156 SUR L'ÉTUDE DE LA PALÉONTOLOGIE VÉGÉTALE. 



pas étudié les formes actuelles? Comment, enfin, 

 parviendra-t-on à analyser la structure des organes 

 pétrifiés si l'on n'avait pas la pratique de l'anatomie 

 végétale? Il suit de là que le paléontologiste doit 

 posséder des notions assez complètes de taxinomie, 

 de phytographie, d'organographie et d'anatomie. 



Au point de vue purement morphologique, le 

 paléontologiste doit même être rompu aux difficultés 

 de la phytographie, avoir, tout au moins, étudié à fond 

 un groupe difficile d'espèces vivantes, afin de savoir 

 jusqu'où peut aller le polymorphisme des végétaux. 

 Privé de cette expérience, il court le risque d'être 

 fréquemment trompé par des apparences et de 

 considérer comme espèces différentes les divers 

 fragments d'un même type spécifique. On peut dire, 

 en toute vérité, que la nature vivante doit être le 

 guide du paléontologiste dans ses laborieuses recher- 

 ches; que celles-ci resteront, en grande partie, 

 infructueuses, si elles n'étaient pas éclairées par 

 les enseignements de la botanique. 



D'autre part, comme la paléontologie est intime- 

 ment alliée à la géologie et surtout à la géologie 

 stratigraphique , il est non moins indispensable 

 que le paléontologiste possède des connaissances 

 assez étendues en géologie. Pour élucider les 

 grandes questions qui concernent la succession 

 des étages géologiques et des flores anciennes, le 



