PREPARATIONS. - COLLECTIONS. 183 



avant de découvrir une pièce de choix. Ce que l'on 

 voit ordinairement à découvert, ce sont des écorces 

 de Sigillaires, de Lépidodendrons, des moules de 

 Calamités et des mélanges d'organes divers, frag- 

 mentés et sans liaison. C'est au marteau-pioche qu'il 

 faut avoir recours pour découvrir les trésors cachés. 

 Qu'on attaque résolument la roche ; qu'on martèle 

 sans relâche; qu'on fende et refende les blocs. Si 

 le terrj est riche, on ne tardera pas à découvrir de 

 nombreuses pièces. On ne fait que dégrossir celles-ci 

 sans perdre de temps, réservant le dernier travail de 

 préparation pour le laboratoire. L'expérience rend 

 bientôt l'œil habile à choisir les blocs à empreintes 

 et à négliger les blocs stériles . C'est ainsi que 

 la roche provenant du muo% c'est-à-dire du sol sur 

 lequel repose la couche de charbon, est beaucoup 

 moins riche et moins intéressante que celle qui 

 provient du toit des veines. Souvent on néglige de 

 fendre ou de briser les blocs de grès ou de 

 psammiteC), parce qu'ils ne renferment, d'ordinaire, 

 rien d'intéressant ; mais, grâce à leur nature 

 minéral ogique, ils présentent parfois de très-beaux 

 moules de fruits qui, dans les schistes, ne sont géné- 

 ralement qu'à l'état d'empreintes. 



(1) Dans les charbonnages du Couchant de Mons et du 

 Centre, le grès et le psammite houillers sont connus sous le 

 nom de Querelle. 



