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chaiiie des Puys el les massifs du Mezenc et. du Mé^al qui 

 doiniiieul la vallée du Uluuie. 



Ces reliefs volcaniques surajoutés au subslralnm de 

 ranti([ue IMassif Cenlral eu cliaui^érenf tolaleiueut la topo- 

 g-rapliie. Il vint s'y adjoiiulre encore à la lin du pliocène et 

 du qualeruaire : les chaînes éru|)tives du Devès, de l'Aubrac, 

 et la reuiai'quable guirlande des soixante volcans à cratère de 

 la chaîne des Puys qui se dresse au-dessus du bassin de la 

 Limogne (Glangeaud). 



Le Massif Central subit aussi une puissanic période gla- 

 ciaire. De vastes champs de névés s'établirent sur ses 

 soiiii-n(>is; les roches moutonnées, striées, les accumulations 

 niui ;iiiii(nies, les blocs erratiques en sont les témoins. Puis 

 un changement dans la température amena la fonte des 

 glaces; c'est alors que des phénomènes d'érosion torrentielle 

 creusèrent les vallées actuelles. Une recrudescence de froid 

 })ermit à de nouveaux glaciers de s'installer sur les cimes, 

 de combler les vallées et d'achever le modelé lo|)Ographique 

 alors que l'homme prenait possession du sol. 



Les sources thermales, les émissions de bitume, les 

 dégagements d'acide carboni(|ue sont les manifestations 

 ultimes des éruptions anciennes. 



2- OROGRAPHIE 



Comme le dit avec I)eaucoup de raison M. Boule, l'orogra- 

 phie du iMassif Central ne peut-être scientifiquement décrite 

 qu'en prenant pour base les données géologi(iues. 



Les caractères physiques d'un pays sont en effet très 

 étroitement liés à sa nature et à l'histoire de sou passé. 



Pour ce chapitre nous avons faits de notables emprunts 

 au magistral article publié par M. Boule dans l'étude précé- 

 demment citée. 



Les reliefs paléo:;oïqaes. — Si l'on fait abstralion des 

 régions volcani(]ues qui sont venus tardivement se superposer 



