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carl)onifèro pour alteindro son maxiiiuun au stéphanien 

 l'ormaiit ainsi des niontai^nes élevées, couverles d'une riche 

 vé.i;élalion. 



Les agents almosphériipies cITeclnèrent leur fiMivre de 

 destin]clion,d('s pluies toriMMificlles (lésagréi;('M'ent les sommets 

 des torrents aux crues violcnles enirainèrent dans les 

 dépressions les n^atériaux arrachés à la montagne, taiKhs 

 que sur les hords du Massif, Tenu charriait avec les graviers 

 et les sal)les, les détritus de la riche végétation de celte 

 époque. Elle les entassait en couches nombreuses et donnait 

 ainsi naissance aux bassins houillers exploités aujourd'hui, 

 tels que ceux d'Autun, de Brassac, Alais, Cliam[)agnac, 

 Commentry, Saint -Etienne, etc. 



Des phénomènes éi'uplils intenses plissèrent et disloquè- 

 rent les couches de houille. De ces anciens volcans, détruits 

 par l'érosion datent des produits volcani(jues nombreux qui 

 nous en révèlent aujourd'hui l'existense : Orthophyre, 

 por[)liyre quart/jl'ère, purphyrites et mélaphyi'es, cendres et 

 retinites. 



Leur activité se poursuivit jusqu'à l'éixxpie permieime, 

 tandis (pie la mer envahissait les dépressions nouvelles du 

 Massif Central, donnant naissance aux schistes jjitumineux 

 d'Autun, aux schistes et grès rouges de Drives, Rodez, 

 Saint-Ad'rique et Lodève. 



Ere Sccoiiilairc. — A l'aurore de cette époque le Massif 

 Central n'est plus qu'un fragment de la chaîne hercynienne 

 entouré de tous côtés par les eaux. De la France actuelle les 

 mers jurassi(|ues ne laissaient à découvert que le Massif 

 Cential, les Vosges et la Bretagne, séparés par les détroits 

 du Poitou et de la Ci'ile-tl'Or. 



Vers la fin du crétacé un mouvement général d'exhausse- 

 ment ferme les deux détroits et rattache définitivement le 

 Massif Central aux contrées voisines, constituant ainsi le 

 s(iuclette de la Fiance future. 



Durant cette époque on ne constate aucun phénomène 



