83 — 



Durant le pliocène, les groupes volcaniques du Canlal, du 

 Mont-Dore et du Mezenc se couvraient d'une abondante 

 végélation durant les jjliases de repos. Les restes de cette 

 riche llore sont conservés dans les Cinérites. Ce sont des aul- 

 nes, des tilleuls, des jugiandées maintenant confinés dans les 

 Caucase, un Planera de la même région, des érables, des 

 ormes, des chênes, des trembles, des sassafras, des bam- 

 bous, une vigne, des fougères, etc. tous types de la zone 

 tempérée chaude. 



Le Cantal est particulièrement riche en gisements de cette 

 époque : La Mongudo, Niac, Saint-Vincent, Las Clausades, 

 le Vaulmier, Capels. 



Dans le Puy-de-Dôme on doit signaler les tufs ponceux de 

 Varennes, les lignites deBoutaresse, les cinérites de Perrier, 

 dans la Ilaule-Loire les argiles de Geyssac. 



Pendant les temps tertiaires les Diatomées ont joué un 

 rôle important dans la formation des dépôts sédimentaires 

 qui s'accumulaient au fond des mers, des estuaires et des 

 lacs. Leurs gisements sont nombreux dans le Massif et 

 certains sont d'une étendue considérable. 



Avec l'ère quaternaire nous assistons à l'exode des végé- 

 taux, que le froid chasse du Massif Central. C'est la première 

 période glaciaire, qui aurait anéanti en France le platane, le 

 sassafras, le chêne de Portugal, les derniers représentants 

 des canneliers et des palmiers, tandis que la végétation 

 sylvatique se cantonnait à la périphérie du Massif. 



Pendant le creusement des vallées, la flore interglaciaire 

 s'épanouit; elle est comjîosée de nénuphars, qui se dévelop- 

 pent sur les eaux des lacs, tandis que des forêts de pins, de 

 chênes, de hêtres, avec des aulnes et des tilleuls, s'élagent 

 sur les pentes. Le sapin apparaît en dernier lieu. C'est un 

 climat plus humide, plus chaud, et plus égal que le climat 

 actuel. 



Une deuxième période glaciaire ramène dans les plaines 

 les espèces établies dans les montagnes et fait disparaître du 



