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« réchaurfcnt toute une rér)ion qui serait l)ien plus froide si 

 (( elle occupait une position plus continentale 



« C'est vraiment le Massif central qui commande la distri- 

 « hnlion des diverses aires météorologiques de la France. 



« D'abord, parce que ces montagnes élevées sont une 

 « harrièi'e puissante qui arrête les vents humides de l'Océan, 

 « condense la vapeur d'eau, et, par suite, isole le bassin du 

 « Rhône où de [elles actions ne se l'ont plus sentir, mais, 

 (( qui, subissant au coniraire, l'inlluence méditerranéenne, 

 (( acquiert de ce fait et par suite d'autres circonstances, le 

 (( climat rhodanien. Ensuite, parce que les vents de diverses 

 « directions sont profondément modifiés après leur traversée 

 « des régions élevées du Massif. Celui ci le débarrasse en 

 « été de leur vapeur d'eau et les rend très froids en hiver. 



« Tandis ({ue les vents d'ouest font surtout sentir leur 

 « action dans la partie occidentale du Massif, les parties 

 « méridionales plus rapprochées du Midi reçoivent aussi de 

 « la pluie à la suite des vents Sud, de sorte que la saison 

 « des pluies varie sensiblement suivant les points considérés. 

 « Dans l'Ouest elles sont particulièrement fréquentes en 

 « automne. Dans les montagnes et vers le Sud du Massif, le 

 « nombre des jours de pluie a une répartilion sensiblement 

 « égale pour le printemps et pour l'automne. La carte de la 

 « répartition des pluies dans le Massif Central (moyenne 

 (( annuelle) montre l'importance énorme des reliefs dans cet 

 « ordre de phénomènes. Les monts de la Lozère sont ceux 

 (( qui reçoivent annuellement la plus grande quantité d'eau 

 « (L800 millimètres). Le Forez et les montagnes de l'Auver- 

 « gne accusent de J.OOO à 1.500 millimètres. Ces chiffres 

 (( s'appliquent également aux monts du Limousin à cause de 

 « leur proximité plus grande de la mer et malgré la faiblesse 

 {( relative de leur altitude. Les grandes plaines du Bourbon- 

 ce nais et de l'Allier présentent au contraire une moyenne 

 (( annuelle aussi faible que celle des grands territoires plats 

 « du reste de la France (500 millimètres environ). Cette zone 

 « de faible intensité pluviale traverse tout le Massif Central 



