

INTRODUCTION. 



La botanique n'était autrefois qu'une connaissance empiri- 

 que des végétaux ; ce n'est en effet que vers le milieu du xvi* 

 siècle, sous le règne de Charles -Quint, que cette science 

 prit réellement naissance et apparut sous son véritable jour. 

 Nous n'avons pas l'intention de faire ici l'historique de la 

 scientia amabilis en Belgique; nous nous bornerons seule- 

 ment Il constater que depuis son enfance, la botanique a été 

 cultivée avec succès dans notre pays et qu'un grand nombre 

 de savants s'y sont fait une réputation justement méritée ; nous 

 citerons à l'appui de notre dire les frères Fuchs, les Dodoens, 

 de Lobel, Clusius, Boerhaave, et parmi les moins anciens, les 

 Lestiboudois, Roucel, Dekin, Passy, Dossin, Lejeune, Cour- 

 tois, P. Michel, Kickx, Tinant, Dumortier, etc., etc. 



En 1860, le goût de la botanique, qui avait été délaissée 



pendant un certain laps de temps, prit un nouvel essor; c'est 



alors que parut la 1"^ édition du Manuel de M, Crépin ; peu de 



temps après, quelques amateurs fondaient la Société Royale 



de Botanique de Belgique, 



ï:- A peine organisée, celle-ci fit une première excursion dans 



t! les dunes du littoral ; depuis lors, chaque année, une herbo- 



z: risation générale a lieu et à chaque course le personnel de 



-- notre flore s'accroît. 



< Ajoutez à cela les recherches individuelles des membres et 



D nous arriverons, pour un laps de temps de sept années, à 

 uj ^un nombre prodigieux d'espèces nouvelles pour la Belgique. 

 O 22 En outre beaucoup d'espèces signalées par les anciens bota- 

 < c"::Jiistes et qui n'avaient plus été revues depuis de longues 

 ^ T-années, ont été retrouvées ; enfin des stations nouvelles d'es- 

 ^ f-£pèces rares ont été indiquées. 



