154 SUR L'ÉTUDE DE LA PALÉONTOLOGIE VÉGÉTALE. 



a placé en tête de son traité classique de paléon- 

 tologie végétale, nous voyons qu'Albert le Grand, 

 ail treizième siècle, fut le premier à parler des bois 

 pétrifiés; qu'au seizième siècle, Konrad Gesner et 

 Imperati figurèrent et décrivirent des troncs d'arbres 

 transformés en pierre. Ce ne fut qu'un siècle plus 

 tard que Lliwyd attira l'attention des savants sur 

 les frondes de fougères qu'on trouve dans les 

 schistes houillers d'Angleterre. Il faut arriver à 

 Scheuchzer, au commencement du siècle dernier, 

 pour voir poindre l'aurore véritable de la paléophy- 

 tologie. En eifet, cet auteur et, avec lui, Volkmann, 

 figurèrent et décrivirent un assez grand nombre de 

 plantes fossiles, sans toutefois se rendre un compte 

 exact de leur origine. Peu à peu, les connaissances 

 géologiques venant à se perfectionner, les idées sur 

 les végétaux fossiles se rectifièrent et on cessa de 

 considérer ceux-ci comme de simples caprices de 

 la nature et produits par des forces aveugles. On 

 vit paraître, dans la seconde moitié du XVIIP siècle, 

 les travaux de Schulze, de Mendez da Costa, de 

 James Parsons, de Walch, de Schroter, savants 

 qui préparèrent la voie aux vrais fondateurs de la 

 science. 



En 1804, von Schlotheim commença la publication 

 d'une flore fossile ; malheureusement cet ouvrage en 

 resta à sa première livraison. De 1820 à 1832, von 



