352 GÉOGRAPHIE BOTANIQUE DE LA BELGIQUE. 



conditions, la comparaison ne devient possible que si 

 Ton dépouille ces flores de leurs richesses d'emprunt 

 et des espèces litigieuses. 



Par la découverte d'espèces nouvelles, qui sera 

 sans doute encore faite, notre flore s'élèvera peut- 

 être jusqu'au chiff're de 1,270 espèces. Du reste, eu 

 égard à l'étendue et à la position géographique de la 

 Belgique, le total actuel de nos espèces indigènes 

 marque une flore riche et variée. 



La faible étendue de notre pays ne permet guère 

 de rechercher si l'éloignement ou le rapprochement 

 de l'équateur ou, en d'autres termes, si l'augmenta- 

 tion ou la diminution de la chaleur due à la latitude 

 a influé sur la distribution des plantes dans nos 

 diverses régions. Que l'inégale répartition de la 

 chaleur due aux deux degrés de latitude embrassés 

 par la Belgique ait agi sur la végétation, on peut 

 l'admettre en théorie; mais, seule, elle ne peut 

 expliquer l'accroissement considérable d'espèces qui 

 se produit à la faible distance qui sépare la zone cam- 

 pinienne de la zone calcareuse. Il faut faire inter- 

 venir ici d'autres causes qui tiennent à la nature du 

 sol et à son relief, causes qui se sont associées pour 

 accentuer les effets du grand facteur de la distri- 

 bution, c'est-à-dire de la chaleur. 



La comparaison la plus instructive qui puisse 

 être faite, sous ce rapport, entre nos zones bota- 



