HERBORISATIONS. 27 



ambulants, des arpenteurs, des tireurs à l'arc, des 

 musiciens. Etes-vous occupé à déraciner une plante, 

 il peut arriver qu'un paysan vienne curieusement 

 examiner ce que vous faites et vous demander inva- 

 riablement quelles sont les vertus de la plante que 

 vous arrachez, à quel genre d'onguent ou de drogue 

 elle doit servir. N'allez point vous piquer detre 

 ainsi ravalé au rang de l'herboriste ou du chercheur 

 de simples et vous ingénier à donner de longues 

 explications sur le but réel de vos recherches : vous 

 ne seriez pas compris et votre interlocuteur vous 

 quitterait en souriant, vous faisant entendre ainsi 

 que vous avez voulu le mystifier. Si la grosse boîte 

 vous fait prendre de temps à autre pour un colpor- 

 teur, que vous importe l'opinion des bonnes gens 

 qui vous voient passer dans leur village? 



Après une première saison employée à recueillir et 

 à déterminer les espèces plus ou moins vulgaires qui 

 forment, en quelque sorte, le fond de la végétation, 

 on peut se disposer, dès le printemps de la seconde 

 année, à étendre ses promenades à deux ou trois 

 lieues à la ronde. C'est seulement alors que l'on 

 commence à sentir que la véritable connaissance des 

 plantes ne consiste pas seulement dans des noms, 

 mais qu'il faut étudier chaque espèce sous différents 

 points de vue et en préparer des échantillons bien 

 complets et aux diverses phases de leur existence. 



