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ORCHIDACÉES. 



FAMILLE DES ORCHIDACÉES 



L'une des familles les plus remarquées et les plus remarquables, 

 aussi bien dans les pays chauds que dans les régions tempérées et 

 dans les montagnes. La fleur des Orchis et des plantes voisines 

 a souvent les formes les plus élégantes, le coloris le plus bril- 

 lant et les dispositions les plus étonnantes; c'est une famille 

 admirable entre toutes. Quelle que soit la forme de la fleur, 

 elle a la même structure fondamentale que celle d'un Lis, 

 mais avec quelques variations ! La plupart des Orchidacées 

 de nos pays sont des plantes vivaces qui ont un double tuber- 

 cule souterrain ; quelques-unes vivent sous l'ombre des forêts 

 les plus épaisses et se passent à peu près de lumière ; elles ne 

 sont mémo pas vertes et puisent leur nourriture dans l'humus 

 noir que recouvrent les mousses. Les feuilles de quelques-unes 

 acquièrent une odeur agréable par la dessiccation et deviennent 

 des Thés de montagne stimulants et digestifs. La Vanille appar- 

 tient à la même famille ; mais elle habite les forêts tropicales. 



Nigritella nigra (angustifolia). — PL 136 — Petite Or- 

 chidée à tubercules divisés en 4 à 5 lobes allongés comme 

 des doigts, d'où le nom de Manette; tige dressée de 10 à 

 30 cent., portant quelques feuilles allongées rubanées ; 

 fleurs en épi ovoïde court, dégageant une forte odeur de 

 vanille ; fleurs d'un rouge pourpre foncé, rarement roses, 

 jaunâtres, ou blanches; lèvre inférieure à 3 lobes aigus. 



Fleurit en été. — Prairies, plaques de gazon, pelouses courtes, 

 1.400 à 2.600 m. — Jura, toutes les Alpes, Auvergne, Pyrénées. 



* Herminium alpinum. — Ce petit Orchis n'a guère que à 

 12 cent. ; deux tubercules ovoïdes, 

 plus petits que des cerises ; de pe- 

 tites gaines blancliâtres enveloppent 

 5 à 7 feuilles vertes rubanées à peu 

 près aussi longues que la tige termi- 

 née par un épi lâche de 5 à 6 fleurs ; 

 lèvre inférieure divisée en 3 à lobe 

 médian plus grand que les autres. 



Fleurit au début de l'été. — Pâtu- 

 rages rocheux humides des zones 

 élevées, 1.900 à 2.700 m. — Toutes 

 les Alpes. 



Herminium alpinum 



