Abrités par ces enveloppes florales, se déA'eloppent les 

 organes reproducteurs : les élamines, renflées à leur sommet 

 en anthères, h l'intérieur desquelles se développe le pollen, 

 sorte de poussière colorée, formée de petits grains vivants 

 dont l'intervention est nécessaire pour assurer le dévelop- 

 pement des graines; les carpelles, dont la base renflée, 

 nommée ovaire, contient les ovules destinés à devenir des 

 graines ; les carpelles se prolongent d'ordinaire en une ou 

 plusieurs parties visqueuses ou plumeuses qui retiennent 

 les grains de pollen. Ce sont les stigmates, surmontant une 

 petite colonne ou style. 



La corolle présente des formes très variées ; celle des 

 Papilionacées (pi. 2o à 38), mérite une mention particulière 

 par la constance de ses formes singulières ; on y voit vers 

 le haut un pétale presque toujours plus grand que les 

 autres, relevé et étalé : l'étendard ; il recouvre dans le bou- 

 ton deux pétales latéraux, plus petits que lui, les ailes; eux- 

 mêmes recouvrent un ensemble de deux pétales, parfois 

 unis, qui ont plus ou moins la forme de la proue d'un 

 navire ; ils constituent la carène. 



Les étamines sont parfois en petit nombre, et indépen- 

 dantes les unes des autres; souvent elles sont très nom- 

 breuses {Anémone, \A. 4 à G, Papaver alpinum, pi. 11, Rosa 

 alpina, pi. 43j ; dans beaucoup de plantes, elles sont étroi- 

 tement unies entre elles ou à la corolle . 



On remarquera aussi les formes étranges des fleurs d'Or- 

 chidées (pi. 13G à L40). Beaucoup de fleurs, surtout les plus 

 grandes et les plus brillantes, reçoivent la visite de beau- 

 coup d'insectes (papillons, mouches, bourdons, alïcilles et 

 guêpes. Coléoptères) ; les uns se nourrissent du pollen, dévo- 

 rent même plus ou moins complètement les fleurs, d'autres 

 cherchent au fond de la fleur des substances sucrées qui y 

 sont sécrétées et qu'on confond sous le nom de nectar ; les 

 tissus qui produisent le nectar sont des nectaires. Les 

 insectes, en visitant avec activité les fleurs, contribuent 

 puissamment à transporter les grains de pollen sur les stig- 

 mates et assurent ainsi le développement des graines. Il y a 

 cependant des plantes dont les fleurs ne reçoivent pas 

 habituellement la visite des insectes ; leur pollen est trans- 

 porté par le vent et les courants d'air, souvent à de grandes 

 distances. 



Un grain de pollen tombé sur le stigmate d'une fleur de 

 la même espèce détermine la transformation de l'ovule en 

 graine ; la graine, susceptible d'un repos plus ou moins 



