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des espèces que nous connaissons va-t-il constamment en aug- 

 mentant, à mesure que nos microscopes se perfectionnent, sans 

 qu'on puisse jamais assigner une époque où un grossissement 

 plus considérable n'amènera plus la découverte d'êtres nouveaux, 

 parce qu'on aura atteint la limite de la plus grande petitesse 

 possible. La Cryptogamie, sous ce rapport, offre donc quelque 

 analogie avec l'Astronomie qui nous montre dans le ciel d'au- 

 tant plus d'étoiles quo les lunettes dont on se sert sont plus 

 puissantes; dans l'une et l'autre, le champ des observations est 

 comme un horizon qui fuit à mesure qu'on s'en approche, il 

 n'a point d'autres bornes que celles de nos sens; et toutes deux 

 prouvent que dans les œuvres de la nature les dimensions des 

 objets ne sont que relatives/' 



Il s'en suit que chaque genre Linnécn est devenu un type, 

 autour duquel se sont groupées en familles, toutes les petites 

 plantes cryptogames découvertes dans les derniers temps. Cette 

 division à l'extrême a en outre été cause que les travaux anté- 

 rieurs publiés sur cette nombreuse famille naturelle, n'ont le plus 

 souvent conservés qu'une valeur historique, et que dans un avenir 

 plus ou moins rapproché, il en sera de même de ceux faisant 

 autorité aujourd'hui, parce que, comme nous l'avons vu plus 

 haut, il y a impossibilité de circonscrire d'un côté du moins, 

 cette grande division du règne végétal. 



Si ce fait n'est pas rassurant pour ceux qui se sont livrés 

 et se livrent à l'étude de ces plantes, ils trouveront leur satis- 

 faction dans la circonstance que, sentinelles avancées, perdues du . 

 progrès, ils ont posés les fondations d'un édifice, dont les sub- 

 structions solides supporteront les assises successives des maté- 

 riaux plus ou moins précieux, accumulés par les générations 

 passées, présentes et futures. A ces titres, ils méritent déjà notre 

 reconnaissance; c'est pourquoi nous allons rappeler les travaux 

 qu'ils ont pubhés sur la Flore cryptogamique du Grand-Duché. 



Dès 1824, la Revue de la Flore de Spa de Lejeune, signalait les 

 végétaux cellulo-vasculaires récoltés dans le pays par Marchand et 

 Tinant. Schœfer dans sa Flore de Trêves puisa aux mêmes 

 sources. Il faut toutefois venir à la Flore luxembourgeoise de 

 Tinant (1836) pour en trouver une énumération complète. 



Les végétaux cellulaires furent l'objet des études suivies de 

 L. Marchand. Dès 182G il publiait dans : Bydragen tôt de Na- 

 turkundige Wetenschappen, verzameld door H. C. van Hall, 



