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COLCHICAGEES. 



FAMILLE DES COLCHICAGEES 



Ces plantes sont voisines des Lis et des Tulipes. Elles en dif- 

 fèrent surtout par la manière dont leur fruit s'ouvre à la matu- 

 rité : n'y insistons pas. En automne, le Colchique d'automne 

 orne les prairies de nos plaines de ses Heurs roses allongées en 

 cornet, il les infeste en été de ses feuilles grandes allongées ; 

 c'est une plante vénéneuse. 



Veratrum album. — PI. 130 — Grande plante vivace, 

 pubescente, pouvant dépasser 1 m., à souche épaisse et pro- 

 fonde ; tige robuste, dressée, cylindrique, garnie de grandes 

 feuilles éparses ovales, épaisses, à nervures convergentes 

 vers la iDointe, enveloppantes par leur base ; fleurs réunies 

 en grappes terminales d'épis très amples ; fleurs petites, d'un 

 blanc jaunâtre ou verdâtre. 



Fleurit en été. — Prairies et pâturages frais ou humides des 

 montagnes, sur tous les sols, 850 à 2.500 m, — Jura, Vosges, 

 toutes les Alpes ; Auvergne et Cévennes ; Pyrénées. 



Il ne faut pas confondre cotte plante, non fleurie, avec la 

 Gentiane jaune. Les feuilles ne sont pas sans ressemblance ; mais 

 ici les feuilles sont éparses et pubescentes ; là, elles sont oppo- 

 sées 2 par 2 et glabres. Nous avons vu des personnes mises à 

 mal pour avoir pris comme tonique des infusions d'Hellébore 

 blanc, en la confondant avec la Grande Gentiane jaune. (Voir 

 pi. 106.) 



* Au printemps, autour des plaques de neige fondante, on 

 trouve partout, dans les prairies des 

 Alpes occidentales de France, de 

 Suisse et d'Italie, les fleurs en cor- 

 net, d'un rose lilas, isolées ou grou- 

 pées par 2 ou 3, du * Bulbocodium 

 vernum; elles sortent du milieu 

 d'un faisceau de 2 à 4 feuilles allon- 

 gées, mais à peine développées et 

 jaunes encore lorsque les fleurs 

 s'épanouissent. 



Elle fleurit de très bonne heure. suibocodium vemum 



