188 RECHERCHES ET RECOLTES. 



à larges segments sont sur un même plan et leur 

 mise à nu est plus ou moins facile ; mais il existe des 

 empreintes de Fougères délicates appartvenant prin- 

 cipalement au groupe des Sphënoptëridëes, qui 

 sont imprimées, dans la roche, sous différents plans : 

 cela provient de ce que les frondes ont cédé 

 à la pression inégale des eaux limoneuses et des 

 vases plus ou moins liquides. Quant à ces dernières 

 empreintes, il faut, par un travail délicat qui exige 

 beaucoup de patience et de dextérité, les poursuivre 

 jusqu'à leurs dernières limites. 



On peut préparer les échantillons sur un établi 

 ou sur une table, en les fixant d une manière quel- 

 conque; mais nous trouvons préférable, étant 

 assis, de les travailler entre les genoux. Ceux-ci 

 font l'office des mâchoires d'un étau ; ils laissent 

 les mains libres et permettent d'employer les ciseaux 

 et les poinçons avec beaucoup de facilité. Avec cette 

 méthode, la besogne est plus malpropre, mais cela 

 importe peu au paléontologiste qui, du reste, doit se 

 revêtir d'un costume approprié aux circonstances : un 

 pantalon de toile, un tablier d'atelier et des man- 

 chettes peuvent le protéger plus ou moins de la 

 poudre des schistes ou des roches tendres. Si 

 l'on veut faire de belles préparations, il ne faut pas 

 craindre les nuages de poussière et redouter le cal 

 qui épaissit bientôt l'intérieur de la main droite. 



