PRÉPARATIONS. — COLLECTIONS. 169 



.substances terreuses se sont transformées en schiste, 

 en grès, etc., moulant plus ou moins fidèlement 

 les organes. Les éléments organiques de ceux-ci 

 se sont réduits à une couche charbonneuse plus ou 

 moins mince qui recouvre le moule. Ce dernier se 

 trouve enveloppé d'un contre-moule qui en repro- 

 duit tous les détails extérieurs. • 



D'autres fois, les organes épais dont il vient d'être 

 question ont conservé leur structure anatomique; 

 le microscope y fait encore découvrir aujourd'hui les 

 détails les plus délicats de leur structure intime. Il 

 y a eu, dans ce cas, pétrification; les cellules et les 

 vaisseaux se sont admirablement conservés, grâce 

 aux solutions de silice, de chaux, de fer, etc., qui les 

 ont minéralisés en se substituant à la matière orga- 

 nique. La minéralisation a non-seulement pu con- 

 server la structure des bois, mais encore les détails 

 infiniment délicats des ovules, du pollen et d'autres 

 organes. 



Dans les lignites, c'est-à-dire dans les végétaux 

 qui n'ont subi qu'une carbonisation incomplète et qui 

 ne se sont pas transformés en charbon, la structure 

 anatomique a pu se conserver sans qu'il y ait eu 

 minéralisation. 



Il existe un troisième mode de fossilisation : c'est 

 celui que nous présentent les tufs. A cause de la 

 nature minéralogique de ceux-ci, les organes végé- 



