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170 RECHERCHES ET RÉCOLTES, 



taux se sont complètement décomposés sans laisser 

 de trace charbonneuse ; leur place ou leur forme est 

 seulement marquée par des creux ou des reliefs. 



§ 1. — Recherches et récoltes des ^plantes fossiles , 



La recherche des végétaux fossiles diffère beau- 

 coup de celle des plantes vivantes. Le paléontologiste 

 est bien encore un botaniste ; on retrouve chez lui 

 la même ardeur pour les découvertes; il est égale- 

 ment infatigable dans ses courses ; mais ses allures 

 ne sont pas les mêmes que celles du botaniste ordi- 

 naire. Au lieu de la boîte de fer-blanc si connue, 

 on lui voit, sur le dos, un sac en toile grise, 

 un havresac ; au lieu d'une bêche à déplanter, 

 il porte à la main le pesant marteau-pioche : 

 il a pris l'aspect du géologue. Ce ne sont plus 

 les bois aux frais ombrages, les prairies émaillées 

 de fleurs, le bord des eaux qu'il recherche ; il n'a 

 souci que des carrières, des tranchées des voies 

 ferrées, du voisinage des houillères, tous lieux 

 privés de charme et d'intérêt pour l'amateur de 

 plantes vivantes. Le paléontologiste ne voit pas les 

 choses comme le botaniste. Pour le premier, 

 une carrière, où la mine et le pic ont amoncelé 

 des blocs informes, peut avoir le plus grand attrait 

 à cause de l'existence d'un banc fossilifère. Ce banc 



