (plante dioïque). Anthéridie globuleuse 

 d'un beau rouge, présentant deux enveloppes, Textéi^ieure mem- 

 braneuse, mince, l'intérieure opaque, coriace colorée en rouge 

 composée de huit pièces triangulaires dentées qui s'engrènent 

 entre elles par leurs dents. Anthérozoïdes renfermés dans des 

 cellules formant des filaments fixés au fond de l'anthéridie. 

 Archégone devenu sporange oblong, ovoïde et ovoïde-subglobu- 

 leux, composé d'une enveloppe formée de cinq tubes contournés 

 en spirale, soudés par leurs bords, convergents vers le sommet 

 où ils se terminent par une couronne de 5 dents ou tubercules 

 plus ou moins saillants ou peu distincts, renfermant une spore 

 unique. ') 



Los Characées sont répandues presque partout; elles croissent 

 dans les eaux douces et saumûtres des rivages maritimes. Leur 

 utilité est minime; elles servent tout au plus à écurer la vaisselle. 



Tiges opaques, à articles composés chacun d'un tube central en- 

 touré d'un rang de tubes semblables plus étroits . . . Cliara n" 19 



Tiges plus ou moins diaphanes, à articles composés chacun d'un 

 seul tube Xitclla n" 20 



19. Cliai'a. (Z. Gen. n" 12,02 pro parte.) — Charagne. — Arm- 

 leuchter. 



^) Les espèces décrites ont été revues par M. F. Crepin, directeur du jardin bo-: 

 tanique de l'Etat à Bruxelles. 



