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très longue ; les cailloux roulent vers l'aval tendant la 

 racine dans le sens de la plus grande pente, s'arrêtent et 

 s'accumulent en arrière de la touffe ; il s'y forme une sorte 

 de marche d'escalier qui facilite la montée sur ces sols 

 mouvants. Ces plantes des éboulis en sont les premiers 

 conquérants. On peut citer, parmi les plus répandues d'entre 

 elles, Linaria alpina (pi. 113), aux belles corolles violettes 

 marquées d'une tache orangée, Alsine recurva, Galium hel- 

 veticwn. 



La végétation des rochers répond à un troisième type. Les 

 individus en sont épars ; les tiges sont courtes, les feuilles 

 petites et très rapprochées ; les rameaux sont le plus sou- 

 vent très nombreux et abondamment feuilles, réunis en 

 coussinets compacts. Les « plantes à coussinets » forment 

 des masses hémisphériques fixées sur le rocher, du côté de 

 leur base aplatie, par une racine solidement attachée, s'in- 

 sinuant parfois longuement dans les fissures et alors insai- 

 sissable. Les nombreux rameaux, pressés les uns contre les 

 autres, arrivent tous au même niveau, que dominent seu- 

 lement les fleurs ou les fruits. Le Silène acaulis (pi. 19), les 

 Saxifraga bryoïdes (pi. 49), exarata (pi. 51), muscoides 

 (p. 31) et cœsia, Draba aizoides (p. 14), Androsace helve- 

 tica, pubesceus (pi. 99), et villosa (p. 99), Gregoria Vitaliana 

 (pi. 101), en fournissent d'excellents exemples dans nos 

 montagnes de France. Une plante Inen différente de toutes 

 celles-là forme, sur le sol désertique du Sahara, des coussi- 

 nets tout pareils, mais beaucoup plus volumineux, qui ont 

 valu à VAnabasis aretioides le nom pittoresque de chou-fleur 

 du désert. Ces coussinets ne laissent aucune prise aux vents ; 

 les rameaux, plus nombreux à mesure que le diamètre aug- 

 mente, demeurent rigoureusement contigus ; les Abeilles 

 feuilles mortes demeurent autour des pousses, gardant l'hu- 

 midité pendant des semaines, absorbant par capillarité l'eau 

 qui vient à la surface du sol, l'emmagasinant comme une 

 éponge, limitant la transpiration aux seules extrémités expo- 



